方员外一听不禁驳岸大怒，斥责道，“真是妇人见识！别人能降，我们方家能降吗？且不说慧儿马上就要嫁进王府了，七老爷可做着朝廷的官呢，怎么降？”
七老爷叫方岳贡，现在的大明松江知府，算是襄阳方家最杰出的人物了。
“七老爷和咱们都出了五服了，和咱们还有什么关系”，方夫人不以为然地道，“一天就知道瞎攀亲戚。”
“哼，你说没关系就没关系了？先前咱们费了多大的劲儿才和七老爷认亲，现在一见形势不好又要撇干净，老夫的脸可没你那么厚”，方员外气愤地道，“你是没听到今天那些中原过来的流民讲得又多惨，像我们这种富裕之家，不论降与不降，闯贼都不会放过我们的，你就别想了。还有，慧儿可是襄阳城第一的美人，要不是因为流寇杀了老王爷，早就已经进王府当王妃了，闯贼要是进了城，岂能放过她？”
方夫人一想到自己的的宝贝女儿，马上就清醒过来了，不过一会儿又迷惑了，“听说闯王并不好色，说不定不会为难我们慧儿。”
方员外气得不行了，又把怒气撒到了桌子上，望着方夫人那张虽然年老却美丽依然但又有些愚昧得可笑的，“你这婆娘真是头发长见识短！就算闯王不好色，他那些将领呢，喽啰呢，那些人都是泥腿子，哪见过这么俊的人儿，见到了还不想尽办法弄到手啊！”
方夫人还要再说，就听到一个清脆的声音从门外传来，“母亲，你不要再说了！父亲说的是对的，女儿死也不从贼！”
进来的正是他们的宝贝女儿方慧儿，方夫人看到方慧儿那一张花容月貌的脸，心中就是一阵刺痛，在这个乱世，还不如让女儿生得丑一些呢。
方员外叹了口气，看着方慧儿，颓丧地道，“你娘这十几年来吃斋念佛，把人都念傻了，他把事情想得太美好了，连善恶都分不清了！慧儿，你不用担心，为父就算舍弃万贯家财，也要护得你周全。”
方慧儿嗯了一声，又轻移莲步去宽慰母亲，对于母亲刚才的表现，她真的是很愤怒，母亲居然想着投降？就连自己这个大门不出二门不迈的人都知道这是不可能的，她竟然还坚持这么认为，难怪父亲要责备她是“头发长见识短”了。
第二天，城外的老百姓陆续集结到了演武场，总共来了一万多人，顿时在襄阳城里引起了轰动，马祥麟让自己手下的士卒每人负责二十五个群众的训练，又带领一部分人到护城河前面去修筑工事，里里外外忙得不亦乐乎。
方员外又请来几个读书人，马祥麟让他们去找那些流民，听他们讲故事。他简要地说了这件事情的重要性，一个生员拱手道，“将军的意思，学生已经明白了，此乃剿灭流贼之重要手段，可抵十万兵马，请将军放心，学生李敏利定当不负将军所托，明日就将文稿呈到将军案头。”
几人说到做到，只用了一天果然就将两个关于流贼暴行的故事就变好了，马祥麟当即吩咐他们立即印制一万份在襄阳境内大街小巷分发下去。
这几天到处都在传谣流贼的暴行，完全打破了流贼在襄阳老百姓心中的形象。