长长的绿荫小道之后，内史密斯与他的管家贝笔直站在庄园门口，时不时查看怀表上的时间，性子稍急些的年轻人更是双脚抖动的，把目光放在小道尽头的绿色丛林里。
“啧，你说查理的人怎么还没来啊。”
内史密斯不停左右探头。一旁的管家无声瞧着，跟着扩散胸腔，目光一转，接住了旁边同僚递来的眼神。
于是乎，双方默契的沉默了。
“他，他会，会不会是，没，没找到我，我们这个地方的路，路啊。”大结巴罗肯考特挠挠头，不知是第几次悄悄看向舅舅的脸庞，跟着咬起嘴唇上的死皮，双腿绷得笔直。
“不会吧？”内史密斯慢慢蹙眉，多望眼属实有些隐秘的绿荫小路，再将目光停在分叉口处的路牌，慢慢吸了口气，一瞬不瞬的看着自己的管家。
“主人。”贝平静收下这道凝视，低头轻轻嗓子，算是委婉的出声道，“耐心是一种美德，特别是在重要的事情上。”
“但万一他们是真的没找到我们这个地方呢？”内史密斯撇嘴皱眉，回头看看自家庄园大门，有几分不喜的捏住拳头来。
时间又悄然拨动了下指针。
罗肯考特开始焦急的跺脚，若不是舅舅就在身边，他恐怕早已冲进这条该死的，弯弯道道的小路，在真正的马道边大声呼喊查理的名，引他们进来。
可惜，这一切只能是幻想。
一时咬得嘴皮发疼，他唔囔的捂住流血的嘴，终于听见了马蹄与车轮碾过泥土的声音，不由睁大着眼睛，焦急拍了拍舅舅的背。
“迎宾队就位。”
贝一眼扫穿那簇树叶背后的标识，低头整理一下袖口，在身后扎堆的仆人立即小跑到早已铺好的红毯两边：站姿笔直，精气神十分饱满。
“乐团组就位。”
莱恩-肯普瞥眼一眼旁边，微微扬起下巴，语调平稳的跟着下令。
简单又不失礼节的迎宾仪式准备好，透过树叶传来的响动越来越清晰，最终，一道暗绿色的旗帜映入所有人的眼帘，其上徽章，更让他们知晓顶层权势应当是何种模样。
抬指，奏乐。
走在最前头的灰袍巫师率先下马，脚踩松软红毯，在厚重的乐器声里，向面前这两对组合露出微笑，并伸出了自己的手：“你好，我叫查理-鲁塔纳，此番前来，仅为执行我主人查理-米尔顿的意志，为各位献上武士契约。”
布满疤痕的手停在半空，两位少年都愣着未动，只剩各自身后的管家无奈干咳；各自施展手段，把自家少主往前推了点。
“啊，啊啊。”内史密斯率先反应过来， 伸手握住这只手，看着这名巫师语序有些混乱的说道，“你，你就是鲁塔纳吗，我，我叫奥克斯拉德-内史密斯，我是南方人，我今年18岁，很高兴认识你。”
他话完，背后的管家深呼吸的低头藏住表情。
鲁塔纳脸上的笑容依旧，点点头，又向另一外等不急了的人儿伸手。
“我，我叫，法，法布雷加斯，”麦肯考特的话语极其卡顿，“麦，麦……”
“那个，查理先生，这真是很不好意思。”他背后的管家出声，并往前探出手，抿嘴挤出应付式的笑容，接上了麦肯考特未说完的话，“我外甥法布雷加斯-麦肯考特患有轻度口吃，从小就这样，特别是情绪有些激动时，症状就会更加明显。”
“口吃吗？我这里刚好有能缓解其症状的特效药。”鲁塔纳未有与这只手相握，看眼身后的下属，接过对方递来的小药瓶，笑着送到了平头小黑哥儿的手里。
到此，布雷加斯-麦肯考特张嘴说不住话来，只能不停将目光放在舅舅和内史密斯身上。
“那真是谢谢你了。”莱恩-肯普的面色有些阴，从外甥手里收起药瓶，语气直接，让鲁塔纳背后的下属们稍稍皱起眉头。
“不用客气。”鲁塔纳的表情未变，早已不是鹰盾时期的那个巫师。
双方忽而有了短暂的沉默。
“我想，我们还是进去说吧，”一旁的贝笑了笑，侧身探手，作出邀请模样，“下午茶和点心都已经准备好了。”
“噢，好的。”鲁塔纳点点头，再对内史密斯微笑示意，带着下属跟上了他们的步伐。
进入庄园侧院，象牙白的大伞下，刚被盛上圆桌的茶点热气腾腾，银制的餐具在正午暖阳中发亮，碟盘上的花纹精致典雅，有种岁月沉淀的视觉感。
内史密斯与麦肯考特同坐在圆桌一侧。鲁塔纳品了品这两人的坐姿与间隔，慢慢坐下，伸手接过下属递来的纸袋，将其放在了茶盘边。
“这就是要，要签下我，我们的契约吗？”麦肯考特盯着纸袋看，目光灼灼，好似要将它看得烧起来。
鲁塔纳听得笑了，看眼他背后那毫无反应的“管家”，伸手推开点盘子，再接过仆人递来的热毛巾；擦拭手和颈脖。
双方再次无言，内史密斯隐秘的拉了下小伙伴的手腕，他背后的管家同时出声，语调正统地介绍起下午茶的内容：“今天准备的点心是象切片的黄油蛋糕和些许松饼，配套的红茶加点了橄榄油和盐，也不知道合不合查理先生您的口味。”
“非常感谢你的贴心。”鲁塔纳稍稍抬起眼眸，盯着对方看了半响，出声道，“冒昧的问一句，奥克斯拉德家族的领地是不是与阿鲁加通离得很近？”
“噢……”内史密斯听得愣住了，看看自己的管家，再看看这位穿着朴素的灰袍巫师，有些惊讶的向后者道，“你猜的真准，我家族的领地就在阿鲁加通的北面。”
“你是怎么知道的，难道你来过阿鲁加通吗？”他先往前招手，再拿起一块松饼塞入嘴中嚼。
“这是当然了。”鲁塔纳淡淡一笑，切开黄油蛋糕放入嘴里；一面细品，一面出声，“阿鲁加通被誉为南方的王都，我想没有任何人到了南方会不想去那里逛逛的。”
“那可真是奇妙的事情。”内史密斯被挑动情绪了，在管家的注视下往前探一些，又皱起眉，有些搞怪的向对面人问，“你们……不应该是提前调查好我们的来历的吗？”
“确实是有这个流程。”鲁塔纳喝口茶，笑着望眼对方，“但是你们是简先生亲自介绍的，而且时间又紧迫，便浅显调查了一些，希望登门拜访的时候，”他放下杯子，“能了解到更多吧。”
“那……”
罗肯考特捂住内史密斯的嘴，抢先说道，“那，那你们要，要了解什，什么啊？”
“很简单。”阳光从伞的侧面落下来，蛋糕被烘烤得微微融化，鲁塔纳往上面洒上一层白芝麻，用叉子卷起来，放入嘴里慢慢尝着，“学院方面的资料我们已经调取过了，按照上面的档案，你们都是这间武院顶尖层次的学生。目前我想了解的是你们除去这些资料之外的实力，比如某些厉害的法门武技，某些档次顶尖的宝器。”
“这个啊……”罗肯考特松弛下身子，又坐直的向其发问，“艾，艾斯呢？他，他怎么没跟你一，一起来啊。”
“他有更重的任务。”鲁塔纳磨着舌尖，品味甘甜，也不在意泄露些许情报，“他被主人定为了战队的队长。”
“队长？！”
不大不小的声音扩散涟漪，对面所有人都被惊了神，目光汇聚到一处，桌上的茶杯被震荡出些许水渍。
他们开始沉默了。
始作俑者继续享用这盘中糕点，并向内史密斯再次含笑点头，肯定这顿下午茶的手艺。
一旁的罗肯考特释放出尴尬的笑，挠挠脑袋，看了眼舅舅一眼，再对鲁塔纳说：“难，难怪我昨天叫他吃，吃饭都没来哩”
“这样么。”鲁塔纳未有多聊这个话题，却是盯住了他，语种带笑的补充了句：“ 法布雷加斯先生，由于时间很紧迫，关于你的家族，我们了解到的信息十分模糊，所以你可不可以简单的与我讲讲呢。”
“我的副手会把一切都详细记录的。”鲁塔纳打个响指，用餐巾擦了擦嘴。
罗肯考特闻言未有一点犹豫，挺直腰腹，点着自己的胸膛说：“我，我家里的情况很，很简单啊，我爸……”
“查理先生。”一道风拂面，他背后的舅舅止住这场言了，“我外甥只是想要借助你们的平台展示自己的实力而已，我认为整场签约最关键的地方在于实力，家族等因素，并不是重点。”
“舅，舅舅！”陡然被打断，罗肯考特焦急的侧头看着对方，喉结上下起伏的，卡顿的，组织不出一句完整的语。
“没事的法布雷加斯先生，就让您这位……”对面的灰袍巫师抬起手掌，还是这般神情淡然，又带着礼貌的微笑，“管家先生，让他发表一些看法吧，毕竟他与你还有血缘关系。”
“你是在侮辱我吗？”莱恩-肯普皱起眉，多上前一步，与自家外