北境春天的夜晚，也是相当冷的。
营地中，士兵们点起了篝火，取暖烧水做饭。
同时，也开始闲聊起来。
内容嘛，当然是白天里两位侯爵的会面，加西亚侯爵的那一鞭子，以及查尔斯侯爵的那一哭。
柯林低调地混迹在这些士兵中间，听着他们的闲聊话语。
然后他就忽然发现，这些士兵对于查尔斯侯爵的态度居然有了些出乎预料的转变。
在今天之前，这些士兵，尤其是从那些镜湖战场上溃逃出来的败兵们，对查尔斯侯爵的态度是极差的。
鄙夷、厌恶、唾弃。
一个败军之将，有这样的恶名当然不意外。
更何况，这位查尔斯侯爵还发动了紧急征召令，并将征召来的人都当成了炮灰诱饵。
可以说，如果他不是公爵长子，如果不是圣希尔德家族在北境的威名太盛，查尔斯侯爵恐怕早就被这些愤怒的士兵们给生吞活剥了。
不过，白天里查尔斯侯爵的那一哭，似乎让舆论渐渐转了向。
柯林仔细听着士兵们的讨论，也逐渐回过味来。
他不知道查尔斯侯爵的这一哭，到底是真情流露，还是政治做秀。
不过，倒是有些刘大耳的风范了。
那位才是这方面的行家，越哭，却越是得人心。
另外，关于加西亚侯爵的那一鞭子，柯林现在想来也觉得大有深意。
在当时，柯林对此的第一感觉只有两个字——跋扈！
这一鞭子，可不光光是抽的查尔斯侯爵，简直就是抽在圣希尔德公爵的脸上。
柯林本以为，这是加西亚侯爵在对公爵发泄不满，毕竟这场惨败归根究底还是因为公爵当初将黑骑军雪藏了。
但现在想来，却也有些帮助查尔斯侯爵摆脱责难的意味——我已经当众鞭打他了，所以，你们就不要再怨恨他了。
大概就是这么个意思。
这样看来的话，加西亚侯爵反倒是对查尔斯侯爵有些关照的意思在里面了……
柯林正胡思乱想着，忽然一名士兵来到他身后：
“柯林骑士，查尔斯侯爵大人有请！”
柯林愣了愣，显然是没想到这位侯爵居然会来找他。
“好的，请带路。”
柯林一边想着查尔斯侯爵到底为什么找自己，一边跟着士兵一路来到营地中央的一座豪华帐篷中。
“拜见侯爵大人！”作为安格列家族效忠的主君的第一继承人，查尔斯侯爵是有资格接受柯林的跪拜的。
“柯林骑士快请起！”
查尔斯侯爵快步上前，态度亲热地将柯林拉了起来。
这位侯爵看起来三十来岁，满面风霜，赤裸的上半身缠满了绷带，也不知道是真的受了那么多伤，还是又在做秀。
不过，柯林也不在乎这些。
他可不是那些大头兵，上位者随便哭几声，就能获得他们的原谅和同情。
“不知道侯爵大人找我来，是有什么吩咐？”柯林不着痕迹地摆脱查尔斯侯爵过于热情的双手，躬身问道。
查尔斯侯爵并没有立即回答，而是转身从侍卫手中接过一把双手剑，郑重地交到柯林手中。
“抱歉，柯林骑士，您的父亲安格列男爵……不幸战死在前线……都是我的错……这是他的佩剑，还请……节哀！”
查尔斯