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曹操背盟，转投董侯。孙坚重伤，举家北上。无飞云、盖海二舰队拱卫，淮南危矣。
淮南若失，江北不保。
即便合肥侯退守长江。水军不利，亦无从自保。
自曹操始，关东联盟土崩瓦解，时局急转直下，合肥侯如坐针毡。
话说，叔侄三人，合肥侯最具英主之姿。且早已元服，心智成熟。奈何一着不慎，满盘皆输。鞠城兵乱，死伤无数。尤其累及洛阳宗亲贵胄。惹天怒人怨，被时窦太后废黜。稍后衣带盟众为求自保，与合肥侯一拍即合。才有南阳自立之举。为史侯效仿，引天下三分。
蓟王恪守臣节，疏不间亲，卑不谋尊。不裹入叔侄之争。
叔侄皆以为。只需灭二家，继承大统。蓟王自当俯首称臣。故想当然，将蓟王先行剔除在纷争之外。有意无意，颇多轻慢。
唯有王允老谋深算。先割肉饲虎，再假猛虎之威。且择关东诸国下手。一剑封喉。
自割己肉。乃苦肉计也。
当年，因恶张让，连下二狱。五刑加身，严刑拷打。恐生不如死，杨赐暗送鸩毒。不料王允投杯于地，厉声曰：“吾为人臣，获罪于君，当伏大辟以谢天下，岂有乳药求死乎！”
后董卓专权，擅自废立。群臣噤声，为王允厉声抗辩。遂恶董卓，欲除之而后快。岂料王允行连环苦肉，吕布知耻后勇，刺董于阶下。
细思极恐。与今割肉饲虎，二行苦肉连环。一脉相承也。
王佐之才，实至名归。
王允上表，兵进淮南。
乃“箭拔弩张，打草惊蛇”之计也。
目的有二。震慑诸王为其一，呵阻群雄乃其二。作势南下，群雄惊慌之余，唯据险自守，不敢妄动。
助所遣诸国相，夺治国大权。此亦是“狐假虎威，余威犹存”。
董侯诏命，蓟王传檄。国中精锐，四方雄兵，未动一兵一卒。单治粟、水衡二都尉。麾下万五兵马，便兵不血刃，攻下徐州雄城下邳。天下震动。
群雄惊怖，可想而知。
便在此时，王允大张旗鼓，上表讨伐。
合肥侯岂还能稳坐大位。
王允居上公之首。总领朝政。亲自上表，满朝文武，自不敢怠慢。董侯专开朝议，商讨南征事宜。
与此同时。甄都所遣诸国相，入城夺权，整顿吏治，收买人心。上下奔走，不亦乐乎。
王允重名，遍传关东。
饶是被狐假威之蓟王。亦不由慨叹。煌煌四百年天汉，仁人志士，名臣辈出。何等之绚烂。
虚虚实实，真真假假。一言蔽之，兵不厌诈。
董侯诏令卫将军吕布总督三军，四方将军联动。更有盖海、翥凤二舰队，或顺下，或逆入淮泗。封锁往来港津，驱散游弋水军。截断淮水上下航路。
造大兵压境之势。
眼看大战一触即发。
汉中，新郑行宫。
史侯自号道君，拜