夜幕整个星光闪耀的美。月也暂时没有要休息的意思。几朵云悠闲小憩，宁静的湖。微波细浪轻拍河堤，在石子上勾勒出痕迹，最后留点细小泡沫，逐渐退去了。
敬业的灯依旧热着光芒。
圆桌上，戴着八角帽的年轻舵手将三份情报分给左右手边的人，目光掠过简-艾斯，又消失在帽檐下的阴影内。
室内泛起翻页声。
英格索尔-克劳德定定看着纸张上的信息，偶尔看眼剩余两人；终是第一个开口：“这张纸上的许多名字我都比较熟悉，他们有一些是我船厂的员工，有些是主管，总之都不算是难题。”
“那一份本来就是为你准备的。”阿列克谢抬了下指头，目光一转，停在简-艾斯脸上。
“你那里有问题吗？”
他等了片刻后问。
“这需要慢慢计划。”戴着宝戒的手捏住纸张，少年平静出声，十字银坠晃出光亮。
“计划？”英格索尔-克劳德闻声看眼阿列克谢，两根大拇指点点，露出微笑。
阿列克谢捏住八角帽移动，从烟盒里取出一支香烟衔在嘴里，划亮火柴，慢慢扩散肺部：“艾斯，现在摆在你面前的不是一份计划书，是目标，是我们都必须要完成的目标。”
“我再详细说一下我对于整个事情的规划。”
他呼出烟，看看没有出声的简-艾斯；目光停在烫亮的烟头上，皱起有些胡茬的下巴，“这个生意我打算分成三份，并向帝国申请一个特殊贵族生意团用于保护我们的权益。这件事情我会做好，你们每个人会得到30%，剩余的我会用于邀请一些朋友，作为生意上的缓冲，应付特殊情况。”
“在这个基础上，我作为发起者承担一切生意上的费用，英格索尔-克劳德负责爱泽兰海峡的领土规划和‘雪猫’船厂的整合，并将帝国证书写入生意。简-艾斯的任务是整个斯堪山脉和纳维亚冰雪平原的土地产权，并为这场生意提供地方或更高层次的庇护。”
“大家有意见吗？”
加布力尔-阿列克谢点点桌，刚看向简-艾斯，对方已然举起了手。
“这样的回报不公平。”简-艾斯十分平静的回应阿列克谢的目光，“按照你的信息，在斯堪山脉和纳维亚冰雪平原拥有领地的贵族大概是五十七个，我不知道你在这上面的调查花费了多少时间，但这样漫长的收购，加上些许家族殷实的人并不会顺利将领地放上交易台，再退一步来讲，收购开始之后的动静也绝对无法控制，这一切的一切，并不是一点代价便能完成的。”
“我要付出的远超过你们。”
耳坠摇晃，简-艾斯一瞬不瞬的看着阿列克谢半响，再将目光大方放在英格索尔-克劳德面前。
吊灯被突然而至的压抑弄得摇晃闪烁。
英格索尔-克劳德习惯性用大拇指摩挲烟斗，眼珠一轮，喉结慢慢下垂：“爱泽兰海峡是彻底被我拥有的领土，没有我作为中转，这些奥斯曼商人根本到不了波斯。”
“而且我很好奇艾斯，”他露出了语里的尖刺，“究竟是谁帮助你拿下了那块领地，查理？还是加尔？”
声落，打在面上的目光有些热，简-艾斯平和笑了笑，从纯金烟盒里取出一支雪茄含住，一面找火柴，一面说：“你可以在回去的时候问一问卖出领地的贵族，这也许会给予你答案。但这个答案也许只是其中之一。”
“噢不。”英格索尔-克劳德忽然摆手，笑容依旧亲切，只是声音刺耳，“允许我说句实话艾斯，我认为你是在虚张声势。”
“嗯哼，那你大可以去调查一下，毕竟我已经为你节省过一笔不大不小的费用，我记得……”
“很抱歉，对于此我也付出了代价，你手上这个戒指……”
“那你得到便利了吗？”
“噢，这本就是……”
两人交谈节奏越来越快，场面逐步失控，飘荡在上空的烟都兴奋地流动起来。
“各位，”阿列克谢用拳头锤击桌面，张嘴摇头，有些疲惫的加大锤击力度，“各位，请问我们可以好好谈论当前的生意吗？请问你们可以听我说吗？嗯？艾斯？嗯？克劳德？”
逐渐有火气的声音压住这两位。
阿列克谢握了下有些红的手，闭目深呼吸一次，向简-艾斯先开口道：“不要再进行没必要的争吵，说出能让你完成这些事情的价码，我会酌情考虑。”
“百分之四十。”简-艾斯直接竖起四根手指，临末不忘看眼英格索尔-克劳德，“我不是一个贪婪且漂浮的人，百分之四十，我可以将斯堪山脉和纳维亚冰雪平原完完整整放入我们的契约，而且我也厌烦了你们的试探，北境的声音我可以保证影响不到我们，甚至于你需要的保护，我也可以提供。”
“听清楚我的话，”简-艾斯到此点了点面无表情的阿列克谢，“我会给你，稳稳妥妥接收这个生意的安全保证。”
空气倏地被扼住。
英格索尔-克劳德率先发笑，再摇头，跟着笑声越来越大，张嘴，声带有些撕裂的出声讲：“看看我听到，”
“不要再进行多余的自我催眠了。”座位上的黑发少年儿摇头抬手，“我知晓你在这个城颇有能量，一些曾经的战功，一次为君王奉献的忠诚，再加上侯爵岳父带来的人脉财富让你在这十余年里站稳了脚跟。”
“但是整个波斯并不只有这一个城市，尊敬的英格索尔阁下。”
被点名者的脸色时刻变幻。
橘黄光晕下的桃花眸子就这般轻柔一挑，十足煞人
“你与阿列克谢之间的约定我并不想参与，也并没有任何的兴趣。我只知道你根本奈何不了如今活跃在这个城市的另一位加布力尔。我本想为阿列克谢提供一些来自我朋友的强力庇护，既然他相信你，那这些话我也只能等在今晚开口，顺便问问你们，需不需要我这样的参与者。”
戴着华贵宝戒的手指叩桌，这名骑士十分自然的往后抬手搭在椅上，咬着雪茄咧开嘴，似笑非笑的看着面前人，像极了某位无法无天的胖子。
此刻连毛发落地的声音都十足清晰了。
被点名的二人依然沉默在座位上，像是思索，又像是在吸收刚才的冲击。
“阿列克谢。”修长的指突然打破静谧；向前头点点，紫水晶宝戒跟着发亮，“你还有一件事情并不大知晓，其实你们看重的这条海岸线，已经在冈格罗举行统筹拍卖了。”
声落，这位舵手倏地侧头皱眉，大片烟灰砸落在手背上。
“啊……”有着桃花眸的少年再次点点这位朋友，慢慢侧头，向眼神有些吓人的英格索尔-克劳德微笑，眼底浮现一丝揶揄，“原来你们真不知道这个消息啊，是我误会了，我很抱歉。”
“所以为什么不早来找我？”简-艾斯又看向主座上的人，薄唇勾起弧度，好似狡黠的猫，更具有攻击性，“英格索尔先生的爱泽兰固然重要，可失去先机，我不认为你这三千亿能够完成生意。”
“是两千五百亿，目前我拥有的资金是1250亿。”加布力尔-阿列克谢忽然出声，蓝色的瞳倒映出艾斯的样子，整张脸僵硬一瞬，才有了稍显内向的笑，“还有500亿会在这个月底到位，其他剩余的也将在三个月内分十五次运往这个酒店。”
话落，英格索尔-克劳德立即想动身。
可预想中的目光并没有投来；他只能无声握住拳，屁股又贴回了坐垫上。
镂空香炉不断飘出雾丝。徜徉在香的波纹里，气氛终而和谐了下来。
“你，”
“你，”
英格索尔-克劳德与简-艾斯忽然同时出声；相互对视，又默契地伸手意识对方先说。
“这算是心有灵犀吗？”简-艾斯向他微微一笑，好似之前的争吵从未发生。
“是啊。”英格索尔-克劳德笑呵呵的点头，端起烟斗抽两口，向主座上的阿列克谢投去了目光。
“那就我先问吧。”阿列克谢点上一支烟，看住简-艾斯，组织片刻言语，说道，“先从你刚提到的拍卖开始，这到底是怎么回事。”
“内容很简单。”简-艾斯舔了下唇，端起茶，好生润下嗓子，“这是来自‘北境王’蒂姆-阿拉德侯爵的号召，他们已经向帝国提出将斯堪山脉和纳维亚冰雪平原构成的海岸线作为军用的预想，总共投入900亿建成军事边防，并以此为缘由，已开始向你这份名单上的贵族们征收领地了。”
“军用？”英格索尔-克劳德敲敲烟斗，神色认真的分析，也默契抛去了些许情绪，“他并没有邀请过我，也没有与我来过信件，而且这条海岸线周边根本没有值得守护的资源，这样的理由……有