荆知州又派人来请刘慧明和马万年赴请功宴。刘马二人也不推辞，安排好了营里事务，就带着一营人早早地进了城。
城里到处都在传扬昨天白杆兵和土兵龟背石大战，传得神乎其神，马万年听了哈哈大笑道，“比亲眼见的还要精彩啊！这些人，真会编。”
刘慧明道，“等我们回去了，也让人编一个出来，绝对比他们还精彩，让说书人到处传扬，把我们白杆兵的名声传扬出去。”
马万年喜道，“好啊，好啊，特别要突出大哥运筹帷幄之功！”
刘慧明摆摆手道，“百姓可不喜欢听这些，我敢保证百姓最喜欢听你和覃青宵单挑的片段！”
马万年愣道，“‘单挑？’这个词用得好啊，我也喜欢这一段，哈哈，过瘾！”
二人来到知州衙门，荆知州亲自出营，一路喜笑颜开地把二人引到了后衙，刘慧明发现文安之也在，当即上前行礼道，“晚辈见过铁庵先生。”
文安之站起身来扶起刘慧明，赞道，“德华和万年贤侄此番救了夷陵百姓，请受老夫一拜”，说罢一躬到底。
刘慧明和马万年激动无比，连忙伸手扶住，连称不敢当，“这其实是一个交易，铁庵先生不必谢我们！”
文安之哈哈大笑，“就算是一个交易，两位贤侄也是正直守信的生意人”，说完又是哈哈大笑。
刘慧明和马万年一脸笑容，不知为何，刘慧明见到文安之就高兴，什么顾忌都没有，该说的不该说的都愿意对他说，搞教育的人就是这么神奇。
文安之对刘马二人称赞不已，“两位贤侄和谢贤侄当真是大明英杰，夷陵百姓有三位相助真是上天之福啊。”
刘慧明在椅子上坐定，一本正经地道，“先生此言差矣。”
文安之愣了愣，狐疑地问道，“不知老夫那句话说错了，请德华小友指正。”
刘慧明道，“如果把一城百姓的安危托付给上天，先生觉得稳妥吗？”
文安之听完，沉思了一会儿才道，“老夫果然错了，德华小友指责的是。”
刘慧明道，“我们白杆兵在夷陵不会驻扎太久，很快就要拔营北上剿贼，这次碰上了夷陵的事情算夷陵百姓运气好，要是下次又有贼寇进犯呢，不知道知州大人如何应对？”
荆知州面露羞惭，赧然道，“刘赞画教训得是，下官以后定当勤修武备，保一境安宁。”
文安之也道，“德华出于对百姓的一片热忱，有此忧虑真是国士风范也。知州大人既有此心，老夫不才，愿助知州大人一臂之力。”
刘慧明道，“这正是在下今日请铁庵先生一晤的目的，俗话说靠天天不应，求人不如求己。”
文安之和荆知州都点头称是。
刘慧明又道，“昨日一仗灭了施州土司的主力，而要彻底平定施州之乱，还需要谨慎处理土司善后事宜，尽快任命下一任施州土司首领，这些事情都是很麻烦的，我二人又不可能久留夷陵，在下听说铁庵先生和土司有些交情，这事还得老大人出马啊。”
文安之听罢点点头道，“德华消息果然灵通，既如此，老夫万死不辞。”
马万年道，“到时候我们会拨出一团兵力听命先生，事了之后就驻守夷陵，防止贼寇入川。”
荆知州一听大喜，急忙问道，“马将军，刘大人，一团兵力几何？”
马万年道，“三千二百人。”
荆知州喜不自胜，有这三千大军在夷陵，就算不能对付闯贼、献贼这样的巨寇，对付一般的土贼已经绰绰有余了。就算闯贼或者献贼来了，自己有这三千兵马，保命至少没问题了。
文安之心里也很高兴，只是自己是个罢官在野的乡绅，无官无职难免师出无名，当下