长信宫署，后舍。

    三养女，枯坐无言。

    少顷，长女忽问：“阿父临终之言，小妹可否相告。”

    程中大夫答曰：“事关吾门生死，恕妹不便相告。”

    “先前，我等百思不得其解，阿父因何要入朝相助禁锢云台之窦太后，又助其垂帘监国。时至今日，其中关窍，仍旧全然不知。阿父已逝，你我姐妹，当如何自保。”长女言道。

    程中大夫轻声言道：“此中隐秘，小妹亦不得而知。阿父临终前，亦未曾言及此事。”

    “此地，可久留乎？”二女叹道。

    程中大夫忽问：“家中密室，可有阿父手书。”

    “我等已查过，并无片字。”长女答道：“只在匣中寻到‘半片附蝉’。”

    说者无心，听者有意。程中大夫言道：“姐姐可曾记得，前永巷令徐奉之死。”徐奉曾与其对食。故程中大夫，记忆犹新。

    长女这便醒悟：“高台落水，失足溺毙。浑身无伤，唯胸前残留一片附蝉。”

    “许，正是此物。”程中大夫言道：“窃以为，乃信物也。持另一半附蝉者，必是阿父同党。”

    “阿父行事，向来谨慎。若非兹事体大，岂会独留半片附蝉，暗藏密室。”长女言道：“如此，权且留在宫中，以观后效。”

    “好。”三姐妹，这便定计。

    “小妹速回合肥。”长女又道：“若京中有变，可为接应。”

    “喏。”程中大夫，亦是雷厉风行。

    “阿父已逝，大乱将至。你我姐妹，同舟共济。同生共死。”长女掷地有声。

    “同舟共济，同生共死。”姐妹同心，余音绕梁。

    巫山神女峰，闭关石窟。

    神女轻睁双眸：“仙人既不请自来，何不现身一见。”

    “一别二十载。神女无恙乎？”来者不是旁人，正是来去无踪之太平青领道，于吉。

    “仙人亦可安好。”神女伸手相邀：“请坐。”

    “谢座。”二人隔长石对坐。

    于吉言道：“襄师，浴火飞升，位列仙班。终除‘见麟之患’。待麒麟天将，乱世终了。我等此生无憾矣。”

    “麒麟灵台受创，大梦不醒。先前，门下弟子田圣传书，欲施巫山**术，以救之。不知仙人此来，可为同一事。”神女未卜先知。

    于吉笑道：“正为此事而来。”

    “世人皆传，巫山**，为床笫之欢。乃大谬矣。”神女轻声吟诵：“巫山高，高以大；淮水深，难以逝。我欲东归，害梁不为？我集无高曳，水何梁汤汤回回。临水远望，泣下沾衣。远道之人心思归（注2）……”

    “旦为朝云，暮为行雨。”于吉一语中的：“神魂所交也。”

    “不瞒仙人，我已传语田圣，只需蓟王泛舟云梦，妾，必朝云暮雨，千里相会。”

    于吉肃容下拜：“得神女出手相助，天下苍生之幸也。”

    “了此残躯，略尽微薄之力。也算不枉此生。”神女言尽于此。

    于吉再拜而出。