当年张作霖官位越做越高后，身边的女人越来越多，元配夫人赵春桂一怒之下就带了张首芳、张学良、张学铭搬回之前的老宅居住。因为积劳成疾，赵春桂病危。张首芳一边照顾母亲，一边给张作霖发电报，但张作霖认为是娘俩合伙骗他，没有理睬。这样，赵春桂到底没能见到张作霖最后一面，这让他愧疚不已。
因此张首芳对父亲很怨恨，特别是当她从老家到了大帅府，看到其她的姨太太穿金戴银时，心中更是愤怒。而老张自知理亏所以也怕见着女儿，以至于全府上下都让着她。有一次，张学良因调皮气跑了先生被张作霖打了一顿，张首芳知道后就对张作霖说：“你要再打小六子，我就砸碎你的头！”
张作霖升任奉天督军兼省长后，在冯德麟的压力下为坐稳位置，便与鲍贵卿联姻。不过丈夫是花花公子，她脾气又火爆，所以二人的婚后生活并不幸福。若不是张作霖地位越来越硬，这夫妻关系能不能接续还是未知数。正史上老张死后，鲍豫才直接娶了小老婆，让她在鲍家地位一落千丈，不得已投奔弟弟张学良。
想起前世今非，张首芳怒不可抑。她不在乎丁超会受到什么排挤，但是父亲这样对待鲍家（也许可以归结吧）的亲信让她觉得必做做些什么，他有想过她将何以在鲍家立足吗？
丁超开始还担心张首芳愤怒之下会与张作霖翻脸，夹在中间的他会更痛苦，万一张作霖迁怒的话。可他小瞧了张首芳的智慧，虽然她读书不多，却知道适可而止的道理，尽管父亲对她报有愧意，但女人干政，例来是张家禁忌。借这个事发发牢骚可以，但想改变张作霖的决定是很困难的。但她既然敢应着这个事，就有几成把握。
作为张家人，她是知道父亲对自己这个长弟的器重的。自打小六子去了一趟北京之后，整个人的精气神都变了，不但顽皮淘气（应该说是纨绔习气，做姐姐的感觉不出来）一扫而空，还做了许多顶天立地男子汉的大事。眼界大开、能力出众不讲，在心计手段上甚至比父亲还厉害。国家大势算无遗策、军政要事得心应手，老张能在这么短的时间内有如此成就，大半应归功于乃弟----这是父亲的原话。
以至于老张甚至放权给张汉卿，让他推荐黑省的省长人选，以放任人民党在彼处的扩张；为了给他保驾护航，还把他的第一师放在彼处。
当杨宇霆离开中枢、孙烈臣坐镇黑省后，张汉卿对张作霖的影响就更大了。据她所知，于黑、吉两省的人事安排，张作霖向来是先问问张汉卿的主意的。这次张首芳回娘家，就准备先从张汉卿那兜兜底。只要劝动了张汉卿，张作霖那里基本上就成功了一半。
张首芳和张学良一母同胞，关系当然非同一般，她直截了当地向张汉卿说：“六子，你和孙叔叔关系最好，你向他递个话，看能不能给丁超一个活路？他好歹曾是我公公用得上的人，现在人刚走茶就凉了！这也太欺负人了！”
张汉卿对这个大姐大同样是敬重有加。虽然她文化层次不高、大小姐脾气也不轻，但她对自己的姐弟之情是真挚的。作为穿越的过来人，张汉卿对于那种政治联姻是很反感的，对于这位大姐的遭遇是同情的。
历史上张首芳再度与张学良失联后生活非常不幸，解放后由政|府进行资助后才安度晚年；比她更不幸的是另两个同父异母妹妹张怀英、张怀卿，都是政治联姻的牺牲品：前者十几岁就嫁给了蒙古达尔罕王子包布，他是一个天生的痴呆儿；后者嫁给了辫帅张勋的儿子张梦潮，他有严重的精神病，犯起病来先是对身边人拳打脚踢，而后又口吐白沫不省人事。
虽然自己严格意义上讲与她们并无关系，但这付肉身是无法割裂的关系。而且就自己的奋斗目标来说，国家强大与人民幸福是互相掩映的关系，在眼皮底下看着这些血淋淋的悲剧发生，不是张汉卿的作风。每次看着还在童龄的妹妹们，他都在心里暗暗发誓：绝不让这一幕重现！他决心通过自己的努力影响她们的命运。
对大姐的处境他是理解的，也不能改变婚姻的事实，但是尽自己可能让她有一个体面的人生是做得到的。本来，张作霖利用鲍贵卿达成他先后控制黑、吉的目的，确实是打着事后过河拆桥的主意，吉、黑军界官场一场大洗礼是免不了的。但是张汉卿以“吉林刚刚收入腹中，东北更需要大步快跑地进行经济发展，大局以稳定为主，当然不适