“现在唯一能做的，就是不要打草惊蛇，慢慢在暗中调查。”卢小闲目光中透着坚毅，“放心吧，迟早有一天会水落石出的！”
……
裴岳、张猛和卢小逸没有让卢小闲失望，他们把阎知微安然无恙带回了洛阳。
其实，并非他们三人有多大能耐，而是默啜主动放弃了阎知微。
随着大周军队稳扎稳打，开始不断收复失地，默啜节节败退，不得不撤离赵州。
阎知微这个傀儡可汗已经没有利用价值，默啜决定抛弃他，于是在大军北还时告诉阎知微：“你自由了！可以回南朝了。”
阎知微万万没有想到自己会被抛弃，大靠山失去，故国不会放过自己，他真正成为了孤家寡人、丧家之犬，只得四处躲藏凄惶度日，不久即被前往搜索的张猛等人擒拿，押送到洛阳。
武则天听到阎知微被抓回来，大喜，立刻下令将其处于磔刑，分裂他的肢体于西市，并命令百官一起向他的尸体射箭。
最后阎知微尸身上插满乱箭，如同刺猬一样。这样武则天还不解恨，命令再剔光他的肉，挫断他的骨头，灭他的三族，就连不认识的远房亲戚也都被抓来一同处死。
最凄惨的是族中的孩子，才七、八岁，也被抱到西市处死，老百姓可怜孩子，给他们一些糖果，小孩子懵懂不懂事，不知大难临头，还互相抢夺糖果，觉得很好玩。
旁人都不忍心，连监刑的御史也不忍杀害孩子，请示武则天留下孩子不杀。最后经姚崇说情，才免除孩子们一死。
就这样，阎知微以极其凄惨的方式结束了他奴颜婢膝的一生。
除了阎知微之外，投敌的赵州长史唐般若被灭族，刺史高睿被朝廷追赠为冬官尚书，定谥号为“节”。
阎知微被处死的第二日，姚崇在朝会上上奏：“臣请命前往朔方，督建三大受降城，以御突厥！”
没等武则天大帝说话，秋官侍郎张柬之在一旁帮腔说：“修建受降城用意乃朝廷大事，此非姚崇不能克。”
武则天终于同意了：“依卿所请，授姚崇灵武道行军大总管。择日起行，早去早回。”
姚崇将行，特往宫中拜陛辞行，谈了一些边关的情况后，姚崇对武则天从容进言道：“陛下年事已高，朝中须有一老成持重之人压阵。”
武则天点点头：“卿与朕不谋而合，奈何像故国老仁杰那样的良辅已不多见矣。”
姚崇这才推出他心中的目的，拱手向女皇说：“张柬之沉厚有谋，能断大事，且其人已老，惟陛下急用之。”
武则天犹豫道：“狄阁老亦向朕数度荐之，奈何他政绩平平，向无建树，又无建言，且年已八旬，朕所以不用之。”
姚崇恭手道：“张柬之为人不偏不倚，从不拉帮结派。柬之为相，可以很好地处理各方面的关系，使大事化小，小事化了，为陛下分忧。”
武则天点点头：“这点他倒是个人才，朕见他既不惹易之、昌宗，也不惹武氏诸王，和朝臣们也相处得挺好。”
“惟陛下急用之。”姚崇叩头道。
因为姚崇的推荐，武则天终于授予张柬之“同凤阁鸾台平章事”，晋升凤阁侍郎。
鸾台即门下省，凤阁即中书省，同平章事就是与两省一把手等同，位列宰相，兼任中书侍郎。
姜太公八十拜相是神话传说，西汉公孙弘七十出仕，七十八岁出任丞相是真事。张柬之复制了公孙弘的奇迹，从这一刻开始，他成了朝廷新一任的首辅宰相。
……
李重润之死，让李显与韦氏跌入了地狱，当然受影响的不仅仅只是他们，还有太平公主和相王李旦。
最懊悔的莫过于太平公主了，她在心中暗暗自责，不应该太急功近利了。
太平公主有意识给李重润灌输对武氏的仇恨心理，主动告知裴环的情况，做这些都是为了让李重润信任自己，将来好让他为己所用。谁知道最终竟然会是这种结果，一个活着的李重润肯定要比死去的李重润要有用多了。
李重润之死也让李旦心中生出警惕来。
武则天是他的母亲，也是大周的皇帝，在皇权面前亲情完全可以忽略不计。
为了避免李重润的悲剧在相王府发生，李旦不仅自己深居