当晚，闯营中军帐气氛十分压抑，李岩被气得吐血、革左五营被灭了两营，罗汝才被阻挡在郧阳城下，计划中的突袭夷陵并没有成功，更重要的是义军的宣传口号被破了，襄阳的百姓并没有像中原百姓那样箪食壶饮迎接义军。
“闯王，胜败乃兵家常事”，牛金星首先发话，“不如咱们还是撤回中原吧。”
“不错，胜败没什么大不了的，咱们的兵力也没有受损！”李自成长叹了一声，话一出口就感到一身轻松，“捷轩，你也不要灰心，咱们从头再来！”
刘宗敏这次终于不像以前那么自信了，“是，闯王！”
顾君恩这次也不像以前那样每次都压轴了，“闯王，既然攻城不行，咱们不如行调虎离山之计。”
李自成大喜，“顾先生细细说与大伙听听。”
就在此时，一个心腹走到牛金星身边，附耳嘀咕了几句，牛金星脸色一变，随即恢复了正常。
李自成小声问了一句，牛金星摆摆手，示意散会再说。
“闯王，先前顾某说大明只有孙传庭一支兵马能抵挡义军，现在又多了一支了”，顾君恩整了整衣冠，“不过不用怕，咱们有的是办法对付他们。”
顾君恩调了调气息，继续说道，“白杆兵和秦兵都是以步兵为主，所依赖的只有守城而已，只要咱们攻敌所必救，以独眼马和孙传庭的个性是不可能不救的，只要他们到了野外，要消灭他们并不难。”
李过永远都是发言最积极的一个，“先生，哪里是敌所必救，攻打京师吗？”
顾君恩摇摇头，“现在还不是打北京的时机。”
顾君恩在地图上点了两处地方，“这里、这里还有这里。”
“这是淮安”，李过顺着顾君恩的手指叫道，“这是潼关，这是南直隶。”
顾君恩笑了笑，“攻下淮安就等于截断了北都的粮道，如此北京立马自乱。攻下南直隶则把明廷的钱粮攥在手里，可让明廷慢慢死去；攻下潼关可以据山川地形之险，建立稳固的后方，称霸一方，待时机成熟，可渡河从山西打到北京，这三处随便哪一处都会要了明廷的命，都是秦兵和石砫兵必救之地。”
就在此时，一个探子来报，“闯王，小袁营背叛了义军，袁时中那狗贼把闯王派去的刘宗文捆起来交给官府斩了！”
李自成大怒，“这个袁时中，以为翅膀硬了，敢跟老子对抗了是不是？”
众头领都义愤填膺，纷纷要求出兵讨伐袁时中。
李自成摆摆手，“这事等会儿再商议，咱们继续商议刚才这个话题，牛先生，你怎么看？”
牛金星道，“闯王，潼关现在有孙传庭驻守，轻易攻不下来；南直隶虽然好，可咱们义军大部分是北方人，不习水战，加上南京城池高大，也不好打啊。至于切断运河倒不是难事，然而现在鞑子正盘踞在山东，事实上已经切断了明廷的粮道，咱们大举东进，岂不是在为明廷驱逐鞑子吗？”
刘宗敏嘿嘿一笑，“闯王，俺老刘觉得还是打回陕西去比较好，等咱们有了后方，随便打哪儿都行。”
刘芳亮也附和道，“对！我也认为打回陕西去比较合适，至于孙传庭，上月新败，主力被灭，如何是我义军的对手？”
李自成问顾君恩，“顾先生认为咱们打回陕西去怎么样？”
顾君恩点点头，“此正是顾某要说的策略。”
李自成又问宋献策，“军师，请你帮我卜一卦，问问吉凶。”
宋献策点头答应，“明日午时，宋某为义军卜卦。”
众人散去后，李自成单独留下牛金星，“先生，刚才有何事？”
牛金星屏退左右，“姓罗的有异心。”
“他果然不老实？