十年前，伦敦王立国家公园广场上。
女人在烈火中被焚烧成焦炭。
但她始终忍受着自己身上的疼痛，从没有出过一句惨叫。
大火烧了十十夜，才把这个女人烧成灰。她是拥有强回复能力的怪物，人们也被这怪物吓到了，纷纷出各种恶毒的诅咒。
孩子其实一直在场，在那里看着，在暗处看着自己的母亲怎样死去。
有谁，为了避免这名男孩出尖叫暴露行踪，用绳子把他反绑，用布条塞住他的嘴，再盖上斗篷掩人耳目。这是带他到那个广场见他母亲最后一面的基本条件。
也因此，男孩除了哭泣，什么都做不到。
第一，人们纷纷往女人处丢去各种烂蕃茄，臭鸡蛋，残菜垃圾。他们用这种幼稚的手段向那个女人表达厌恶，即使那个女人从没有伤害过他们之中的任何人。
第三，愚蠢的人们仍然在重复这种做法，但这样做的人显然少了。人会疲倦，烂番茄臭鸡蛋也会脱销。
第五，更少的人在围观，更少的人表现出厌恶。他们有的只是冷漠。
第七的晚上，广场几乎没有了人，除了零零星星几名守卫之外，只有老人带着那名男孩，低调地来到广场。
女人看着男孩，在火焰中不断地嘀咕道：
＂没关系的，亚瑟。妈妈一点都不觉得痛。这点事，很快就会过去的。＂
男孩除了静静地哭泣，什么都做不到。
第九。男孩仍然来到这里看着他的母亲。母亲已经奄奄一息，恐怕已被烧成焦炭，但那些负责行刑的人们，仍然害怕怪物未死，不敢贸然把火焰熄灭。男孩静静地看着火焰中女人的身影，他的眼泪已经流干，他已经不知道什么是悲伤了。
第十，士兵们见差不多了，终于熄灭了火焰。在场地中已经完全变成灰的女人，被冬的寒风一吹，马上散成灰烬，朝男孩这边飞来。
他用尽全力挣脱了手上的绳子，用那被绳子弄断的手，打算去接住空气中飞散的灰烬。但那只是徒劳。
灰烬在男孩手中溜走，完全散失在刺骨寒风中的那一刻，男孩就完全失去了心。
对于他来，现实恍如虚言，再也不值得留恋。他否定现实，把自己封闭在自己的世界里，不知道喜怒哀乐，也因此不知道痛楚。
他以为抛弃一切，就可以从痛苦中逃避。
------直到，被拯救的那一刻。
亚瑟再次醒过来的时候，已经是第二了。
这里是，东骑士团的医疗室？亚瑟从建筑物的顶花纹样式里认出了这个地方。
没错，是艾尔森堡。
他慢慢爬起来，全身伤口痛得不可开交，有虽然痊愈却还在疼的，也有还没有完全痊愈一直在疼的。
活着，就是这样的充满痛楚。但亚瑟知道，自己不能够再去选择麻木。
这个充满痛楚的世界，也一定存在某种能够解除这种痛楚的方法。选择麻木，把痛楚封闭在内心的更深处，不过是自欺欺人的做法。这样做，世界永远不会改变。