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翻越昆仑山口时，饶是蓟王亦忽觉胸闷气喘。驾车驽马，亦纷纷马失前蹄。人马皆萎靡不振。蓟王心知，必是高原反应。昆仑山脉，高寒缺氧，气喘胸闷，乃家常便饭。尤其蓟王自幼长于河北平原，未曾踏足冰冻高原。万幸上元、云华等人，熟知昆仑山川地貌、引大军温泉山谷扎营。
饶是如此。昆仑宿营第一夜，蓟王亦头昏耳鸣，眼冒金星。辗转反侧，难以成眠。
营中军马嘶鸣，经久不息。诸多营士，亦如蓟王这般，彻夜未眠。所幸，远征所携，多为白毦精卒。钢筋铁骨，强横体魄。更加机关营盘，舒适便利，营中医药齐备。重重利好之下，虽抱小恙，却皆无大碍。稍作适应，不日痊愈。
蓟王当机立断，命西海太守郝昭，将驾车驽马，悉数换成羌人所牧羌马（河曲马）。以适高原。诚如伏波将军马援，对光武帝所言：“行天莫如龙，行地莫如马。马者，兵甲之本，国之大用，安宁则以别尊卑之序，有变则济远近之难。”
然车马里程，依然减半。日行不足百里。遇枝津泥沼，日行不过十余里。无怪都尉玄年年率部南下，且还多借道西王母国。饶是如此，筑路通渠，至今未能凿穿大雪山。
虽已入深春，然高原冻土，尚未能融冰。可受重车碾压。待仲夏时节，冻土融冰，人马泥足深陷，北方高地当寸步难行。尤其后世沱沱河流域，陂泽星罗棋布，枝津曲水遍地。若非大军有万全之备。逢山开路，遇水搭桥。所谓“羌身毒右道”，断难通行。
或有人言，沱沱河曲水沼泽，如何横渡。
如苏伯所言，此亦不难。且看我“赤马舟桥”。由赤马革船，列队浮于水面。上架轨路，便利通行。待大军渡过，再将赤马革船，放气收回。若遇烂泥沼，则待天寒地冻时，列队通过。终归，“你有张良计，我有过墙梯”。
羌东门梅龙东之北方高地。足走月余。
远征大军，得古羌部落，沿途接济，翻越唐古拉山口，终于抵达黑水（那曲）河岸。与都尉玄所筑“羌身毒左道”重合。为便于书录，蓟王取名上下昆仑道。西为右，右为上。故，“上昆仑道”，便是羌身毒右道；“下昆仑道”，便是羌身毒左道。