刘慧明又挥了挥帽子，示意他们安静下来，“我知道大家受委屈了，寒冬腊月的住在这么简陋窝棚里面，我看着心里难受。但是你们也知道，流贼正在围城，好几次都差点儿攻了进去，好在我们顶住了，你们的家园都保住了。现在她们知道了我们白杆兵的厉害了，已经不敢轻易攻城了，我想你们很快就可以回去了。”
“好！”百姓们欢呼道，“大人万胜，白杆兵万胜！”
刘慧明又告诉他们闯贼闹了内讧，李自成杀了罗汝才，罗汝才的部下不肯归附，李自成正在到处灭火的事，“闯贼已经没有攻城了，但是也没有撤兵，估计用不了多久就会撤兵了！”
众人心里都松了一口气，一个老者站出来郑重地拱了拱手，问道，“请问刘大人，襄阳战况如何？”
刘慧明一口老血差点儿喷在了他的脸上，合着我这半天都白讲了吗？
他只好又大肆渲染了一番流贼的强悍，特别讲了他们的炮火十分厉害，好几次都已经攻上了城头，还炸塌了城墙，只差一点点就攻破了襄阳。虽然他不像那些说书人讲得那么抑扬顿挫，但他是亲历者，讲起来自然而然地带着强烈的真实感，生动的例子更是随手拈来，围观的百姓犹如亲临，很多人脸都吓白了。
“过两天新一期的《白杆军报》就送到了，里面有具体的介绍”，刘慧明道，“不过，后来我们突然出击夺了流贼的火炮，流贼再也不能对我们构成威胁了。”
“大人为何不出城反攻，灭了流贼？”一个中年汉子问道。
刘慧明摇摇头，“虽然我们夺了火炮，但是我们没有炮弹，白杆兵只有八千精兵，其他士卒都是招降的流贼，只能守城，不能野战。流贼又用马队重点盯防我们，马大帅也试探了几次，都被打了回来，我们也没办法，只得据城而守。”
刘慧明又讲了己方几次出门试探的情况，连第八团溃败的糗事都说了，说得那些老百姓震惊不已。
老者听了刘慧明的话，总算明白了战争的残酷，带着百姓给刘慧明鞠了个躬，口里念念有词，好像是在自责。
刘慧明赶紧扶起。
刘慧明接着道，“咱们襄阳城的百姓还好，只有靠近西门的房屋损毁了一些，其他地方都完好无损。但是，谷城、均州、老河口等府县都被攻破了，还有很多寨子也被攻破了，襄阳府百姓这次可受了大灾了，几十万人无家可归！”
中年汉子恶狠狠地道，“流贼犯下累累罪行，上天必不饶他。”
刘慧明点点头，“流贼还一路打到了宜城，被我们宜城的守军全歼了，连贼酋都被杀了！”
刘慧明又讲了杨璟他们在宜城杀了贺锦，俘虏了蔺养成的战事，襄阳百姓听得如痴如醉，不时叫好。
刘慧明