叶知秋听完心中复杂，这种家破人亡的人间惨剧，以前都是当做故事来听的，之前碰到的盗匪一般只求财，很少闹出人命，没想到南阳府竟会出现这等大案，一时间激起少年的侠义之心，心怀激愤的同时也对母子二人的遭遇感到痛心。
其实也怪这几天少年不是一心赶路就是在武当山上，没有探听江湖消息，不然很容易联想到这是藏宝图事件的后续发展。思索的时候，小童已经煎好药端来喂给妇人喝，妇人将药碗放在一旁，突然起身，对着叶知秋跪道：“恩公，小妇有一事相求，还请恩公一定要答应。”
“夫人先起来！”叶知秋一愣，不好上手，用真气托起妇人。
“小妇自知时日无多，但是墨儿还小，”妇人牵过小童的手，让其朝叶知秋跪下，接着道：“我知恩公看着年轻，但是个有本事的人，望恩公收下墨儿，照顾一二，不求他以后报仇雪恨，只求他平平安安，小妇来世结草衔环，当牛做马来报答恩公之情！”
说完这番话，妇人的气色急剧灰败，真气的效果就要过去了，一旁小童也意识到什么，起身抱着妇人哭道：“我不要离开娘，要跟着娘在一起。”
叶知秋心中五味杂陈，自己也还算是个孩子啊，这就要带着一个孩子？再说，还要读书习武，也没时间照料别人啊，不过这小童看着挺可怜的，也挺机灵懂事的，就这么让其流落街道，于心不忍。
“咳咳，咳咳！”见叶知秋犹豫不决，妇人咳嗽着，拉着小童就要一起再跪下磕头。
“好吧，我答应了，不过，我此行要去京师考学，还要走很远很远的路，你这么小，能吃得了苦吗？”叶知秋两忙止住对方答应下来，并问向小童。
“吃得了咳咳咳苦！”妇人连忙代小童回答。
“大哥哥，我能吃苦，”小童挺了挺胸脯，眼神坚定。
两天后，妇人药石无医，撒手人寰，叶知秋帮助买了副棺材下葬，又带着小童梳洗干净，买了几身换洗衣物让其换上一套，一大一小两人，大的背着书箱，小的一步不离跟在屁股后面，朝许州方向行进。
沉闷了几日的小童，慢慢的从悲伤中缓过来，逐渐恢复童年人该有的朝气。这几日，叶知秋没有言语安慰对方，任其慢慢想通，好在小童也是个皮实的，一天走下来，脚底都起水泡磨破了，也不喊苦，不喊累，咬牙坚持着。
慢慢的话多起来，得知小童也曾识字读书，基本启蒙书籍大多熟知，于是，叶知秋趁着休息的时间，逐渐将锻体十三式教给小童，并且教其一些简单的吐息之法，为后面修习其他武技以及内功心法打下基础。
初次接触武学，小童很意外也很激动，瞪着一双明亮的大眼睛问叶知秋是不是很厉害的武林高高手，少年回答，目前还不是，以后肯定是。不过，小童的天资要比当年的叶知秋差不少，大概和二妹叶繁花差不多，花费些时间功夫才学会。
身边多了个拖油瓶，九岁的小童石墨，叶知秋的行程慢了不少，好在少年也不急赶路。虽然早日进京，就可以早日跟随大儒顾远山求学，但是少年觉得读书的事和练武一样，关键的东西悟了就是悟了，和时间没有太多关系，否者也不会有人到老连秀才都考不上，有人二十岁多点就金榜题名夺得状元，反正该读的书自己都读过，剩下的就看什么时候领悟了。
于是，依然不紧不慢的行走在官道上，世事洞明皆学问，人情练达即文章，多走走，多看看对于己身是有很大好处的。行进间，身后传来一阵阵马车奔走声，拉着石墨让开大道，沿着边道行走。
五辆马车带着一阵风从身边匀速经过，慢慢地停在前方不远处，从最后边的马车上下来一名羊角青衣少女，看装扮应该是个丫鬟，等在路旁，见叶知秋两人走近，脆声说道：“我家夫人询问公子是何人？要去何处？做何事？”
“晚生乃是庆安府新中举子，此行前往京师拜师求学，以应来年科考，”叶知秋以读书人的口吻，向马车方向朗声答道，心中寻思着车内夫人的身份和意图。
“哦，原来是个进京赶考年轻的士子，正好老身也携家人前往京师，小公子若不嫌弃，可以带着书童和府内家丁做同一辆马车，可以节省些时间和体力，”马车内传来一道不算苍老的温和之声。
“如此，晚生就多谢夫人相助！”叶知秋朝马车抱拳行礼感谢，虽然不急赶路，但有着顺风马车乘坐也不错，再说石墨终究年纪小，又没经过锤炼，连日下来，小家伙显得疲惫不堪，若不是叶知秋每晚用真气帮其推功过血，舒活筋骨，早就坚持不下来。
“小翠，带着这位公子去前面周管家的那辆马车，告诉周管家别怠慢了这位公子！”
“是，夫人！”小翠向马车行礼，然后，领着叶知秋和石墨去最前方的马车。
经过夫人做的马车时，刹那间，余光察觉一名身穿黄色上衣的俏丽少女，掀起布帘的一角，好奇地打量着自己，随后被一只带着墨色玉镯的手臂按住布帘。
最前方的马车旁，早已等候着一名身着灰色衣袍，黄面短须的老者，想必就是周管家，小翠上前交代几句后离开，而周管家礼貌的示意叶知秋和石墨上车。
马车内还算宽敞，两侧各坐着五名家丁，周管家独自一人做最里面的横木板，叶知秋和石墨上车后，便和周管家并列坐在一起，书箱则放在车厢中间，打眼观察一二，便见十名家丁各个身材魁梧，手掌骨骼宽大粗糙，一看就知练有外家功夫，而黄面的周管家气息深沉有力，应该也身怀不浅的内家修为。
闲聊之下才得知，原来是新上任的兵部尚书杜文龙的母亲带着一家人和府内家丁前去京师会和。老夫人姓李，出生将门世家，马车内还坐着杜大人的一子一女，长女名杜蔻，芳龄十七，幼子年十五，名叫杜伟，杜寇应该就是刚才打量自己的黄衣少女。