拉塞尔-德文不出声。
维多利亚-诺福克随意摆手，直直看住这个人：“告诉我你要什么，然后签下契约，辅佐我登上家主之位，我会给你你想象不到的前途。”
嘴角那点血沫被玉手轻柔擦拭。
这位继承者稍稍扬起头，似乎在模仿某人的霸气。
杯中酒的香气恰到好处了，拉塞尔-德文无声抬眼，看着主座这位脸上也残余点伤的继承者，又看看对方盘子里的食物，最后瞥向后者袖口里那点不经意露出的细节；眸光闪闪，手指下意识摩挲起餐巾。
“为客人更换主菜。”始终如影子的大管家恩佐出声。十六座长型餐桌两侧的执事闻声而动，来来去去更换银制餐盘和蜡烛、酒杯。
身旁三个下属只顾着吃。拉塞尔-德文松开皱成一团的餐巾，观一眼诺福克身旁的管家，再看看里里亚朵她们离去的方向，于是向主座人答：“谢谢你诺福克。你的诚意很让我感动，不过在此之前还是先说说简-艾斯的事吧，现在已经礼拜二了，拍卖会的情报应当早就送到。”
“嗯哼。”维多利亚-诺福克耸耸肩。身旁中年执事将一叠极厚的油纸袋送到拉塞尔-德文手边上。
“这里面是艾斯与我在契约里提到的所有土地，它们现在都属于……”他抓了抓有些痒的鼻头，“崔维斯，我让它们现在都属于他。”
正在翻动查看地契的手停。
被点名的中年武夫依旧背手而立，像是木头疙瘩。
继承者眼里的光刹那沉静不少，嘴角上翘带点笑，含住女仆喂来的肉慢慢嚼，端起酒杯，向低头对着厚厚地契的巫师碰杯：“我办事你放心吧，虽然过程有些艰险曲折，但那都是我父亲那一辈的事。正所谓有好的资源就要利用起来，我做到了，也向你展露了我的实力，也对得起艾斯对我的信任。”
“来。”举杯的影在白桌布上不断拉长。
大快朵颐的三兄弟停下动作，仰头避开执事的服侍自己抹嘴唇，并默不作声地等某人举起酒杯。
周围端盘倒酒声音吵闹。
菜肴热气四溢，缕缕钻入鼻腔；思索里，拉塞尔-德文伸手搓搓有些干的脸颊，指尖抬起停会，八面玲珑的执事当即取来一盒香烟，并轻声询问他是否抽的惯这种风格。
“谢谢。”拉塞尔-德文捏住点燃的烟吸一口，于浓雾中扩散胸腔，先端杯回应诺福克——只喝半杯，再问，“你说了我们可以大方坦诚的交谈，我现在只有一个问题，是不是我拒绝你的招募，这份地契就会写上简-艾斯的名字？”
“哈哈哈哈。”维多利亚-诺福克当即豪迈大笑，在女仆和执事的惊愕目光里手一拍腿，当即才被疼得想起来，自己还是个病号。
“fuck！”他握住酒杯抬臂，突然想到父亲，旋即咬牙将酒杯放回桌上，面对拉塞尔-德文的态度也阴沉许多，“你猜的很对啊德文，我是越来越中意你了，”他到此哼笑，“我就是想要用交易的最后一步卡住你，想必简-艾斯也早就知道了吧，不然怎么一开始想派三个普通人过来。”
拉塞尔-德文闻声不动，始终看着烟头，看着这抹蓝烟缥缈。
“我与简-艾斯的交易一定会完成。”维多利亚-诺福克自顾自端杯喝口酒，慢慢点头答，“现在摆在你面前的选择很简单：继续回到他身边去赌他那些人脉究竟可靠不可靠，而我也会将这些地契直接过到艾斯名下，让他在整个交易中占据最大功劳。”
“咳额。”正喝酒的古拉通咳嗽了声，开始用手锤胸口。
维多利亚-诺福克对此一扫而过，继续对沉默巫师讲：“第二选择就是从现在开始跟我，我来支持你的数据化改革，我占七成，你占三成。然后这些地契我会让崔维斯过到加布力尔 -阿列克谢名下，让他继续当冤大头，继续吸引整个蒂姆家族的仇恨。这样就算他们想动手，也根本抓不到简-艾斯的把柄；紫藤花当然可以继续把艾斯保下。”
“所以，你选择哪一个？”
衣着华贵的继承者在金丝楠木主座上张开双手，展露略微稚嫩的张狂。