“他们没有讲。”内史密斯摇摇头，擎着水杯，一双眼睛轻轻的眨呀眨。
“那应该就是了。”简-艾斯放下餐巾，侧头不再看这目光，“查理-希罗-霍利奥他们只会对钻石以上的宝器进行点评，可能你这把扇子刚好是在钻石这个水平线，所以……”他耸耸肩，“我对此很遗憾。”
话完，对面人的哀叹声将烛台上的火苗吹得东摇西晃，仿佛被抽空了灵魂，软软贴在桌边，有气无力的讲：“那我该怎么办啊，用着把烂扇子，偏偏势也要是这幅模样，哎……我，我都不知道怎么形容我外婆了。”
“可能她真的给你留了把更好的呢？”简-艾斯笑着看他，抬手叩叩桌，举起了杯子。
“啊……可那要等好久了啊。”内史密斯举杯与他相碰，表情闷闷的，半响憋不出别的话来。
桌上的食物忽然没有这么色泽鲜艳了，连带散出来的那些香味，都再也提不起这个倒霉蛋的性子。
“怎么了。”简-艾斯舔掉唇上的果粒。
“没什么。”内史密斯叉起一块牛排干涩的嚼，又把旁边的土豆泥倒上点辣酱，就着吃了起来。
餐桌上的氛围有了点沉默，简-艾斯一瞬不瞬的看着他，放下刀叉，语调有些柔的出声说：“内史密斯，我们现在是一个团队，是完全可以相互信任的伙伴，我希望你能与我分享你的感觉，我可以保证我是个合格的倾诉者。”
“不，我不是这个意思啊艾斯。”内史密斯吃得鼓起腮帮，呜呜囔囔的回，“我只是感慨我的武道之路，你知道的，在那场四国比拼开始之前，我们还要与其他武院和帝国强者的门徒进行较量，他们当中肯定有很多很多的高手，像我这样的啊……会不会拖累你了。”
他说得呛了起来，身旁仆人上前轻拍他的背。
“你怎么会这样想。”简-艾斯蹙起眉，放在桌上的手慢慢曲起，“武道并不是由一件宝器或者一本经书就能决定的，最重要是坚持，是时刻保持清醒，就好比奥斯曼帝国的沃尔特-司各特，他起初也是这样的平平无奇，如今不也是名震四国的强者吗？”
“唔！”内史密斯忍不住拍桌，节奏极快的反驳道，“那他也是因为那本经书啊，没有那本传奇法门的帮助，他怎么可能登上这样的成就。”
“他学习这本经书的时候是多少岁呢。”简-艾斯也不急，顺着对方的话往下讲。
“三十多岁。”
“三十多岁对于武士是个什么年纪。”
“是……”陡然间卡壳了，从喉咙底出来的声音也仿佛没了气力，“是开始下滑的时候，如果没有达到炼武者的话。”
“那还不对吗？”
简-艾斯微笑的往后靠住椅子，取出一支雪茄，将其交给管家点燃。
“内史密斯。”他盯住自己的伙伴，烛苗在漆黑的瞳里飘摇，“与我们相比，沃尔特-司各特在这个年纪能有如此优越的条件吗？人们只看到他得到那本传说经书时的幸运，却并不知晓他熬到这一天所要经受的挫折与屈辱。”
“欲望是没有止境的，有时看得太远，甚至都会走错了脚下的路。”
“何必让自己陷入这样的麻烦呢。”
简-艾斯接过管家呈上的雪茄，捏着吸两口，呼出蓝色的雾来。
奥克斯拉德-内史密斯愣愣看着他，于这般寂静中看了许久，最终将刀叉上的牛肉放入了嘴里，机械地咀嚼起来：“艾斯，我有一件事情始终觉着十分的奇怪——你明明和我是一样的年纪，为什么听你说话总让我感觉像是在与我爸爸妈妈交谈那般，你真的是十九岁吗？这些道理你是从哪里听来的。”
他说得疑惑，在对面听的人笑得温和。
“只是一些人事而已。”红亮的烟头再次烫出光；雾起，在鼻与口间久久徘徊。
“能具体与我说说吗？”内史密斯一下子来了兴趣。
“这有什么好听的。”简-艾斯低头看向衬衫，拍掉那丁点灰。
“你就说咯。”内史密斯眉头紧皱的催促，再表示急促的叩叩桌，“你之前还说伙伴就是要相互坦诚，我从来不在乎你的出身，现在我在询问你，你怎么就不告诉我了呢。”
“好。”简-艾斯听笑了，抬头看向对方，夹着烟摊手询问，“你想要听什么。”
“嗯……”内史密斯好生思索了会，“就说说你这天赋究竟是怎么来的吧，是不是真要经受住人类完全忍受不了的痛苦，以及那些惨无人道的锻体方式，才能锻出这样的神体啊。”
他问，窗外的一缕风吹动桌上的烛，将双方投在地板上的影子拉得摇晃变形。
“差不多吧。”简-艾斯把手撑住桌上，夹着烟吸了口，下巴弧度极其流畅，“我当时就已经在我主人查理-米尔顿门下担任一名马夫，那是一个寒冷的阴天，我累得睡着了，然后在下午那场练兵上迟了到，并且越错越多，服下了有增幅功能的秘药。”
“所以你的主人就用这样的方式惩罚你？”
“不。”简-艾斯面色淡然的点点烟灰，仿佛在述说另一个的人故事，“她要处死我，我说让我跑完这一场比赛，于是她赐予我一瓶龙涎，看着我服下之后，让他们把我绑在了马上，继续参与了接下来的赛马。”
烛火摇，气氛忽而沉默了，内史密斯已然能想象到当时的画面；心绪慢慢下沉，嗓音也带了点重量：“那……肯定很难受罢。”
“还好。”简-艾斯深吸口气的摇头，向小伙伴一笑，继续平静的叙述着，“当时可能是神灵在眷顾我，竟然让我训练的这匹白驹跑赢了。”
“你根本想不到这在当时惊讶了多少人的眼球。”这位贫民窟来的少年笑着出声，一双眼弯弯的，确是让内史密斯感到了鼻酸的味，“以至于我现在每每想起来都觉着是快意的。之后我便被送到了主人城堡侧院的公共浴池，再之后呢，那个，”
话语到此停住，风儿把烛火吹得“噼啪”一下，像是一道鞭，抽疼了某人的灵魂。
烟灰被抖落，这只端着烟的手依旧控制不住的颤抖。
内史密斯忍不住凑近些，双眼紧紧看住对方的面容，看着这双刻满了斑驳的眼瞳，语气很柔的宽慰道：“不想说就不说了吧，艾斯，这一切不都过去了不是吗，你的主人……她至少现在是对你很好的。”
“我们往前看。”内史密斯找到小伙伴手掌的方位，刚要往前，对方却是反射性的把手收起。
“我没事的内史密斯，我没事。”简-艾斯摇头用夹烟的手擦拭眼眶，再对其笑笑，把眼前剩余的食物全部塞入嘴里；仰头干脆地咽了下去。
“现在时间已经差不多了，我晚上还要练习内宗，而且查理-希罗-霍利奥也在等我们，好像还带来了许许多多的喜讯。”
本有些沉闷的气氛被这股利落搅得一干二净，内史密斯还未切换过来，只能看着对面人起身穿好外套，并在对方已走到门边时才回神；胡乱抓了点食物吃下，唔唔叫着跟了上去。
屋外的气温有些低，二人刚出来的热气在灯光中肆意飘散舞蹈。
各自紧了紧各自的外套，筑造在沙坪侧院的那栋图书馆确实显得有些迷你，由深黄色颜料粉饰的墙面也使这块练武庭院多了不一样的鲜活。
当然，要是能再把其周围这些禁忌也一并消去那就更好了。
奥克斯拉德-内史密斯静悄悄的想，时不时小心踮脚越过路面上的阴影，生怕了其内就藏着某种可怕的诅咒，误伤他这善良又英俊的人儿。
简-艾斯未有听见伙伴的心声，一路与周边人笑着点头打招呼，最后看眼还有两步就到了的木门，逐渐闻到了里面的肃杀气息，于是向小伙伴提点了句：“我们好像迟到了，等会进去少说话，一切事情也按照他们说的来做。”
“嗯！”奥克斯拉德-内史密斯认真点头，拍拍胸捋顺了气，硬着头皮往前顶。
推开这扇画满脏兮兮图案的门；迎面一股冷空气袭来，将这二人包裹着，像是圣克鲁斯城外的大雪寒冬；一束又一束冰冷的目光宛如冰碴打在他们脸上。
他们早就都坐在了这里——查理、热迈厄斯-沙松 、路-阿卜杜尔、克西路-威廉姆斯三世、克里斯蒂安-伍达德二世，好似今天是个十足的热闹日子。
只是本该接受这份热闹的人，姗姗来迟。
真正考验勇气的时候到了，于这些行业顶尖武道师的目光中，胆子稍微偏小的内史密斯牙床打颤地侧头，眼巴巴望着身边人。
至于被望着的这位——刚有些艰难的，咽下了口唾液，
今晚，好似注定了不太平。