若听风即雨。打草惊蛇，反而不美。
更何况，先前正因曹孟德上疏，言吕布与徐州往来过密，有朝臣私交外臣地方官吏之嫌。故王太师逐裨将张超以警策。又除车骑将军位，贬为镇东将军。至此，吕布勒令兵马，避门不出。以示悔过。无诏不离，方是下臣之道。如臂指使，方受王党重用。
装傻充愣，真足智；上蹿下跳，假聪明。
其中仕途官术，又岂是吕布能知之。
见吕布似有所悟。陈宫、张邈，相视一笑。眼中皆有戾芒。
射陂，匡琦城。
徐州典农校尉陈登，败二袁联军，一战成名。依旧奉命屯田射陂。樊梁湖所驻徐州水军，亦由陈元龙掌管。凡广陵有事，可经中渎水，半日往返。与骑都尉曹豹，并受陶谦重用。
陈元龙收拢流民，圩田筑城。数年间，射陂稻作大熟。恰逢别驾麋竺到访，陈登设宴谯楼。
居高远眺，稻香漫溢，一片青黄。麋子仲有感而发：“徐州富庶千里，关东心腹也。”
陈元龙笑道：“奈何四战之地。非明主断难保全。”
“吕奉先，可保徐州乎？”麋子仲忽问。
陈元龙，摇头一笑：“吕布，傲世桀雄，有虓虎之勇。奈何翻覆无常，而不知义。可保一时，不可保一世也。”
“日前，陶公二让徐州，吕奉先仍固辞不就。其心意，究竟若何？”闻吕布“翻覆无常”，麋子仲遂以心事相问。
“三让未至也。”陈元龙早已看破。
“二侯连横，二袁合纵。关东可安否？”麋竺又问。谓“二侯连横”，乃指史侯并董侯，兄弟结盟。
“曹吕，必有一战。”陈元龙答曰：“闻陶公二让徐州。曹孟德，岂还能作壁上观。不日必兴兵。”
“兴兵何处？”麋竺忙问。
“必是陈国、淮南，二择其一。”陈登答曰。
“竟非小沛。”麋竺诧异。
“吕布麾下一万铁骑，来去如风。小沛城阔深壕，粮草足备。更有陈登足智多谋，徐州四国相暗中相帮。急切间，断难取之。”陈登答曰。
“原来如此。”麋竺这便醒悟。
楚都寿春。
江东车骑将军府，后堂。
“何人投刺？”袁术表情，阴晴不定。
“言，乃将军旧友。”心腹家奴，躬身答曰。
细看手中金牌。袁术一时神游天外。话说，先帝年间，洛阳为官。与时临乡侯刘备，不打不相识。后为好友，得金水小市，全免金牌。与一众好友，飞鹰走犬，好不快活。
白驹过隙，时光荏苒。
旧时好友，分道扬镳。各为其主。睹物思人，袁术这便定计：“且引来一见。”
“喏。”
稍后，便有一人，乔装入府。
“兖州从事薛悌，拜见袁将军。”
“免礼。”袁术似不意外。先前，与吕布，兖州相争。曹孟德遣薛悌，携重金出使袁术。得袁术出手相助，淮泗诸国，不于吕布交通。才有曹孟德，逐虎之胜。