譬如今日朝议。从始至终，曹氏父子，皆未替刘表，只言片语。甚至董侯亲口追问，曹嵩亦避而不答。深谙此道也。
实则，荆州别驾蒯越，早与曹氏父子，达成默契。
只需求得“并督交、扬、益三州，委以东南，惟其所裁”。刘表必投桃报李，与曹操结盟，共进退。
毕竟甄都，非曹氏父子一言堂。上公之争，关东尽知。唯恐曹嵩力有不逮，荆州别驾蒯越又与骠骑将军董重，执金吾王斌，暗通曲款。二家联手，当可扭转乾坤，力压王太师一系。
更有甚者。刘表大力疏通汉水航道，重筑樊、邓二城。与上庸往来密切。闻汉中史侯，亦常遣使往来荆州。
天子都甄，刘表虽遣使贡献，然又与汉中史侯相结。治中邓义（羲）屡次劝谏，表不听，答义曰：“内不失贡职，外不背汉室，此天下之达义也。治中独何怪乎？”
谓“内不失贡职”，言指臣服甄都，四时贡献，不失臣节。
又谓“外不背汉室”，言指与汉中史侯，同属宗亲，于家国天下，往来榜村，亦是分内之事。
邓义辞疾而退，终（刘）表之世，不为其仕。稍后流离于江东 与袁忠、袁沛、桓邵、桓晔等人为友 待袁绍攻略江东，与袁忠、袁沛、桓邵、桓晔等人 一同出仕合肥侯。
两头下注 又岂止刘表一人。
今，天下三分 群雄并起。又有何人能言，稳操胜券。便是陈王宠 亦与袁术、吕布 甚至蓟王，或明或暗，兼有盟约傍身。
关东乱局，可窥一斑。
小沛 车骑将军营。
彭城相王盖长史刘优 去而复返。
吕布亲出相迎，共入大帐。
宾主落座。吕布笑问：“子良且说，王相何所言？”
“回禀将军，明公言，厉兵秣马 三月之中，必有用武之处。”
“哦？”吕布一愣。这便看向陈宫。本以为彭城相王盖 不过暗中行事，必无所作为。岂料竟定下三月之期。
电光石火 陈宫似有所悟：“莫非，王太师 果迁旧都乎。”
此言一出 满帐皆惊。
刘优慨叹：“公台果称足智。”
“敢问子良 此乃王相之意，还是太师之意。”陈宫急忙追问。
“明公岂能违命？”言下之意，必是奉命行事。彭城相王盖，乃王太师长子。于公于私，必是奉太师之命。
四目相对，张邈心领神会。遂请刘优，别帐休息。
待张邈重入中帐。陈宫已厘清思路：“闻刘表遣别驾蒯越，甄都上计，至今未归。再思彭城相王盖行事。甄都上公之争，恐难善终。”
陈宫足智多谋。帐内众人，无不言听计从。
主簿张邈求问：“公台且明言。”
“某（我）以为，刘表欲与曹氏暗结同盟。故王太师遣子，与我（方）结盟。甄都天子，已敕令奋武将军公孙瓒，攻略淮南，欲逐袁术。若将军趁机起兵。甄都无人可用，必