侥幸之余，又起后怕。果然“礼不下庶人”。

    吕布草莽出身，不知祖宗礼法。若非陈宫一席话，说其悬崖勒马。今日，恐弄巧成拙，前功尽弃矣！

    陈宫趋步近前。从手足无措，进退无据之长史曹宏手中，接过承盘。恭送陶谦座前。

    “明公美意。将军虽心领。却断不可受也。”

    “老朽，时日无几。吕车骑，何必见疑。”陶谦指心言道。

    闻“时日无几”，吕布遂定计。这便笑道：“布，岂疑（陶）公。诚如公台所言，今位比公，无力再兼雄职。”

    陶谦作势欲劝。

    别驾麋竺，起身进言：“启禀明公，我等皆醉矣。兹事体大，何不改日再议。”

    “如别驾所言。改日再议。”陈宫亦进言道。

    “如此，也罢。”陶谦从谏如流。

    一场庆功宴。有惊无险，宾主尽欢。

    唯恐言多必失，久留必败。翌日，吕布并陈宫，便携铁骑，返回小沛。

    徐州牧陶谦，亲送十里，依依惜别。

    回望蜀冈雄城。吕布心头颇多难舍。

    陈宫隔窗宽慰道：“子曰：‘无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。’‘小不忍则乱大谋’。将军，毋需急。徐州，必为将军所得。”

    “迟恐生变。”吕布唯恐夜长梦多。

    “不过一年半载间耳。”陈宫早有定论。

    “也罢。”吕布长抒胸臆：“便再忍半年。”

    甄都，卫将军府。

    闻陶谦会宾客大宴。欲将徐州私授吕布。曹操怒不可遏：“吕布，‘心如虎狼，行如禽兽’。觊觎徐州久矣。袁术不过疥癣之疾。陶恭祖，何其不智也！”

    荀彧对曰：“卑下窃以为，此乃虚与委蛇之计也。”

    “哦？”曹操一愣。沉思片刻，亦醒悟：“此举，非陶恭祖本意。”

    “正是。”荀彧足智多谋，竟窥破陶谦之意：“先前，陶恭祖送二子入蓟国。名为求学，实为侍子也。又岂会将徐州，另许他人。”

    程昱又道：“然吕布虓勇，不可不防。”

    “为今之计，该当如何。”曹操亦知事大。若坐视吕布窃据徐州，关东必起大乱。

    “明公何不上疏，言明利害。”荀彧已有定计。

    “吕布行事，必出王太师之意。”曹操摇头：“此举，于事无益。”

    荀彧胸有成竹：“卑下窃以为，徐州之事，王太师必不知也。”

    “哦？”此言，亦出曹操所料。然细思，却似有道理。

    程昱先会其意：“文若，言之有理。”

    曹操亦醒悟：“王盖等人所为，非出太师之命。”

    “然也。”荀彧笑道。

    事不宜迟，曹操遂秉笔直书，呈报尚书台。

    尚书令桓典，悉知详情，不敢怠慢。遂亲呈太师府。

    细观曹操上疏。王太师一声长叹：“我儿，欲陷老父于不忠乎。”

    “太师，何出此言。”桓典惊问。

    “暗通外镇，阴怀不轨。意欲何为？”王允面沉似水：“速召不其侯入府。”

    “喏。”