宛若红宝石般瑰丽的酒水摇曳暗香，抹深颜色寡淡的唇，让这份月夜，更显深邃。
维多利亚-诺福克取出一支烟点燃；随手将黄金雕纹的取火器扔上桌，咬住烟左右转着抽两口；那深蓝色的雾，便将他的神情都藏匿了。
“你与加尔-克里曼沙的关系不是很好吗。”他问，目光也从烟雾里透出来，“原谅我说得比较直，毕竟我已经交了底。做生意嘛，总是要坦诚相待，才能越做越长。”
“嗯哼。”简-艾斯收回视线，低头看着手掌搭桌；戒指光芒流转，是另一种奢华，“我刚来这个学院的时候，就时时听到人們提起加尔-克里曼沙的名，都说他很不守规则又不合群：不上课不练武，有时晨跑都让管家背着跑完全程。对人总是爱理不理的，常常一个人抽烟把教室搞得乌烟瘴气，却也没惹过什么闲事，有同学向他借几枚红晶，也立即一定要收回来，一日收款日也不拖延。这里头其实还有许多零碎的话柄，反正再有权势的人也堵不住闲聊的嘴，再强横的君王，也有鞭长莫及的时候。”
聆听者深有所感的点头。少年低头从会议桌边落地，低头找到一颗酸口的水果；一面嚼，一面给自己点上黑雪茄：“我和他的相处并没有外界盛传那般模样，什么皮眼什么床伴也都是无聊人的无聊语。谣言难治，可想要身上没一点脏，这也却是不可能的事情。”
“有些偏题了。”简-艾斯忽的笑笑，擎住细长的雪茄，仍由烟雾缭绕，“总之，那几千亿的借款是巨巨大大的人情没错，我与他也是话题很多很聊得来的挚友关系，而且其中的缘由也简单，我跟他……”
“在大多数人眼里都是异类。”
实足平常的语从嘴里发出，简-艾斯温笑地看着躺在座椅上的宾客，像只猫，而且是孤零零的，失去了同伴的猫。
“所以他的家族彻底切断了你们的联系吗？”维多利亚-诺福克的表情一时读不出来，“这确实能理解，靠近继承者的代价十分昂贵，你能在紫藤花不受波及，已经是不幸中的万幸。”
“啊。”简-艾斯点点头，伸手捏了下鼻子，“我，我其实还不死心的写过很多封信……”少年停顿一会儿，终苦笑，“也许这一切真如他那日分离时所说那样，下次再见，是真的看缘分了。”
“也许吧。”不知想起什么，维多利亚-诺福克的面色忽然暗沉起来，手指捏着烟嘴转转，然后继续咬在嘴边，端起酒，向这个人儿前倾敬酒。
高脚杯再次碰撞出清脆声音。
各自几口酒入肚，气氛打开，初次磨合的生疏也在橡木与坚果的香气里消散。
维多利亚-诺福克起身去椅子后头拿酒了。其实他对这慕合怀特（mourvedre）的酒款一点儿也不感冒——弯腰在推车前多找找，取出一瓶雪莉（sherry）；跟着力气极大的摁住酒瓶摇晃两下，也如艾斯般不守规矩的靠坐在会议桌边，用小刀将木塞挑开，甚至不用杯，仰头就开喝。
“这才是雪莉最好的喝法。”
喉管“咕噜咕噜”吞咽雪莉酒（sherry）的气泡，维多利亚-诺福克十分舒爽的伸手抹唇，吊着眼打一酒嗝，将酒瓶子随意丢在了桌上了——随意的，就像是在自己的家。
“我不喜欢这样。”一旁的简-艾斯继续喝着开过的慕合怀特——是有些心疼，反正腰背略弯，嘴里嚼着水果的残余香气，“这些酒最少都价值十多枚红晶，喝点少点，我不大喜欢这样的浪费。”
“难怪别人总说你吝啬。”维多利亚-诺福克白眼一翻，摇摇头，也没解读这个“别人”，转而向正事问，“你这个生意的具体情况可以告诉我了吧。”
“啊。”简-艾斯点点脑袋，也没多问，夹着雪茄来到大厅后头的办公桌；其间飘落几片烟灰，坠落于暗紫色的方格地毯里不见踪影。
他寻找的动作很快。
维多利亚-诺福克刚喝口酒，便看见他拿着一张帝国地图回到身边，并将这些水果点心都挥到一边去；扯开地图出声：
“我与我几位朋友想要买下爱泽兰海峡附近的海岸线，这是目前确定的界限，里面包括了斯堪山脉和纳维亚平原，和多格利地中海的位……”
“等等。”维多利亚-诺福克伸手压住这只手，侧过头，好生用目光穿透对方面容，用略高的声线表示情绪，“你想要整个海岸线？！你知道你在说什么吗？”
“嗯哼。”简-艾斯皱眉往后缩的躲开口水，指尖点点烟灰，端起雪茄抽了口说道，“我保证我说的都是真实的，我们对此早就有了计划，从前年年底到去年出头，我们进行了周全的准备。”
“那你们准备了多少钱？”维多利亚-诺福克抓住简-艾斯的臂弯，生怕对方听不清，又重复一遍说，“钱，”他点点头强调，“你们准备了多少钱？这里面至少需要数百万枚红晶，甚至上千万，而且这是需要现金的，是需要大量大量现金的，你们在结款初期至少就要支付一百个亿，一百个亿！你们知道是什么概念吗？”
“噢该死的。”
这位继承者倏地松开手转头，脚落地开始在会议桌边上踱步，期间不断看向简-艾斯这张脸，最后伸手指着对方，又低头吸口气，总归控制好了语气，“艾斯……我希望我与你之间是朋友，如果你玩弄我，想让我成为你与加尔之间的友谊跳板那我认为你是大错特错，你会完全搞不清楚我的报复会有多么猛烈你知道吗？”
“噢不……”狭长的桃花眸流露出光亮，简-艾斯撇嘴摇头，嘴角下弯的深，“你别把这件事情想得太复杂了诺福克，我可以保证这份名单里没有加尔、查理等姓氏的存在，也可以回答你一切的问题。”
眼帘里的维多利亚-诺福克依旧是铁青着脸。
简-艾斯落地朝对方迈步，停在其跟前，好似捧一柱底石般捧住诺福克的肩膀，跟着胸腔扩张起来，用温和平静的语，给予对方真正诚意：“我知道很多事情一时间很难解释清楚，你跟我来，我带你看个东西。 ”
他偏头示意对方跟上；跟着走到天鹅绒帷幔前头，指着帷幔，让维多利亚-诺福克猜猜其后头的东西。
天蓝色的帷幔就像是一场盛大演出前的遮挡布。
皎洁月光里的风不断侵袭上来，吹出道道波浪，使整个帷幔起伏如大海。
至少，站在巨大帷幔前的维多利亚-诺福克已真切说不出话了。
“打开吧，你不是偷偷看了它几眼了。”简-艾斯笑得依旧温和，双手插胸，一副与小伙伴展示玩具的样子。
维多利亚-诺福克闻声开始吞咽口水，稍稍迈步往前，抬头看着帷幔的高度，伸手握住其一角；尽情感受指尖这道丝滑。
什么愤怒什么猜疑在此刻都不重要了。
这位继承者已闻到了帷幔后的燥热气味。这股气味他十分熟悉，记得是年少七八岁时的光景，在他父亲的书房，以及叔叔和爷爷的仓库里经常能闻到。
这绝不会错的……
被手掌攥紧的布已开始吸收汗渍。只见维多利亚-诺福克猛地伸手一拉，“轰隆”一声，扑面而来的金钱气味冲溃了他的神识。
红晶，目光所及之处都是漫山漫海的红晶——密密麻麻的堆积着，像是童话故事里的传奇宝藏，又像巨龙巢穴，总之是晶币的海，红灿灿的映透了小小人儿的脸，映透了整间书房，让红光将一切包裹。
“what-the-fuck……”
粗鄙之词从颤抖上唇飘出，维多利亚-诺福克满脸红光的回头，睁大眼看着简-艾斯，一时失去了表情管理。
“我还准备了黄金屋。”简-艾斯朝晶币里头抬起下巴，示意对方看看那座沉睡在金钱海洋里的金色屋子。
“我真他吗的……”维多利亚-诺福克不断摇头走回来，猛地跳两下，尖叫地飞扑向简-艾斯，手脚并用挂在对方身上，并疯狂上下摇晃，“你真是个该死的艾斯！该死！该死！！”
“damn！！！”
撕裂般的声音带着狂喜倾泻，维多利亚-诺福克宛若失心疯般在原地蹦跳在原地踩，以至唾沫星子飞溅上衬衣，以至整张脸都昂扬到通红。
“我绝对能完成你的嘱托！！！”
维多利亚-诺福克不忘狠狠搂住简-艾斯亲一口，在对方的嫌弃里笑吼着左右乱跳，像是穿了衣的猴，又像是参加了滑稽舞会的领舞者。
“行了，行了……”
这个继承者又要蹦跳地贴上来，简-艾斯直接侧身往旁边一躲，伸手抹掉脸颊上的口水；嫌恶用手帕擦拭指缝，朝着对方瞪眼道，“注意你的形象好吗，你怎么也是维多利亚家族的继承人，真是丢脸。”
“oh，shi-t，多骂我几句吧艾