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    刘慧明把这一切都看在眼里，开口问道，“据孙儿所知，闯贼自七月在朱仙镇大败官军以来，目下正在围攻开封，不知现在情况如何了？”

    秦翼明道，“闯贼已经是第三次打开封了，开封城墙高大，贼军要想打下开封，也不是一时三刻的事情。”

    刘慧明想了想，道，“闯贼重新出山以来，连战连捷，士气正旺，特别是七月在朱仙镇大败官军以来，丁督师下狱，左良玉逃往襄阳，中原地区几无敌手，任其驰骋，这样下去，就算开封城池再高大，也抵不住贼军日夜攻打。”

    秦翼明点头，“德华继续说下去。”

    “孙儿一点儿浅见，祖母和表叔见笑了”，刘慧明笑了笑，道，“开封城有一个极大的弱点，就是它在黄河堤坝之下，黄河已经形成了地上河，对开封来说极度危险。加之黄河现在又已经进入秋汛了，闯贼若掘河灌城，开封可就危险了。”

    “掘河灌城？”秦良玉愣住了，“闯贼若如此，几成禽兽矣！”

    刘慧明淡淡地道，“他们早已杀人如麻了，多死几十万人在他们看来又算得了什么？”

    秦良玉叹道，“如此说来，开封危矣。”

    刘慧明道，“唯一的希望就闯贼想不到，只要想到一定会这么做。”

    秦翼明道，“闯贼帐下现在人才济济，不会想不到的。”

    秦良玉又问，“倘若开封一下，闯贼将何去何为？”

    刘慧明故意沉吟了一会儿，道，“开封一破，中原之地再无人是闯贼对手，闯贼下一步有可能西攻陕西，也有可能下湖广，夺取江南。孙儿认为下湖广的可能性大一些，因为一来陕西有孙传庭在，闯贼应该不会轻易犯险，二来陕西是个穷省，闯贼就算打下来了用处不大，反而是个累赘。而湖广乃是天下粮仓，有句话叫‘湖广熟，天下足’，李自成要养活军队，粮食是最基本的要求。”

    秦良玉和秦翼明颔首不语。

    刘慧明接着道，“湖广虽然有左良玉驻守，但他是出了名的逃跑将军，叔父恐为之所累矣，还请少保早做准备。”

    秦良玉默然无语，这人和自己想到一起去了，“德华所言甚是，我们该做何准备？”

    刘慧明想了想，道，“待火药工坊建好之后，由我亲自传授制作之法，五日内就可学成，到时请祖母派遣部分工匠赶往襄阳，筹集火药的相关材料，待闯贼来攻襄阳，晚辈料定左良玉必定不会死守，叔父忠于王事，必会死战。襄阳城高池深，只要有足够的新式火药相助，定能守住一段时间，李自成军队庞大，不耐久战，时间久了肯定拖不起，到时候咱们发一只军队星夜赶往襄阳，与叔父内外夹攻，闯贼必败。”

    秦良玉内心震惊不已，这人不仅懂奇技淫巧，见识也极高，真不知道以前在干什么？真的如他所言，在埋头苦读吗？

    “如果这个策略行不通，我们可以实施一次斩首行动！”刘慧明见姑侄二人不说话，接着道，“襄阳靠近汉水，李自成要打襄阳必定要渡河，我们可以事先埋伏起来，趁他渡河时半渡而击，效果好的话可以斩杀他的前军主将。”

    秦良玉频频点头，赞道道，“此法甚好，两个方略具体用哪一个，就要因时而异了。”