掌柜的却是高声道：“这是桃姑娘现场演示的点茶之功，不知谁愿意出钱买下这一盏？”“我出三十两！”一人高声道。“我出五十两！”又一人不甘示弱。
徐晟见这些人如此疯狂，笑着摇摇头。二人吃罢，文菁要去付钱离开。桃儿笑嘻嘻道：“妹妹，在自家吃东西还要付钱么？”文菁道：“桃姐姐，不要告诉店家……”桃儿道：“我晓得。”过去对店掌柜讲了几句，店掌柜忙对二人笑道：“既是桃姑娘的朋友，随时欢迎，又怎能提钱的事儿？”文菁松了一口气，拉着徐晟出来了。
徐晟道：“这桃姑娘真是厉害。”文菁道：“不是桃姐姐厉害，而是这疏影楼本身就是百花山庄开的。”徐晟惊道：“这么——你是不愿意店家知道你是百花山庄大姐的身份？”文菁点点头道：“要不然桃姐姐怎会帮着疏影楼沏茶？”进而郑重对他道：“晟哥哥，我只盼在你心中永远是那个丫头菁儿，而不是这是那的什么大姐！”
徐晟明白她心中之意，握着她的手更加紧了。文菁蓦然道：“哎呀，今日昳之后有龙舟比赛，咱们去看吧，我还盼着百花山庄能拿第一的呢！”
沿着护城河道，一片万紫千红，黑压压的全是人群，平民百姓、达官贵族都挤在一起，热闹不已。徐晟心道：“时候和娘一起去赶庙会也不见这么多人。”文菁道：“每年端阳节之前都要有龙舟比赛，也不知从甚么时候开始的；这时候就赶上苏州城最热闹的时候了，甚至过了春节。”
龙舟竞渡，以唐宋时最盛。据《荆楚岁时记》所载：“州将及士人悉临水欢之”。而唐张建封也在《竞渡歌》中生动地描写了龙舟竞渡的热烈场面：五月五日晴明，杨花绕江啼晓莺。使君未出群斋外，江上早闻齐和声。鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来；棹影千波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。鼓声渐急标将近，两龙望相目如瞬。由于端阳节当往往有一些其他庆祝活动，所以赛龙舟有时就提前进行。
正是渐渐入夏的时令，却又未曾像往年端午节前后那般显得闷热，公也在跟着作美。丝丝暖风吹过，带着略微慵懒的惬意钻进人们的衣领中。
两人忽从前面气喘吁吁奔过来，徐晟认识其中一个，是当日在凌霄殿看到的钱仇，另一人是一身富家公子的打扮，却是从未见过，那人对文菁道：“文妹妹，你来了我们保证拿第一！”文菁嘴一撅，装作不屑道：“我哪年没过来看了？去年怎么被赵进士那一队抢了头名。”那人道：“去年是个例外，今年我和钱大哥一定会夺回来的。”钱仇见徐晟在一旁，怏怏道：“徐贤弟别来无恙？”徐晟抱拳施礼道：“一切还好。”