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第四章 杜桑德的坏心思(2/2)

类别:科幻小说    作者:罗三观.CS    书名:万千星火    本书简介
?”

    “看过了。”杜桑德眯着眼睛等待抚摸结束。如果提前要求终止这个动作的话,母亲会很不开心。“那位发明家很有才华——我之前还从来没有听说过帝国大学有女性学员呢。”

    安德罗妮笑了出来,“她从考入帝国大学机械系开始,波琳娜就是奥林各大报刊的常客了。她确实很有才华,这也是我决定帮她一把的原因……之一。”

    虽然母亲没有直接说出来,但杜桑德十分确信这个“帮她一把”,指的就是这次的舞会。

    母亲对这个脾气很倔的发明家有些同情,这是个好事儿。有利于杜桑德的后续计划展开。毕竟波琳娜是在帝国这一滩死水里,通过个人努力成功打破对女性偏见的了不起的人物。同样身为女性,安德罗妮会同情她,愿意给她忙一点忙……这也是非常正常的事情。

    “她为什么会上报纸呀?”杜桑德装出一副天真好奇的表情询问道,“是因为她有很多了不起的壮举么?”

    安德罗妮的表情有些奇怪,她摇了摇头简单说道,“很多报纸都在等着看她的笑话。”

    似乎是觉得和自己只有十岁的儿子讨论这些内容有些不合适,安德罗妮转变了话题,“你和洛琳小姐相处得还好吧?”

    “挺不错。”杜桑德点了点头认真道,“如果她的父母不是那么热切的想把洛琳小姐嫁给我的话,可能还会更好一点。”

    被儿子的话逗笑了好一阵,安德罗妮才认真道,“讨论结婚的事情对你现在来说还是有些早——过两年再说吧。”

    “我还想多学习一些知识呢。”敏锐地察觉到了切入点的杜桑德马上跟进道,“如果能让波琳娜小姐给我当老师就好了。我还是第一次看到母亲您对一个人这么感兴趣呢。”

    安德罗妮露出了微笑,“波琳娜大技师可不是普通的家庭教师,如果这次展示成功了的话,我们恐怕要付出很丰厚的薪水才能吸引她留在庄园给你当老师。如果她真的留下来了,你会好好向她学习么?”

    杜桑德使劲点了点头,大声回答道,“我会的!”

    至于薪水的事情嘛……这就不用你太担心了——她的展示肯定是要失败的。杜桑德在心里嘟囔着,他决定等展示开始就全程守在这位发明家身旁,以防止她因为失败而做出什么过激举动。

    比如恼羞成怒,然后挥舞扳手砸掉这台划时代的伟大发明。

    “时间差不多了。”安德罗妮看了看藏在腰间的怀表,然后站起身子对杜桑德说道,“亲爱的,等会可以请你和洛琳跳第一支舞吧?”

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    墙壁上大约一人半高的地方上,上百盏来自于奥林“白色火焰”公司出产的煤气灯,正在发出稳定的黄色光芒。

    对于能够轻松容纳数百人的舞厅而言,仅靠这些煤气灯照明明显是不够的。因此,舞厅中央还专门设置了两盏大型的水晶火石灯。地下室的仆人们根据压力表的指针数值,向反应皿里定量投入用石棉网包裹着的火石。被投入到反应皿里的火石会和反应皿里的水相互作用,然后冒出大量气泡。

    这些气泡中的气体带有一股浓烈的大蒜味,因此使用的时候也比较安全——只要仆人们没有在房间里闻到大蒜的味道就没有什么可担心的。

    这些气体被反应皿上方的管道收集,然后顺着管道进入天花板上的火石灯燃烧器内。燃烧器内有石灰块,在被这种气体点燃的火焰灼烧时时候,石灰块会发出耀眼的白光——用来中和并且补强周围煤气灯的光芒最合适不过了。

    不过,火石灯在燃烧的时候仍然不可避免地会有一些黑烟和异味产生,这时,舞厅顶部的排气扇就能派上用场了。

    反正在锅炉全力运转下,房间内仍然能够维持适宜的温度。而贵族们并不会在意,这样锅炉运行一天需要烧掉多少煤炭。

    比起花去产业为自己带来的金钱,他们更在意的是,自己在舞会上的舞姿是否潇洒、谈吐是否符合身份……以及社交圈内对自己的评价是否有所上升。

    乐队开始奏乐,在柔和轻快的弦乐团的引导下,正在舞池内端着饮料的贵族们逐渐停止了交流。他们开始把视线投向了舞池中央,那个表情温和,气质却夺目的女主人。

    “欢迎各位。”她端起水晶高脚杯,“奉皇帝陛下的荣光,我们今天聚集在此。”

    周围的贵族们一起举杯,乱乱糟糟地附和道,“陛下的荣光!”

    “为了庆祝纽萨尔开垦175周年,也是为了祝贺可敬的纽萨尔公爵大人获得帝国上院席位,我们在这里举行庆祝活动。”安德罗妮举起了手中的酒杯,“为了公爵大人的健康!”

    “为了健康!”常规的祝酒词后,男性贵族们举起酒杯,将杯中的饮品一饮而尽。而其他女士则和安德罗妮一样,把酒杯凑在嘴边轻轻抿了一口。

    “舞会很快就会开始。而在此之前,请允许我向大家介绍帝国大学建校五百年以来,唯一的一位女性大技师——波琳娜女士!”安德罗妮微笑着向后伸出手,“以及她所带来的,这个时代最伟大的发明,煤气机!”

    和洛琳缩在甜品桌旁边的杜桑德双手抱胸,双眼紧紧盯着休息室的大门。他已经开始同情起波琳娜了。母亲出于好心,为她的出场进行了非常积极正面的宣传。而这个行为毫无疑问会引起周围贵族们的好奇心和期待感。

    等他们发现,自己的期待感因为“机器无法正产运转”而落空的时候,波琳娜恐怕就要面对最激烈的攻讦和为难了。

    杜桑德叹了口气,为了自己的目标,他决定暂时袖手旁观。虽然这么干多少有些不道德,甚至可以说得上是“趁人之危”。但也只有这样,波琳娜才能意识到自己递出的橄榄枝有多珍贵。

    想到这里,杜桑德看了一眼站在自己身旁,安静且有些好奇的洛琳。然后轻轻摇了摇头。

    要不是因为你的性格问题,我何苦去折腾这位了不起的女发明家呢?

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