贾雨村正巧在林家做先生，自打罢官以来，贾雨村处处不得志，这一日，林如海把贾雨村请至书房，下人奉茶之后，林如海端起，略掀了掀盖，吹了吹，啜了一小口，言道：“时飞兄，弟要恭喜你了。”贾雨村字时飞。
贾雨村不得要领，疑惑道：“敢问如海兄，何喜之有啊？”
林如海朝天上拱了拱手，说道：“天子大赦，之前罢免的官员，都要重新启用，这不是大喜么？”
贾雨村闻言一下子就站了起来，随即跌坐在椅子上，苦笑道：“何喜之有啊。如海兄莫要取笑了。虽说今上要重新启用我等，奈何，哎，没有门路啊，还是补不上缺啊。”
林如海言道：“兄何必忧虑！弟已修荐书一封给我内兄贾政，兄可携书入都，与小女同行。”
贾雨村大喜，当下商议了启程日期不提。
却说林黛玉因母丧，身体也不见好，贾母又十分想念，故而再三来请，林如海也念着贾母年高，想着小女过去也能略尽孝心，也就应允了。
金陵贾府。
贾母整日算着林黛玉何时能入京，连带着宝玉都很期待，听说是个神仙似的妹妹呢。
但王夫人却另有打算。
她的外甥女，薛宝钗，年纪也是相当，自家儿子宝玉，与其配了表妹黛玉，倒不如配表姐宝钗。
自此，婆媳暗斗不止。
又过了几日，周瑞家的悄悄进来回王夫人：“太太，打听清楚了，表小姐下月初进京。”
王夫人转了转佛珠，说道：“我前些日子在佛祖面前许了愿，也该去还愿了。奈何最近身子不爽利，想来只能让宝玉替我走这一趟了。”
周瑞家的俯身应道：“奴婢去安排，定要少爷早去早回。”
王夫人点点头，说道：“辛苦你了。”
贾宝玉还在傻傻地等林黛玉呢。
不曾想，王夫人却安排他去铁槛寺还愿。虽是闷闷不乐，但终究母命难违，还是乖乖去了。
林黛玉便在这一日，入了都。
一顶小轿，吱吱呀呀地抬进了荣国府的西角门。
黛玉方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是他外祖母。方欲拜见时，早被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，黛玉也哭个不住。一时众人慢慢解劝住了，黛玉见拜见了外祖母。——此即冷子兴所云之史氏太君，贾赦贾政之母也。当下贾母一一指与黛玉：“这是你大舅母；这是你二舅母；这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见过。贾母又说：“请姑娘们来。今日远客才来，可以不必上学去了。”众人答应了一声，便去了两个。
不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆饰。黛玉忙起身迎上来见礼，互相厮认过，大家归了坐。丫鬟们斟上茶来。不过说些黛玉之母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，因说：“我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见，今见了你，我怎不伤心！”说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来。众人忙都宽慰解释，方略略止住。
然后便是凤姐登场了。这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗；项上带着赤金盘螭璎珞圈；裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩；身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂；下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。黛玉连忙起身接见。贾母笑道：“你不认得他。他是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称呼，只见众姊妹都忙告诉他道：“这是琏嫂子。”黛玉虽不识，也曾听见母亲说过，大舅贾赦之子贾琏，娶的就是二舅母王氏之内侄女，自幼假充男儿教养的，学名王熙凤。黛玉忙陪笑见礼，以“嫂”呼之。
等到晚上传了饭，贾宝玉便风风火火地回来了