一路陪同访华的符腾堡王储妃奥尔加尼古拉耶夫娜返回欧洲的,除了她所带来的小小的代表团成员。现在还加上了大明帝国的蒙藏事务尚书曾国藩,一些大明官员,还有东罗马——俄罗斯帝国驻大明帝国大使尼古拉伊格那提耶夫伯爵。中国铁路总公司还专门为他们这些人加挂了一节豪华专列。派来了客气殷勤的乘务员。陪同他们一路前往新疆省首府迪化,目前北河铁路就修建到这里,至少还需要6年时间,才能将这条铁路完全贯通。如果算上立项和勘测的时间,这条连接帝国东西的大动脉的修建前前后后一共花了近15年!
虽然现在铁路还没有完全建成,但是随行的俄国官员们都已经感到了压力。中亚和西伯利亚的战争打得就是后勤——上一次明军之所以能在中亚取得大胜,就是因为朱济世征召了大批蒙古牧民帮助大军驱赶牛羊马匹以解决后勤的困难。这样。才让大明在中亚的军队数量,始终超过俄军数量。而且在武器装备和后勤供应上。还有极大的优势。而下一次中俄之间如果再发生战争,后勤无疑还将是决定性因素。可是俄国在铁路修建方面,显然已经处于明显下风了。
经过几年的折腾,废除农奴制的改革才算尘埃落定。可是俄国的工业化起步却异常艰难……俄国不似中国。有几百年对西方贸易顺差积累下的海量白银,又有丝绸、茶叶、生胶、棕榈油、黄连等六大出口拳头产品,每年都能创造出上亿英镑的贸易额,压根就不用为缺乏黄金白银担心。而且,由于在上一次和英法明奥土等国的战争中滥发了许多纸币造成了纸卢布信用几近破产,使得俄罗斯的中央银行很难通过发行纸卢布筹集建设经费。虽然利用废除农奴制改革搜刮了一遍农村,但是整个俄国还是出现了资本匮乏的状况。虽然坐拥丰富的资源和为数众多的人口,但是工业化的起步仍然举步维艰。
历史上,俄国通过吸收法国的资本实现了工业化。但是在这个时空,法国资本可以投资的地方实在太多,压根顾不上俄国。而英国的资本虽然一度对俄国有些兴趣。但是眼下开发北美的热潮将要兴起,估计也不会有多少资本流向俄国了。
现在目睹了中国工业和铁路建设的巨大进步之后,不安的气氛就笼罩在了俄国外交官们的身上。火车隆隆地行驶在钢轨铁路上,双层玻璃的豪华车厢里面,