不过他又担心袁绍会拼着放匈奴侵入的危险来强行夺取天子，所以不敢亲自出马。
在考虑了半天后他将夏侯惇和夏侯宇两人叫来密谈。
第二天夏侯惇领镇南将军统兵四万南下扬州，而夏侯宇作为副将，带武将全旭，李典，乐进，许褚，史涣、韩浩、张辽，谋士郭嘉，毛阶，程昱共十余人一同前往。
其中兵分两路，夏侯惇带史涣、韩浩、张辽，毛阶，程昱领两万人过汝阴，阳泉，安风直插庐江郡腹地。
夏侯宇带全旭，李典，乐进，许褚，郭嘉领两万人直取寿春。
夏侯宇在分兵后就说到兵贵神速，现在因为子廉带兵在石城，所以袁术的目光还在东边，我们趁其不备，奇袭寿春，必然能一战而胜，拿下这里。
大家听后没有异议，大军昼伏夜出，在袁术还没反应过来的时候就兵临寿春城下。
在之前曹操打下寿春后袁术就躲到了成德，至今没敢回归寿春，只派了张勋领五千将士留守寿春，抵御曹操。
而张勋也没经历过这种还不等自己反应，敌人就到了城门口的情况，但他拿着武器走出了家门后才得知曹军已经占领了西门，正在向城内渗透，他不由得眼前一暗，那曹操不是明明屯兵在石城么，怎么突然一下来到寿春外面的。
这些人敌人又是怎么来的，他完全不能理解，但他看到那在城中左突右冲的曹军的时候就知道寿春守不住了。
所以他狼狈的集结起一小部分兵力后从东门逃了出来，向着袁术所在的成德退了过去。
因为张勋的撤退，夏侯宇很快就占领了寿春。
根据之前他和曹操，荀攸，郭嘉等定下的策略，他这只军队的主要作用是逼袁术南下。
每战都要把袁术打败，但又不能彻底打死，让他一直有机会往东南逃窜，那么大军顺势南下，如果能拿下丹阳和宛陵两地为最好。
就在夏侯宇拿下寿春的时候，夏侯惇带着大军也进入了庐江地界，在阳泉正面击溃了由纪灵率领在这里防卫的八千大军，然后携势南下，一举夺下了安风，与在寿春的夏侯宇对成德形成合围之势。
袁术在成德本来知道曹军大将曹洪带兵入住石城讨伐自己的时候就有些惊慌，但石城毕竟离自己还有距离不说中间还隔着历阳和合肥，却没想到东边不亮西边亮。
先是张勋带着残军狼狈的从寿春赶回来，说曹军汝阴侯夏侯宇偷袭寿春，然后没过两天纪灵也一脸狼狈的回到成德说曹军大将夏侯惇攻破了自己在阳泉至安风修筑的防线。
连续两个对于袁绍来说简直都是糟糕透了的消息差点让他晕厥过去，一想到对方从三面对自己进行合围之势，袁术就知道成德不能久呆。
他立刻收拾行装带着手下和自己的财物向南逃走，准备去庐江避难。