当死寂与孤独不再是这天地间的主旋律，当一群活尸如燎原之火般自城市的另一边蓦然袭来时，他们这一队从石匠工坊的精英中募选出来的人员，竟好像是火焰之下的一丛柔弱野草般无力。
在来时，他们甚至知道欧、非、南美的那几家都在警惕他们这支队伍，为了悄无声息地踏入这片土地，他们也花费了不小的气力。
可谁知在进来以后，只首次遇敌，就立刻溃不成军。
灾地内外，仿佛早已成了两方截然不同的世界。这世上一切曾经的规则常识，只要到了这片土地上便好似都不再能够作为参考。
距离最初发现敌人的那一刻一直到现在，也就是在区区半个小时的时间，约翰几乎是亲眼目睹了队伍中每一个人是怎么被一个个地拖进敌群，挣扎着淹没在了那疯狂攒动的汹涌活尸当中的。
这一支队伍中有侦查探测人员、有魔法研究人员、有更多专精于与黑魔法生物战斗的护卫、战斗人员，甚至还有像曼斯特·琼克尔那样足以身兼多职的资深特聘领队。
可不论是否擅长战斗，在那一波突然袭来的活尸群的攻击之下，竟好似全都没有太多的抵抗之力。要不是那些可怕的家伙在一阵疯狂进攻之后，不知怎么地就又如潮水般自动退却了开去，连带着重伤侥幸躲藏起来的约翰都完全没有自信能够存活下来。
所以……是的，至少第一个困扰外界已久的谜团终于解开了——为什么踏入这片灾难之地的队伍就没有一支是能够得以返回的？就因为像这样的敌人，一旦遭遇就再没有幸免的可能。
包裹着隐形袄的约翰死命地缩成了一团，已经不敢从这个凭运气才有幸找到的藏身之处出去了，哪怕连他自己都不确定，就这么一个被砂石掩盖的下水管道加上一件隐形兽皮袄是否真的能够骗过那些恐怖活尸的感官。
研究所的任务，恐怕是没有机会去完成了，他现在甚至都不敢轻微地动弹一下。
有一种窒息感，充斥在约翰的胸腔之中，使得他紧紧裹在皮袄下的那张脸微微地泛着病态的苍白。那份几乎陪伴了他大半辈子的吊儿郎当，如今已再也看不到了。
也不知道过了多久，也许又是一个“半小时”，或者还要更久——在生与死的巨大压力之下，身为一名魔杖制作人的约翰，也完全失去了对时间流逝的精确掌握。
忽然间，一个声音从被砂石堵塞了的下水井道口之上隐约传来，钻进了约翰的耳中，令得他整个人都微微一颤。
“约翰·斯图尔特先生吗？请出来见一面吧！这里现在……或许还算是安全。”
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……
“石匠工坊”的队伍进入英国境内了，这个消息知道的人肯定不多，但也绝不算少。且不说从霍格沃兹一众教授及提娅身上传递开来的几条关系渠道，至少还有当初在德国那边秘密约谈的那几