老百姓像看西洋景一样看着那一块块石碑，又给他送上了一个“牌坊知州”的绰号。
第二章告示竟然是州衙要在全城收购垃圾，五十文一车，拉到城外大土坑里就可以换钱，全城老百姓都被调动起来了，恨不得把自家的房子都拆了拉去卖钱。
当老百姓再也没有垃圾可卖的时候，荆知州又贴出灭鼠告示，打死一只老鼠赏五文钱，老百姓正在惆怅没有来钱的路子了，听闻此消息又高潮了，几天时间不到就打死了几万只老鼠。
打完老鼠，荆知州第三弹又向百姓袭来——招工修公共茅厕、垃圾站和下水沟，每人每天五十文工钱。另外招募环卫纠察队，专门对百姓的违法违规行为进行处理。
夷陵的百姓不论贫富都惊呆了，不知道荆知州哪来这么大的魄力，哪来这么多钱搞这些工程，只有文安之、刘景瑞等等几家大户心里清楚，荆知州这段时间发大财了。
紧接着，荆知州对私搭乱建进行严厉打击，限十天内拆除，据不拆除者将被被强拆，老百姓摄于荆知州这半个月来的雄风，纷纷拆掉私搭的厨房、乱建的猪圈。只有几家大户仗着在夷陵城家大势大，想顶风抗法，张推官闻讯毫不留情，带领纠察队一天就拆除了三家，然后就再也没有人敢和官府作对了，连文家、刘家这样的顶级门阀都不得不暂时低头。
刘慧明启动宣传机器，让荆知州召集手下书办，在全城印刷刊物、张贴告示大肆宣传公共卫生的重要性，他还让荆知州做成期刊，取名《夷陵旬报》，每月刊发三期，宣传官府政策、大明新闻和夷陵新闻，对百姓的违规行为进行曝光。
荆知州做了一期就觉得麻烦，刘慧明索性让戴涛接管过来，让唐卯组织几个写手专门分析大明国内的形势、阐述中原百姓受流贼毒害的苦难以及朝廷的无力感，目的是让夷陵百姓珍惜眼前的生活，不要轻易受到流贼蛊惑。
刘慧明离开夷陵的时候，城里已经发生了翻天覆地的变化，街道干净了、房屋整洁了，私搭乱建已经绝迹，城里再也不是以前那种脏乱差的形象了，取而代之的是一座漂亮精致的小城。
物价也降下来了，粮价已经跌到了三两，虽然还是比石砫贵，但比周围府县可便宜多了，蔬菜肉类的价格都已回到了百姓能接受的水平。
刘慧明相信只要再过几个月，冬小麦收成之后，粮价就可以回归到二两以内，水稻收获以后，夷陵的粮价一定能回归到一两左右。湖广本就是大明的粮仓，粮价是全国最低的，那时候就该考虑粮贱伤农了。
黑社会、地痞流氓都没有了，商家只需要每月给白杆兵海关科交部分银两，再也不用担心被黑社会敲诈勒索。码头上也清净了许多，过往船只要按例缴纳部分税银，白杆兵一律放过，绝不找麻烦，而且还会对船只提供保护。夷陵是出川的门户，每日过往船只众多，所得税银也不少，以前都被当地大户把持，刘慧明不管三七二十一强制接管了，丝毫没有考虑那些大户们的想法。
老百姓这段时间又是分土地，又是做工卖垃圾抓老鼠，不少人都发了大财，脸上也自信多了。加上戴涛有意引导舆论，老百姓每天谈论国家大事，再也不像以前那样浑浑噩噩的了，对官府也变得拥护起来。
刘慧明相信，现在不管是张献忠还是李自成来打夷陵，都不是一件容易的事了。