处在军事包围和经济封锁中的苏维埃共和国面临着极大困难：与南方产粮区的联系被切断、工业陷入崩溃、反对粮食垄断政策的富农分子不断暴动、饥荒蔓延、人民忍饥挨饿。
新旧势力对抗，苏俄国家实力削弱，俄国在中国的旧有力量得到一次清洗的机会，尤其是主权象征、经济与军事价值硕大的中东路极有机会不费吹灰之力便唾手可得。但在正史上，因为种种原因，并不顺利。
中东路是沙俄侵略中国东北的具体产物。俄国自迫使晚清政|府割让远东后，又将黑手伸向了东北，而日本自甲午海战一举击败中国这千年以来的亚洲老大，吞并朝鲜以后，也盯上了东北这块肥肉。两国争端，便有历史上有名为争夺中国旅顺港的“日俄战争”。这场在中国领土上的狗咬狗之争，晚清政|府竟然恬不知耻地宣布“中立”！
日俄战争后，日本虽然获胜，但纯属侥幸----俄国的战败，除海军指挥的巨大失误外，陆军无法得到有效的后勤补给是重要原因之一，因为其时俄国的西伯利亚大铁路尚未竣工。即使在东北的巨大失利后，死而不僵的俄国仍然是新进强国日本所不能强持的。
惨胜的日本举全国之力，几近破产边缘，终于击败了北极熊，却得不到俄国的任何赔偿。无可奈何之下，勉强通过了两国共管中国东北的协议，即历史上臭名昭著的《朴茨茅斯条约》。根据条约，俄国将关东州及长春至旅顺口的铁路（后改名为南满铁路）以及相应的一切特权转交给了日本，长春为日俄双方势力分界点。
俄国依旧拥有黑龙江的势力范围，和中国“共管”长春至哈尔滨以及满洲里至绥芬河的铁路，即北满铁路，亦称中东铁路。在《中东铁路条约》和《朴茨茅斯和约附约》中约定，俄国在铁路沿线，只能设警而不能驻兵，但“为保护铁路起见，（日俄）两国对于满洲铁路，每公里得置完备兵二十五名”。在欧战后，俄国驻哈尔滨的3万兵、守备中东路的6万兵大半调赴欧洲，留下的分为新旧两党，冲突颇烈。
日本军国主义对俄国远东地区和当时尚在苏俄控制之下的我国东北北部早就怀有野心，于是乘苏联忙于应付欧洲战事而无暇东顾之机，以援救捷克军队为借口，打着美英法日等联合出兵干涉的旗号，发动了策划已久的侵略战争。其目的是独占苏远东地区，制造日本的傀儡政权，以使把苏远东地区纳入日本的势力范围之内。
日本走在各国干涉的前面。为进行这场侵略战争，动员了日本现役军队和预备役军人，特意组织了所谓海参崴派遣军司令部，并于1918年8月2日发表出兵宣言，揭开了侵略战争的序幕。
当时苏俄的情况是：在日本出兵前后只有30万正规部队，而且都在欧洲方向作战。在远东只有非正规军25万左右。尤其值得注意的是：在日本出兵时，西伯利亚铁路除乌苏里和阿穆尔两段外，均在反苏维埃势力控制之下，所以苏维埃在日军侵入开始乃至中期，是无力、也不能对远东进行支援的。
日本人占领海参崴后，可以凭借漫长的远东大铁路直逼苏俄的西伯利亚腹地，根本用不着像他们所说的“苏俄纵深极大，从远东海参崴一角进发当然不如更贴近西伯利亚腹地的北满线来得快、而且容易得到补给”的理由。日本政|府的如意算盘是，只要我登上了这条铁路，因为帮中国“收复”失地的原因，自然要享受胜利的果实。
他借此赖在这里不走，中国政|府总不敢派兵驱逐吧？久而久之，造成既成事实后，他对这里就有了足够的借口真的驻存了：保护侨民、维护治安…反正什么好听说什么，你还不敢说什么！
这样，整个黑龙江就在日本人的控制之下了，特别是可以通过控制这条铁路，实现南、北满铁路的完美整合。
如果中国能够早一点取得中东路的控制权，则可以限制日本借干涉苏俄的口实在北满的行动，黑龙江还可以成为奉系稳定的后方。不过在这一点上，奉军内部意见颇多：谁也不会预料到形势会急转直下到不可收拾！而且如果东洋、西洋鬼子们一齐发力，脆弱的东三省政|府不一定招架得住！
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