“可你从来不是别无选择的，埃德。”肖恩将身体微微向前倾，直视着埃德。他的双眼已不再清澈却依旧灼灼逼人，像是蓝色水面之下燃烧着永恒不灭的火焰，“当你进入柯林斯神殿的时候我就告诉过你，你随时可以离开；当你握有永恒之杖时我也不止一次地告诉过你同样的话……选择留下的是你自己——选择将尼娥之泪挂在胸前，选择回应它的力量的也是你自己。我或许没有告诉你全部，或许有许多人扔给你许多谎言，可无论是对是错，是好是坏，你得到和失去的都是因为你自己的选择……所以别再把责任都推到别人头上，别再喋喋不休地追问谁骗了你谁又隐瞒了你什么——如果你想要知道真相，自己去找出来。”
然后他重重地向后靠去，像是说出这些话已经费尽了他所有的力气。
埃德茫然地张了张嘴，却无法反驳。
他清楚地意识到，肖恩并没有说错。虽然他从来没有想过要推卸责任，他一直认为那是他的错……可他也的确一直下意识地想要为自己犯下的错找到一个可以被原谅的理由。
“即使是现在，你也可以选择离开。”肖恩的声音散在凝滞的空气里，“但你不会，是吗？”
埃德用力咬住嘴唇——是的，他不会。
“如果你没什么其他事……我想我累了。”肖恩平静地说。
埃德从未想到有一天肖恩佛雷切也会把“我累了”当成逐客的借口……但他还不能离开。
“……我需要你的帮助。”
在想不出任何缓和气氛的话时候，他只能硬着头皮直截了当地开口。
“……愿意效劳。”.
“所以……怎样？”
看着埃德拖着脚步走到自己面前，尼亚从栏杆上跳了下来，不无好奇地问。
“……他答应了。”埃德回答，看起来却沮丧得想要一头撞在石柱上。
“……他骂你了吗？”尼亚问。
埃德摇头。
“我说我需要他的帮助他说乐意效劳。”他无精打采地说，“他甚至都没问我是要见什么人……所以我也没说。”
“你确定他不知道自己是要去见什么人吗？”尼亚笑嘻嘻地随口问道。
埃德愣了一下。
“……他都没有离开过这里吧？”他疑惑地问。
“你觉得那就意味着他对外面的事一无所知？”尼亚忍不住叹气，“他是肖恩弗雷切，一个领袖，一个指挥者，而不是一头孤狼……有许多人愿意为他做任何事而不问理由。如果我是你，我会小心看好那个想不开的年轻人——他很有可能在你所安排的时间之前就能见到他想见的人……但能不能活下来把永恒之杖交给你，可就难说了。”
“……别相信任何人，是吗？”埃德苦笑。
尼亚耸耸肩：“包括我。”
黑年轻人的笑容简直可以用“凄惨”来形容，让尼亚忍不住同情地拍了拍他的肩膀。
“等你习惯了这些，说不定还会觉得挺有趣。”他说。
“我或许会习惯……但大概永远不会觉得有趣。”埃德十分勉强地笑了笑，“无论如何……谢谢。”
尼亚的微笑一直保持到他的身影从自己的视线中消失。
然后他抬起头，眯着眼看着透过树荫的、闪烁的阳光。
有人会知道他在试图干什么……那些太过熟悉他的人。哪怕他已经改变了许多，有些东西还是改不了的。
但他们都不在这儿。
“别急着回来，斯科特……别急着回来。”他低声嘟哝，依旧眯着眼看着夏日的树叶与阳光。
他想他永远也看不够.