肋骨被力度适中的肘了一下，神游天外的人儿回过神，在接住父亲目光后颤抖不停，立即摇头答：“我，我不知道，”他到此又被吓得要流泪了，“我每天都要工作十多个小时，有时候城堡都回不来，我真的不清楚诺福克与谁一起，也不晓得指挥这一切的人，如果我知道，我早就，”
“哎行了行了。”维多利亚大公见到这哭脸就不耐烦摆手，向弟弟抬了下下巴，“施普尔，你知道吗？”
“我不知道。”施普尔在哥哥的目光里摇头摆手，过一会儿，变得十足赧然。
贝拉克-侯赛因等待被询问，可大公却跳过了他，当即让他的脸色暗了许多。
“诶……”主座的大公重重叹出一口气，抬起手向右边点点，对助理吩咐道，“从现在开始，你拉一批人专门调查此事，不用走任何流程，直接向我汇报，向我反应。”
助理要点头应下。
贝拉克-侯赛因一把出声喊停，握紧拳，于维多的目光中出声：“大公，组建直接权力的调查队伍不是小事，这么突然，很可能会引起一到五区不必要的恐慌。”
“恐慌？”手指一根根搭在扶手上，维多利亚-维多抬头看人，露出十足和善的笑，“只是把城里的害虫找一找，怎么就会有恐慌。”
“大公，”施普尔出声。
“你让他继续念。”维多利亚-维多的手点住贝拉克-侯赛因的面容，于对方的低头里慢慢讲，并带上平静笑容，“我这个人素来讲公道，诺福克惹出的祸由他自己收，我本要将他当场棒杀，是你们阻拦，是这十亿！！！”他轰然从座上起身，当即吓抖面前几人，“这十亿给予那些枉死之人一个交代！这是由他自己拿出来的钱！我作为一个父亲！作为一城之主！难道连继续查，查我儿子这十亿究竟替了多少人付！为了多少人承担也不行吗！”
一枚拳轰然震颤桌，气氛霎时沉厚，贝拉克-侯赛因的腮帮咬到突起，面色最阴，呼吸逐渐粗重。
维多利亚大公一个个点着这些面孔，双目慑出精光，不怒自威，霎时狂风呼号，吹动帷幔起舞，荡起波澜壮阔。
“马克-狄善九从十一岁开始跟我，与我已是情同手足。”
被点名的助理当即起身单膝下跪，压抑呜咽起来。
“施普尔是我亲弟弟。”
总治安官也跪下来，垂头遮住眼眶红润。
“尼禄是我亲哥哥的儿子，又是我亲手养大的义子。”
“父亲……”维多利亚-尼禄惶恐跪下来，左手掌贴于心口，右手笔直下垂，是最为忠诚的礼节。
维多利亚-维多的目光从其身上滑过，看住面色灰暗的贝拉克-侯赛因，眼神沉静，嗓音十足浑厚：“而你，你是我亲妹妹的丈夫，是诺福克的亲姑父，也是他常说的好姑父。”
这番响雷炸得其余三人抬头。
贝拉克-侯赛因终究在座上失态，面色苍白如雪，眼神略微涣散，到底是不知怎么回应面前人，只能下跪，闭目强忍住内心的波动。
帷幔被晚风抖动出猎猎声响。
整个埃特蒙德的核心高层都半跪于地毯前，垂头再无声音。
制成这一切的大公来到落地窗边眺望山下灯火，闭目深呼吸一次，再说，已透露出骨子里的疲惫：“整个队伍由狄善九组建，侯赛因作为监督方，其余人全都配合调查，如果有别的声音，让他们亲自跟我说。”
话完。
匍匐在地的马克-狄善九颤巍巍起身，抬手拭去眼角泪，接过大管家恩佐递来的热毛巾，擤一把鼻涕，立下誓言后弯腰离开。
剩下的总治安官和总统帅也相继沉默离别。
尼禄顶着红肿眼眶来到父亲身后，停半响，还是满脸羞愧与懊悔的捶胸顿足，刚要离开，却被父亲的声音喊停。
“你从小看着诺福克长大，应该知道他根骨里的性子，我问你，今天这四个人，应该算是什么货色。”
突如其来的问让红肿眼眶里的瞳轻动，维多利亚-尼禄回过头，恭敬弯腰，十分狼狈地用手抹掉鼻涕，小心道：“斗胆问父亲这四人现在在何处。”
“在广场。”
尼禄错愕抬头，看看始终如影子的管家恩佐，最后还是自己硬着头皮道：“父亲，事实证明诺福克本就只是年少不懂事，那四位终归是他带回来的客人，而且十亿金钱应当与他们有关，毕竟第一次来搞不清楚情况，如果打了就不管……恐怕会有损您在帝国里的声望。”
“那你说要如何。”维多利亚大公依旧看着他。
尼禄沉思半响，又擤了把鼻涕，声音顺势嘶哑许多：“我，我认为应该将他们接进城堡里治疗养好，等诺福克醒来，备一顿宴席再把他们送出去，口头警醒一下，他们下次便会注意了。”
“哦。”维多利亚大公慢慢点头。
这目光一时让尼禄有点心慌，于是更加小心谨慎，缩着肩膀，竟是怪可怜的。
“你也出去吧。”
维多利亚大公摆了摆手，继续看窗外月，被山下烟火抹亮大半张脸庞。
“父亲。”尼禄走了两步又回头，低眉，像是紧张试探的幼兽，“母亲那里还没吃晚饭，如果你有空的话……还是去劝一劝好不好。”
“嗯。”窗边人背对抬了下手。
大门闭合。
管家恩佐在原处目送那缕余风消散，然后来到主人身边，递上第三块热毛巾。
这毛巾分明有些凉了。
维多利亚-维多拿着它擦拭脖子和脸颊，慢慢叹息，望着窗外喃喃自语：“这小子还是一如既往的心狠呐，也不知究竟随了谁的性子。”
毛巾被随意抛弃。
大公在管家恩佐的折腰里回过身，瞧眼二十四座的长桌，国字胡里的嘴唇抿住半响，还是给了生路：“派人把他们抬到城堡，动作大些，只要挣扎就把骨头打断。”
“是。”管家恩佐默默点头，本想退，可还是问，“那兽血杂糅的三位不像是听话的样子，如果误会了主人您的好意……”
“不可能。”维多利亚-维多随意摆手，又忽的笑了，“敢一上山就豁命赌的人没这么蠢，去三区的人可以派些生疏的，还能少点口舌。”
“是。”大管家恩佐低头告退。
维多利亚大公也跟着走出了会议厅，在另几位早已等候了许久的执事的随行里越过前厅和西面廊道，穿过十二白玉柱的富丽侧殿，下了层楼，看一眼红底金纹墙纸上新挂的大家画作，踩毛绒毯停于房门前，伸手敲敲，而后接过执事递上来的鱼翅清汤。
“来喝汤咯。”
穿过又是装潢豪华且面积极大的客厅。
这位大公小心端着浓汤上楼，陶醉闻闻空气里的花香气味，侧肩抵开珠帘，稍稍往前迈，弯腰将清汤放在桌上，侧过头，讷讷无言的看着在床边哭泣的妻子。
儿子就在床上睡熟。
真切是有些心疼，让这名大公抬手止住了床边医师的弯腰汇报，想弯腰在床边坐下，却被夫人狠狠一推，狼狈倒在了地毯上。
目睹全程的医师直接腿一软，是真的虚到想要立即化为虫子从地缝里钻走。
哪知大公居然笑呵呵拍拍屁股站起来，朝医师随意摆手，跟着再次小心用屁股贴在了床边。
“诶~”
医师离去。国字胡里展露出笑，有些虚，但是脸皮厚得紧。
夫人转身背对他。
大公小心伸手碰碰哄哄，长叹口气，转而把床头柜上放着的资料拿起，于柔和灯光下一页一页查看。
“原来是这么个事。”
资料重新盖上放回原处。夫人也回过头，十分冰冷的盯着他：“这次你想怎么样，斯塔登不会饶过你，事后会来这里找你。”
维多利亚大公闻声冷笑，伸手想碰碰儿子，但还是怕弄疼了，于是只捏起被褥往上点，好好盖住自己的儿。
“他以为他算个什么，”大公抽空抬头，还是那个埃特蒙德的大公，“一个连家都没有的人说要教训我，我怎么管儿子是我的事，有本事他自己生一个带把的。”
“那你就是这样管儿子的吗？”夫人当下流出眼泪，本美美的双眸早就红肿；让身旁丈夫的神情瞬间软化，将她搂入怀温柔安抚起来。
“你以为我想吗。”维多利亚-维多闭目闻着妻子的发丝香气，眉头稍蹙，是忧愁又是骄傲，“诺福克已经长大了，你没看出来今天他是硬逼我这个当老子的下场，年轻人总归急了点，有点好事就想拿回以前的东西，也不考虑考虑我这个当爹的，是不是能下这个狠手。”
妻子对准他的胸口一拍。
大公随即轻笑，松开妻子往被褥那头伸手，终是在柔和灯光里找到了儿子的面容，不由抚摸这些自己打的伤痕，眼神温暖，却又如星空般浩瀚深邃。