白杆兵时不时帮他们一些小忙，对百姓又是分文不取。老百姓一路南行，发现道路都被整修了，一些坑洼的地方都被填平了，雪也被铲了，百姓听说是白杆兵的人做的，心里充满了感激。他们从来没见过这么仁慈的官兵，纷纷感叹王师出世，大明还有救，把刘慧明感动得不行。
百姓发现每隔十里就有一个兵站，兵站里驻扎着一个小队的白杆兵。兵站门口架着一口大锅，为他们准备开水和火种，百姓饿了可以自己煮食，大雪天就着干粮喝着开水，实在没有比这更舒服的事了。
作为襄阳有名的富户，方家的马车华丽异常，包裹得也最为严实，加上里面烧了暖炉，外面虽然寒风呼啸，里面却温暖如春。
方慧儿脱掉狐皮大氅，只穿一件襦裙坐在马车里，虽然已经来到旷野上，但内心却感觉十分憋屈。她难得出一趟家门，这次好不容易可以出来走走，本以为可以欣赏一下沿途的雪景，无奈却母亲三令五申不得抛头露面，一上午都被关在一个狭小的空间里，心里早已十分不满。
但即便如此，方慧儿还是屡屡违规，出了襄阳城，只要母亲的车子里窗户关上，她就会让惠香揭开车帘欣赏外面的雪景，但见远处银装素裹、点缀着苍松翠柏，一片荒凉，路上扶老携幼的百姓排点缀出一副世界末日的画卷，心情反倒更不好了。
“小姐，这些人好可怜啊！”惠香感叹了一声，“大雪天还要赶路。”
方慧儿提醒了一句，“你还不是一样在赶路，也是个可怜人。”
惠香辩解道，“我们可以坐车，车里还有暖炉，可比他们好多了。”
方慧儿嗤笑了一声没有回话，如果可以的话，她也想下去走走。
中午时分，车队到了一个兵站，管家吆喝一声，马车缓缓地停住，他们停下来打尖了。
仆人们纷纷跳下马车准备饭食，方慧儿见母亲没有下车，自己自然是不会下车的。她让惠香把窗帘悄悄地打开了一条缝，她要好好看看这个兵站。
兵站其实没什么好看的，就是一个简易的草棚子，棚子里架着一口大锅，旁边有一张简单的方桌，四条凳子，方桌上原本是有人坐的，但他们一来那些人就主动起身走了。
几个士兵正围着火堆有说有笑地烤火，对他们的到来毫不在意。
“这大概就是白杆兵了吧！”方慧儿仔细地看了他们几眼，见他们身材瘦小、皮肤黝黑，因为穿着棉甲，臃肿得就像一群大肥鹅，一点儿都不符合自己心目中想象得那种高大威武的强军形象。
“只是比王府卫士站得直一些罢了”，方慧儿忍不住拿他们和襄王府的侍卫做起了比较，和襄王订婚以后，她去过一次王府，见到的那些侍卫可比这些人俊朗多了。
就在这时，方慧儿见到一个身材明显高大得多，一身文气的年轻人在一小队卫兵的拱卫下从对面走进兵站，一个士兵头领见状忙起身相迎。
那个年轻人脚上蹬着一双齐膝的鹿皮靴，裤脚都塞到了里面，上身套着一件大红色鸳鸯战袄，裁剪德很得体，戴着一定灰色狐皮帽子，整个人都显得很干练。
那人一到火堆旁就摘下了狐皮帽，却又露出了一顶怪怪的黑色头套，那头套通体都是纯黑的，只留下两只眼睛、一个鼻孔和一张嘴巴在外面，远看就像一根被烧焦了枯树庄。
“这个人好怪哦！”惠香在一边小声嘲笑道，“他把脸都蒙上了，难道是要去做贼吗？”
“嘻嘻，小片子别乱说，天冷，像那样把头罩着就不冷了！”方慧儿打断了她的话，“说话小声点儿，别让他听到了。”
惠香朝他看了一眼，见他正在和那个头领说话，像是在吩咐什么事情，那个头领在这一群士兵中算是比较高大的，但一站到他面前瞬间就渺小了。
那人说了会儿话，就伸手撤下了头套，很快就露出了一个光头，两女同时张大了嘴巴，惠香惊疑地问道，“怎么是个和尚？”
方慧儿想了想，噗嗤一笑，“肯定就是那个刘赞画了，听爹爹说那个刘赞画就没有头发，大冬天都盯着一个光头，怪好笑的。”
“嘻嘻，确实好笑！”惠香盯着刘慧明的光头看了一会儿，笑道，“这人也真是的，又不当和尚干嘛要把头发剪了，难看死了，他家里人不管吗？”
方慧儿道，“身体发肤受之父母，这人肆意挥霍，恐怕没有父母吧！”
“没有父母难道是石头缝里蹦出来的？”惠香反驳道，“我看他就是个和尚，一个不甘寂寞的和尚！”