“淞筠，这个汉卿很不错啊，难得父亲母亲都喜欢，你是怎么认识的？”
说话的是朱家女儿中的老大、已经嫁作他人妇的湘筠。她是朱启钤与元配所生，虽然出嫁，但仍时常回娘家，和后母于宝珊相处融洽。和几个妹妹关系也很好，因为只比老二淇筠大六岁，比朱三小姐大七岁，算是有共同语言的。
大姐这么一说，二姐淇筠也来了兴趣，就是于夫人，也把关切的目光看了过来。有些话，她作为长辈闷在心里不代表没有想法，有人替她说了出来，那就不妨听听。
朱三小姐第一次露出羞态，映在于夫人眼中，那分明是女儿家的衿持。张汉卿长得一表人才，看起来也很有才华的样子，出身虽然不好但家境还不错，再说如今谁还管这些。两人年纪也般配，如果撮合成这段姻缘，倒也是门当户对。
而且丈夫难得的对这个少年人假以辞色，焉知他心里没有这个想法呢？其实她不知道这完全是因为一场巧合而产生的美丽误会。不过朱家门风开放，夫妻两人都崇尚洋风，不提倡搞什么父母之命、媒妁之言那一套。所以于夫人心中有想法，仍是不动声色，只装作沏茶的样子仔细聆听。
朱三小姐心里坦荡荡，自然不会有顾虑，便把两人的相识、其实也就是昨晚那一会的事原原本本地说了一遍。她浅笑着说：“你们别看他现在斯斯文文的，昨天晚上可是霸道的很！那可真的是土匪转世----也不是转世，是传世，嘻嘻。”张汉卿土匪家庭出身，她们都明白的。
只有在姐妹母亲面前，她才放下小魔女的风采，和她们嘻嘻哈哈闹作一团。于夫人佯作生气地剜了她一眼，轻声细语：“大庭广众之下信口开河，还有没有规矩！”
朱淞筠伸了伸舌头，表示受训。朱家五子十女中，于夫人最宠老三和老五。她尽管在京城有很大的名声，却也只是一个十六周岁的女孩，只是心智早熟而已，于家教还是很好的，在父母眼中还是乖乖女。要不然，以朱淞筠在京城交际圈的“野”名声，于夫人能容她才怪。
结识了顾维钧，又有了此等佳音，张汉卿心情大好。他虽然身体年龄不大，但心理年龄已经两世为人，过于喧宾夺主的事是不能做的，毕竟今天是朱三小姐的生辰宴席。瞥见朱家家宴一团和气，他也忍不住要上前祝贺----实质上的礼物拿不出，总得在嘴头上讨些巧，这样才会让人喜欢呐！
而且此时的朱淞筠去掉了浓妆艳抹，原本年纪还小的她显得十分清丽，这种巨大的反差也让他有些心猿意马。爱美之心人皆有之，何况他这一个已经成年的公狼？别说自己的小心思还有求于朱家用，就光是亲近美人芳泽的机会，他不懂得把握就不是已经有祸害美女潜质的风流少帅了。
他端起酒杯，用和年龄不相称的沉稳走过来，先给于夫人斟满茶，笑容可掬地说：“难得朱姐姐华诞，今天小侄就借花献佛，敬伯母一杯水酒。生日又叫母难日，先敬伯母是应该的。”
于夫人很开心，这年轻人的嘴很讨巧哦。她的心里不由得更喜爱了，便笑着陪着他抿一口茶说：“你和淞筠她们年龄相若，你们年轻人多聊聊，不用管我。”朱淞筠只比他大一岁，真要走到那一步，在这个时代，这是很合适甚至很普遍的现象。于夫人看着他们两人开始互动，心情很愉快。
张汉卿已经重新斟满酒，要和朱淞筠碰杯，一边嘴里笑嘻嘻地说：“祝愿三姐姐年年有今日，岁岁有今朝，青春永驻，”不忘损她一句：“敢和乌龟比老。”
朱淞筠开始还故作矜持地望着他眉飞色舞地祝酒，忽然听到这最后一句，不由得娇叱：“越说越放肆，你才和乌龟比老呢！”
听着两个年轻人骂俏似的斗嘴，众女眷们都笑起来。本是家宴，朱家又门户开放，在这些事情上倒没什么一定之规。年轻人打打闹闹才显得热闹，不像其它几桌，都正襟危坐地讲规矩，有个什么意思？
旁边头上扎着两个小辫的女孩子露出两个酒窝来：“小哥哥，人家生日都有礼物，你怎么什么都没带呢？小气。”
这是第二次提到这事了，连朱淞筠都为他臊得慌。张汉卿给父亲许了一个空中楼阁，别人可以说他聪明，但这个道理怎么可以和小女孩讲？于夫人怕他尴尬，忍不住磕了她小脑袋一下：“湄筠，你小小年纪知道什么礼物？你张哥哥给你