挣扎在降级区里的科隆队在德甲下半程赛季开始后成绩仍旧没有明显好转，弗莱堡、科隆、圣保利三强争霸，目前圣保利以2胜8平12负，积14分领跑，科隆队以4胜4平14负，积16分紧追不舍，弗莱堡以4胜5平13负，积17分寸步不让，降级名额争夺的非常激烈。科隆队阵容齐整，队伍团结，可不像是此前陷于内乱的勒沃库森和老迈不堪的慕尼黑1860，为了提振球队士气，科隆队很想在德国杯上有一番作为，起码也不能轻易输掉，尤其是不愿意成为一支业余球队书写传奇的背景板。
这几年在德甲、德乙之间屡屡坐电梯的科隆队，很有点超强的自尊心。
敏锐的徐根宝指着电视上的录像对球员们道：“大家注意，这场第22轮的德甲比赛中，科隆队之所以大比分输给实力也不怎么样的汉堡，完全是因为他们雪藏了巴利奇、托马斯、乔治克夫、里戈贝特·宋这四名主力队员，所以才让对手打了个4:0，这对于一支身处降级区的队伍来说，意味着什么？”
“徐！”厄齐尔举手：“这说明他们宁可放弃一场危险的联赛比赛也要与我们争夺胜利。”
“是啊！”徐根宝点点头：“所以，这场比赛的对手尽管在排名上比我们上两次遇到的对手低，但是斗志却比他们高。说实话，我也搞不清他们到底是为什么，也许这支‘溜溜球队’已经对他们的命运不抱希望了也说不定。”
战术研讨室里发出一阵大笑。科隆队从98年赛季开始降下去、升上来、降下去、升上来，所以德国媒体给他们起了个外号就叫“溜溜球”。这种悲催的命运在一路升级、高奏凯歌的图宾根青年的球员们看来分外可笑。
然而，徐根宝只是开个玩笑活跃气氛，并不是真的轻视了科隆队。
“大家要注意！”徐根宝略微严肃的道；“我们的对手的命运虽然可笑，但我们要看到的是科隆队的拼搏和不放弃。连续的降级，却总能在第二年立刻升级回来，这支俱乐部的精神很值得钦佩。如果我们是科隆队，我们有这么强的韧性么？降级了之后，球员的薪水、俱乐部的收入都会大打折扣，但他们还是能够咬紧牙关第二年再爬回来。哪怕第三年又掉下去了，第四年又爬回来，这是一个可敬的对手。”
身为助理教练的费弗尔站在徐根宝旁边补充道：“科隆队是一支作风顽强而球风硬朗的球队，从这几年的历史来看，科隆队具有绝对的德乙冠军水平。而我们，现在还只是地区联赛的冠军，我们双方还差着两个级别。不要以为我们前几场轻松战胜了两支德甲球队就认为德甲球队根本没什么了不起了。让我来告诉你们，你们大多数人的水平，也就是和我在德乙时候的水平差不多，科隆队是比我们更强大的对手。”