其实叶知秋早已看到自己的名字位列其中，不过名次比自己预料的要低不少，考完后信心十足，心想怎么的也得前十吧，不想现在名列十九，不过也不错，在来京师前可不敢想有这么靠前的名次，甚至连是否能考中也不敢保证。再说，不管怎样也是中了，不出意外的话殿试过后，自己就是一名进士，总算满足当初父母的期望。
单方面向叶知秋挑战的常久林刚好位列第十，至少目前来看，在文道方面，对方还是要胜一筹，这下可以更加扬眉吐气，一吐当初比试记忆输给叶知秋的不快，而那些压常久林胜的人，满心欢喜，因为很快就有可能得到一笔额外之财，至于压叶知秋胜的，有点忧愁，只寄望于后面殿试能够来个反转。
殿试就在三月初，也没几天，这几天喜得贡士之名的学子都心情愉悦，接受被人道贺的同时也在准备接下的殿试，还没到真正吃喝玩乐欢喜的时候。而那些落榜的学子有重振雄心，准备三年后再来的，也有些年纪较大的学子，就不准备继续备考，而是四处托人找问路，看看能否找到合适的职位谋生，当然也有不少心灰意冷的学子准备回乡教书育人的，总之各有选择。
殿试只考一天，在皇宫太和殿举行，题目由泰成帝亲自拟定。考试当天，颇有兴致的泰成帝还亲自到场监考巡视，一一看过三百多名新中贡士，似乎在寻找自己看的顺眼的人才，在看到叶知秋时，目光微微停顿就继续扫视其他人，稍显苍老的泰成帝，目光威严且锐利，眼神之中透出一股奇异力量，被扫过的人顿时感觉到一道压力在身。
叶知秋也感觉到这股压力，心想看来这位看着苍老的帝王自身武道修为应该不低，精神力方面可能比自己还要强。
神朝以武开朝，太祖皇帝自身本就修为不浅，后来又收集众多武学秘籍，拥有丰富的各类资源，其子孙后代从小什么都不缺，除非是天生不适合练武，否则，必然会拥有深厚的武道修为，泰成帝虽没有步入绝顶之境，但已门槛外徘徊多年，其武道修为自然要强过目前的叶知秋。
考题发下，各自坐在矮桌旁仔细审题，寻思作答。题目很应时，就周边四大异族与神州的关系处理作为题目，文体不限，观点不限，各发己论，畅所欲言，答完就可交卷。
叶知秋拿到题目，细看弄清其中规则，脑中回忆起史书中记载的异族入侵神州后的各种暴行，四大异族中，相对来说，妖娆魅族的罪行最轻，他们大多也就是抢劫金银财宝，粮食，矿石，秘籍之类的，很少无故杀戮。
暗影冥族的罪行其次，这族人初到神州，抢走一切有价值的东西，遇人杀人，遇屋放火，破坏一切带不走的东西；而最为残忍的就是白毛巨人族和血腥兽族，无恶不作，以杀人为乐，甚至以神州人士的肉体作为食粮，已经算不上人，甚至还不如禽兽。
想到这些，略微思索，提笔就写，从历史上的几次异族入侵造成的无边杀戮写起，一直到近期的平静百年的四族又开始蠢蠢欲动，从被动防御到主动出击，以罪行轻重区别对待，对于魅族和冥族暂时以防御为主，有时机可诛杀各族中激进好战分子，安抚喜好和平向往神州文化的人士；而对于巨人族和兽族应集中力量主动出击，杀入其领地，降者不杀可为我所用，余者杀无赦！
叶知秋越写心中越激动，体内气血沸腾，剑意高昂，最后写到凡乱我神州者，虽远必诛！十个大字结尾时，抑制不住，浑身气势暴发，剑意冲天，脑海中形成一道淡淡的剑影。
惊天的剑意散发，使得周围正在书写的其他考生，心中一阵恶寒，不少意志力薄弱者，不禁打了个冷颤，手一抖便弄脏原本整洁的卷面。这股剑意也惊动在场的几位监考官和泰成帝，有监考官就待发话将叶知秋赶出考场，被泰成帝抬手制止。
看似年迈的泰成帝度着方步，来到叶知秋身后，摆手止住对方的行礼欲言，拿过桌面上的答卷仔细观看，看完后，不作任何评价，脸上也毫无变化，默默将答卷放回桌面，手指前方交卷处，示意对方可以交卷，便不再停留，度着方步离开，继续巡视其他考生。