盐社取名民生盐社，由大有钱庄的副掌柜刘川任民生盐社的首任掌柜，刘川这段时间在钱庄干得不错，这次被提拔为一个商社的掌柜，心里十分高兴，对刘慧明更是感恩戴德，发誓一定要好好干，早日做出成绩出来。
成立枪炮作坊，刘慧明就决定从现在开始自行生产火炮，他之前已经把俘虏营里会铸炮、炒铁、打铁的全部筛选出来了，从今天开始他就要种田了。
“会造炮的站出来”，刘慧明当着那些俘虏的面，大声喊道，“你们出人头地的机会来了！”
一个矮矬矬中年汉子眯着一双小眼睛，操着一口河南话答道，“小人孙立业拜见大人！”
“你会铸炮？”刘慧明看着孙立业的眼睛，郑重其事地问道，“可不要骗我，你要是敢骗我，我特么就把你铸到炮里面。”
孙立业连忙跪下发誓，“小人绝不敢有半句虚言，小人以前在中原枪炮局，是专门造佛朗机炮的师傅，一生造了三百多门火炮了，还教了二十六个徒弟，小人绝无虚言。”
“哦，真的？”刘慧明迟疑了一下，他没想到自己运气会这么好，竟然遇到了一个大拿。
孙立业又磕起头来，指了指身后的难友，道，“他们可以为小人作证，小人这几天已经与他们切磋过了，他们铸炮的技术都不及小人。”
刘慧明看向其他人，见他们都垂着头，脸上都有愧色，看来他们确实输了。
刘慧明让他起来，赔笑道，“如此甚好，本官要成立一个枪炮作坊，你能不能给我管理起来？”
孙立业大喜，又普通一声跪倒在地，砰砰地磕了几个响头，感激地道，“小人绝不辱命！”
“好，本官现在就任命你为枪炮作坊的掌柜”，刘慧明一向用人不疑，“人你可以自己选，钱要多少给多少，但是一个月之内必须给我造出炮来。”
孙立业为难地道，“大人，请恕小人无能为力，不论用泥模法还是失蜡法，都不可能在一个月以内造出火炮来，这失蜡法……”
刘慧明立马打断孙立业，“这个你不用担心，等会儿你留下来，我教你一秘法，保准一个月内就可以造出枪炮来。”
孙立业将信将疑，他从来没听说过有谁可以用一个月的时间就造好一门火炮的。
大明目前铸炮有两种方法，一种叫失蜡法，这种方法现在叫熔模铸造，先用蜂蜡做一个模型，然后用耐火材料填充内芯或者敷上外范，干透以后放到火上烤，蜡模被烤掉以后再浇上熔液就ok了，现在的招财猫、关公像都还是用的这样的法子。
另一种叫泥模法，也叫泥范法，先用草茎加三合土做一根柱子做内范，再在柱子外面套上一个外范，阴干或者用微火烘干，然后把熔液从内范和外范之间倒进去，打磨一番就行了。这种方法历史悠久，从到现在至少有三千年的历史了，最近的一次壮举就是永乐大钟的铸造。
但是，这两种方法都不甚完美，主要是耗费的时间太长，用泥范法的话泥模必须彻底阴干，不能有缝隙、水汽等，否则铸出来的炮就有沙眼、内壁不平等缺陷，这样的炮是不能用的。用失蜡法同样费时费力，外范一样需要彻底干透，而且不论是泥模法还是失蜡法，每一个模子都只能做一门炮，效率实在太低了。
听说刘慧明有其他办法可以铸炮，孙立业就像被使了定身法一样迈不动步了，刘慧明摆摆手，又伸手推了他两次才让他回过神来。
孙立业又要下跪磕头，刘慧明忙制止了，叮嘱道，“你先去挑人，等会儿再给你说。”
孙立业大喜，从地上爬起来就往外跑。
刘慧明忍住笑，安排完所有事情后见孙立业还等在帐外，刘慧明心想这人还真是个痴人，“进来吧！”
孙立业大步进来，双膝跪地又咚咚咚地磕了三个响头，“请大人教小人。”
刘慧明让张扬扶起孙立业，小声道，“你知道铁锅、铁盆是怎么做出来的吗？”
孙立业想了想，“他们有个模子。”
突然恍然大悟道，“啊，对了，咱们也可以用铁模子，是不是，大人？”
刘慧明点点头，“我只是想到了这个办法，至于能不能成，就得靠你自己去摸索了。”