私密的办公室，玛西亚阁下摇灭雪茄的明火，看着旁边座上女人，嘴角的弧度十足亲善：“奥斯丁与普锐斯并不能代表什么，这一点，我与我的朋友们都可以做出承诺。”
“我当然相信你们。”
白蓝色条纹的瓷杯飘出热气。查理-米尔顿往里面加了点奶糖；用茶匙摇匀，端起来尝一口，面色平静的说道，“我们商会在七月初会开放另一轮港口，其中有三个空余名额，”睫毛掀起，露出深褐色眼瞳的流光，“我会拿出来与你们分享。”
“好，我们会好好为此准备。”玛西亚的笑容在扩大，视线点过她旁边的人，起身，一面扣上外套，一面出声告退。
这名武圣离去的背影十分挺拔。
发色略微驳杂的老伯爵看完他的消逝；转动眼珠，终于从女儿身上找到一丝陌生感。
这逼迫他松开嘴唇皱褶，喉咙管已开始震颤，另一道声音却抢先从旁边响起，刺痛了他的耳膜：“米尔顿，我认为你对于简-艾斯还是太过于宽容了。”
查理-塞-泽维尔翘起二郎腿，未动手肘边的茶，目光直直的，脸上还残余着之前所刻下的狼狈：“难道你现在还看不清楚吗？简-艾斯并不是一位值得下注的人，他的品性已经恶劣到令人不忍直视，听听之前人们的发言罢，我认为彻底处理他才是最好的选择。”
“这些意见你应当在刚才发表。”正在查看计划书的女人头都未抬，“现在会议已经结束了，我亲爱的舅舅。”
“那你……”查理-塞-泽维尔猛地攥紧扶手，又咬了咬牙，松弛大腿绷起来的筋，把目光看向查理-约克，眼中盛有一丝不满。
被迁怒的老伯爵垂下了眼皮，放下茶杯，换了个态度的出声道：“尊重大家的智慧吧泽维尔，有时太过慷慨的馈赠，会给予人一种变相示弱的感官。”
“但我们如今的情况就是如此紧急。”查理-塞-泽维尔放下刚端起的杯，嗓音在这片狭小又熏香浓郁的空间内回荡，“詹姆斯的狼虎已经扑在我们面前，我们要是还不有所行动，船上人的心，难免会散。”话完，他看向了外甥女，眼神直勾勾浮出慑人的光。
空气忽而有些粘稠，书写的羽笔停，主座上的女人抬眸接住这道目光；侧头，向门边的老武夫说道：“把他扔出去。”
“你！”椅子被猛地往后推，茶杯“哐叽”一声磕倒在桌面，这位长者的狰狞还来不及完全摊开，便被拎垃圾一样的甩了出去，只留下几道热风，还有茶水流了一桌的狼藉。
“米尔。”身旁的父亲发出声响——浑厚，且低沉。
米尔顿淡然抬眸，已是完全拥有了风骨的花，在这些绽放里，露出丁点女人独有的妩媚香气。
“这样的试探有意思吗？”她放下厚厚的计划书，连带茶杯都推远了点，“这次事情产生的影响我会去解决，也乐得听取所有生意伙伴的意见——他们在会议提出的许多条件很中肯，不需要父亲您专生找一个丑角摆上台面。”
“对于这些生意人来说，切实可行的晶币，才是最好的鞭子。”抬头，这位女人不再有一丝一毫的情绪，“我与他们打交道够久，从你将整个商会交给我到如今，已然经历几十次这样的场景，如果是因为爱，父亲您就应该坦白，很多事情，你大可与我直接说，不用浪费时间。也不需绕出这样的弯弯道道。”
“我与你简白又直接一些，如果你现在让我退出去，或是交出这间商会，我当即可以卸任会长位置，也可以让我那位便宜表哥，坐稳屁股下的凳。”长腿翘起，她最后看眼一手培育出自己的人，打开小扇，低头欣赏其上图案来。
长长久久的煎熬转移了。
查理-约克于此般寂静里不断去看女儿的神色，皱紧眉，有许多的话塞满了喉咙管，但不知怎么去选，也不知怎样出声了。
可惜早已长大了的人并没了耐心，伸手扣住被自己推远了些的茶，端起来，低头看着其内漂浮的茶叶，说道：“如果他什么都想要，那我宁愿将整间商会都烧了。”
“米尔！”手掌拍下；整套茶具发出刺耳声响，老伯爵的眼里全是威严，直接向她怒斥，“整个家族走到如今并不是因为某一人某一个商会，这是集体的生意！是共同的摇篮！争斗也好，夺权也罢，一切终究该待在一个小圈子里，你应该知道这些规矩！”
“那我的钱呢？”米尔顿平静回问，窗外的光抹上