宴会已进入倒计时了。
走廊灯边就是同样衣着华贵的切尔西-阿含图与一袭淡黄长裙的夏奇拉-妮尔-莉娅，各自神情不一，不过都由着楼下的人声热闹声沾染了喜庆，到底是让气氛柔顺了。
“准备好了吗？”
切尔西-阿含图笑着给了简-艾斯一个拥抱，捏捏其肌肉感十足的后背，将其往边上推了些。
“谢谢，我的状态还没这么好过。”简-艾斯笑得搭腔，再将身子重心稍微前倾。
“你今天真漂亮。”
恭维的话入耳，夏奇拉-妮尔-莉娅翻下白眼的给了贴面礼的机会；简短握住简-艾斯的臂弯，然后分开了。
“主人。”
大管家莫瑞斯出现在楼梯处，背手，面色平静又庄重。
于是灯光里的四人小团体整理好所有情绪，各自迈步，几位仆人帮夏奇拉提起裙摆，共同直面盛大的欢迎。
出走廊，如海洋般汹涌的掌声在响起。
灯火通明的豪华前厅站满宾客，皆是衣着光鲜，男女妆容精致，霎时间有太多宝石展露光华，把壁画和各类瓷器刮亮，焕发每个人的容颜。
“感谢各位的相聚…”
一身得体制服的大管家站在环形前台，所有仆人呈一字排开，托着酒盘和鲜花，微仰头，神情肃穆。
掌声始终不停。
简-艾斯率先登台。处于水晶吊灯下的管家侧身伸手；切尔西-阿含图扣上最后一粒外套扣往前，走得坦荡大方。
“仅以我主人简-艾斯的名义迎接：切尔西家族代表、伟大的‘南方大公’、‘深渊绿眼’、‘帝国捍卫者’切尔西-阿拉苏克之子——切尔西-阿含图。”
掌声喧吵热烈一度，身着双排扣外套的南方青年站在舞池前，微笑，并抬手向众人致意。
“迎上下一位宾客：佩德洛家族代表、‘龙之心’阿尔巴女公爵之子、‘禁忌之王’佩德洛-迪亚兹之子、‘四季歌声’丝卡塔娜之罪子——佩德洛-勒格。”
“谢谢。”精神十足的寸头哥儿在众人瞩目中与简-艾斯相拥。
夏奇拉-妮尔-莉娅往前迈步，仆人提好裙摆；有种云层飘动感。
“现在让我们欢迎：夏奇拉家族代表、‘万商亨通’夏奇拉-加里维克斯大公之女——夏奇拉-妮尔-莉娅。”
掌声继续。
昨夜与简-艾斯会过面的南方青年们出列，礼仪举止大方。
“让我们欢迎背负狄丽娣大公之名的狄丽娣-蒙斯。”
“霍勒斯家族的代表霍勒斯-阿德巴约-欧文、霍勒斯-奥兰纳、霍勒斯-伊芙特。”
“菲利克斯家族的代表菲力克斯-保尔。”
“还有代表德隆家族的巫师新星斐迪南。执金会主席、帝国侯爵柏来喜。”
随着这一行大有来历的年轻人上台。
第一排有着地中海发型的商人往前走，挽着靓丽女伴，笑得友善亲切。
“如今走来的是‘金油’艾冯索，以及代表‘祈福王’斯芬德尔-鸦语、身兼季罗尼祈福会的王冠级巫师芬戈尔。”
“当前的是拥有‘雷霆之力’美名的武尊彭越。”
“还有……”
驰名帝国的武巫强者不断亮相，当下星光四溢，将宴会气氛直接推向了高潮。
“最后，让我们欢迎代表紫藤花学院、代表‘烈日行者’维奇的彼诺修先生。”
站在台前的众位权势默契侧身，彼诺修微笑往前，先与简-艾斯拥抱，再笑呵呵捏下这位学生的肩膀，留有脸上这点潮红，转身站定，面对台下宾客抬手打招呼。
有位戴着花牌耳坠的青年鼓掌鼓到通红。
简-艾斯微微一笑，低下头，十字耳坠在光里闪耀。
络绎不绝的掌声持续几分钟才尽情。
乐团指挥官上台；点点指挥棒，两侧乐器震动，发出庄严肃穆的交响前调。
“我们仅以此献给帝国。”
切尔西-阿含图振臂高呼。
台上所有权势鼓着掌将目光投向简-艾斯，被水晶吊灯渲染出七彩光影。
“敬爱的简-艾斯。”
腰间剑拔出，回荡在大厅内的乐器声上升如巨浪如响鼓。
荣誉来袭，简-艾斯单膝下跪，左手停于胸前，低垂眸，侧脸在光里显得立体，衬出高级感。
“我亲爱的艾斯。”
切尔西-阿含图举起手中剑，微仰头，闭目继续念诵礼节，“感谢神灵创世、君王万恩。如此盛辰，你愿意忠于我的家族，接受男爵册封，为切尔西贡献自己的信仰之力吗？”
剑落下。
城内某条无人问津的小路有人下车，在大雨里，将一个颜色深沉的长形木盒抬给面前人，当下雷电一闪，照亮了对方八角帽下的苍老面容。
“我愿意。”
单膝跪地的人儿轻声宣誓，漫天花瓣洒落。
而城西区庄园里的贵族男人也站起了身，踉跄往房间里走，那床上就是自己被割下一双耳朵的儿子。
雪白的剑停在肩头。
华丽大厅里誓言依旧：“那你愿意忠于帝国，恪守贵族礼仪，做到善良、诚信、永不违背律法吗？”
山巅之上已无人，仅有大雪，在掩盖所有痕迹。
“我愿意。”
简-艾斯轻声允诺。
某处走廊的长椅上停留一束鲜花，而半掩的门缝内，有一位如焦尸般的治安官，目光呆滞的接受生命流逝。
“那你愿意无论何时都为帝国参战，为君王和战争献上财宝和生命吗？”
伯韩湖区的某个阳台只剩一个酒杯。而壹号庄园的素白画布也被收好，徒留一朵波斯婆婆纳，停在画布中间。
“我愿意。”简-艾斯继续允诺。
“那你愿意尽职为民，永生永世善待你领土的子民，并引领他们走向光明吗？”切尔西-阿含图继续说。
某一处查理的顶层办公室，终于有个女人打开信封了。
“我愿意。”
将手中剑搭在对方左肩头，切尔西-阿含图看着这位新晋男爵，于掌声和鲜花中最后致词：“于是，神灵会记住你的宣誓和保证，他会保佑你，帝国也将永远和你同行。”
“万恩。”
简-艾斯跪拜受礼。
切尔西-阿含图将宝剑收回，拿起酒杯，举在光里说：“致帝国！”
“致帝国！”
满厅宾客高举酒杯欢呼，交响乐磅礴，场面霎时如史诗画卷般震撼！