张汉卿定甘肃，即想恢复“丝绸之路”的荣耀，并以新疆为自己的战略大后方。当然另一个考虑是让甘新两省有机融为一体，在大义上决定新疆的地位，以免再受后世“东|突”之威胁。所以，张汉卿决定，如果杨增新愿意配合自己的一些举措，他完全同意保持目前的局面。
在入主兰州的次日，即起草电令，以张作霖名义要求杨增新开放哈密边防。他派人向杨增新递话说：“春风已度玉门关，丝绸之路梨花绽放，学良极愿入疆一睹美景，督军可有意乎？”他现在携得胜之威，又有张作霖“蒙疆经略使”的头衔的关系在，此一要求也是合情合理的。
杨增新是清朝光绪年间考中举人，次年中进士，他的文化水平不低。再说经过这么多年风浪，张汉卿的话里话外他还是清楚的。
他不知道张汉卿此言是试探还是有了入疆之心，但是他知道，这位年轻的少帅近来风头正盛。复蒙是他在民族大义上的亮点，入甘无疑是军事上的大成就。这个时候，任何忤逆甚至轻视都会引起不必要的干戈。
他不是害怕。想当年，他以一介文士调任新疆陆军学堂总办，次年经新疆巡抚联魁保荐入京，陛见慈禧太后和光绪皇帝，坦然“慨陈戍边大志”，颇得慈禧赏识，委为新疆阿克苏道尹。
民国后，他审时夺势，剪去发辫，脱掉清朝的五品官服，穿上民国督军的礼服，登上了新疆最高统治者的宝座。历任新疆都督、督理新疆军务、新疆督军、督办新疆军务善后、新疆省主席等职衔而不衰，历史上他在民国初年曾统治新疆达十七年之久。
他靠老练的政治经验与军事实力，平定哈密、阿克苏的动乱，分化并镇压了各地哥老会与农民起事，并与伊犁军政|府和谈达成统一；尔后逐步排除军政|府人物的影响力，掌握实权。
到他去逝为止的17年中，虽然他名义上接受北洋政|府的管辖任命，后来接受南京国民政|府领导，但他始终是新疆的实际统治者。他不断调整新疆的政制，集中权力，解决了清末以来新疆巡抚、伊犁将军、各处参赞大臣事权不统一的问题。
民国初定，国势阽危。杨增新主政的新疆更是内忧外患，动乱频仍。清廷退位之后，觊觎已久的沙俄趁机介入喀尔喀蒙古事务，并引发唐努乌梁海、科布多、乌里雅苏台等地的长期动荡。
内有哥老会、革命党人的暴力活动和哈密铁木耳农民起义等骚乱，外有包藏祸心的外蒙古活佛哲布尊丹巴在沙俄的支持下在库伦宣布独立，脱离中国，并于1912年8月攻陷科布多城。民族的、政治的、国际的背景交织在一起，使民初的新疆呈现出前所未有的动荡。
宦海沉浮、政坛历练，使杨增新能够更果断、更从容地止纷平乱、应对危局。在中国人传统的意识深处，金瓯不固，国将不国；守土安疆，为官之要。有鉴于此，他果断地祭出了“先攘外而后治内”的策略，此举果然奏效。
他出兵与科布多毗连的阿尔泰。此番他拿出了围魏救赵的招术，佯攻科布多城以牵制外蒙叛军，使其不敢贸然进击曾属清朝科布多参赞大臣管辖的阿尔泰地区。
撇开张汉卿这个异类，他是民国第一个对苏俄示好的要员。
在俄国十月革命后，他与苏俄政|府订立了较为平等的新通商条款，并趁此时机要求英国取消原有的最惠国待遇。
在面对俄国内战时，他又严守中立，保境安民，后来又成功降服了逃入新疆的白俄军队，将其改编为归化军，使新疆最大程度地免受到俄国内战的侵扰。
外交上的成功使得新疆在他统治时期未受到到严重的侵略。
民国七年，裁撤阿尔泰办事大臣，设立阿山道，将其并入新疆省，免于落入苏俄和外蒙古|独立分子之手。
以上种种，都是他的得意之作。这位擅长太极之术的西北大佬，在对待年轻应该也会气盛的少帅也准备用柔术。管理着面积广阔的新疆已经心有不足，和兵强马壮、据说兵力足有四个师的人民军抗衡，那是找死。
这个时候的新疆，人口不过四百来万，兵力不足万人，装备也相对较差----如果杨增新看到人民军的装备，他会用“奇差”来评价。
所以杨增新很乖巧的迅速回了电：“杨某身为新疆督军，亦是蒙疆经略使治下。少帅既有雅意，此地有美酒美女、香瓜甜果，当盛壶以迎，盛妆以待，必令阁下意满而归。”