“我叫陈玉楼，字金堂，原是鲁地青县人氏，前些年躲兵乱来到这湘西地界，同我这些伙计一起做些采药走商的营生，不知小兄弟名讳？”
“李长清，本地人，忝为老熊岭南边，青峯山紫霞观的山居道士。”
“奥，原来如此！小道长，有礼了！”
中年人陈玉楼双手抱拳对李长清躬身行了个道礼，即两拇指交叉，左手在外，右手在内，负阴抱阳握拳举止胸前，微微颔首。
李长清也打了个稽首。
陈玉楼抬头见他眼露惊诧，便笑着解释道：
“不瞒道长，鄙人幼时曾拜入一老道门下做了几年弟子，随之在深山里修行打坐，也算是半个道门中人。”
李长清恍然。
相互通完底细，屋内气氛顿时活络不少，众人脸上也都露出几分轻松，不复之前的压抑。
李长清这才问陈玉楼道：
“陈居士，不知发现贫道之时，是否见到贫道腰间悬的那柄铁剑？”
“奥，确有此物！”
陈玉楼立马答道，不假思索地让立在一旁的巨汉从桌后拿出了一杆被布缠起的长条状物件，展开递到了李长清面前，诚挚地道：
“刀剑乃是利器，此剑无鞘，不敢让道长随身携带，故而取下包裹，如今道长既已醒来，自然物归原主。”
“多谢！”
李长清接过铁剑重新挂在腰间，精神为之一振，再度郑重行礼道：
“此剑乃是师长遗物，与贫道而言重于泰山，今未丢失，实乃大幸！”
两人相视沉默片刻，陈玉楼笑着点了点头：
“大难不死，必有后福！”
“道长果然是洪福齐天，将来成就不可限量啊！今夜道长终于苏醒，想来身体已是无恙，鄙人也就放心了！”
接着，他话音一转：
“既然如此，鄙人也就不留道长了。行商艰苦，带着外人多有不便，还望长清道长见谅！”
“今夜雨大，地湿路滑，不适赶路，道长可与我等在此将就一晚，等明天天亮启程回观不迟！”
“陈居士且慢！”
李长清见陈玉楼转身欲走，急忙拦下。
“道长还有何事？”
陈玉楼与对方寒暄完，正准备去寻手下商议明天入山踩盘子的具体事宜，闻言转身不解地看向他。
“陈居士，贫道却有一事相求。”
李长清苍白却不减清朗的脸上露出一摸莫名的笑意。
他清了清嗓子，组织了一下语言，道：
“古人云，再生之恩，当涌泉相报！贫道不才，却也知道‘有恩不报非君子’之言，适才无意间听闻，陈居士欲与这位罗老哥去瓶山里干出一番惊天的大事业，深感佩服之余，也不由热血沸腾！”
“前日承蒙陈居士搭救，可恨贫道平生清苦，浑身除了一柄铁剑之外别无他物，救命之恩无以为报，愿立下大咒，随居士奔赴瓶山，同举大事！”
李长清神情肃穆，朗声道：
“此去只为报恩，全我心意，山中宝货钱财，分文不取！”
此言一出，屋内一片寂静，落针可闻。
陈玉楼早已变色，脸上原本温和儒雅的笑意不翼而飞。
一对凤眼眯成一条缝，扭头死死地盯住李长清。
正在抽着烟炮的刀疤脸猛地转身，抽枪在手，脸上横肉狰狞，欲择人而噬。
面黄肌瘦的中年汉子向前几步，一脸阴狠。
角落里铁塔般的巨汉重新站了起来。
一直默默无言的曼妙女子双手悄悄放到了背后。
门外蓦地一道惊雷炸响，暴雨咆哮。
屋内没有一个人开口说话，刚刚有所缓和的气氛陡然绷紧，凝重的仿佛能滴出水来。
李长清浑然不觉，仍是一脸平静，见无人应答，便再拱手道：
“请陈居士，诸位成全！”