“那也是你不想练咯。”鲁奇笑嘻嘻的翻个白眼，把身子钻入水里玩，“你要是努力点，怎么也能在帝国班拿个前二十吧，就你这天赋，真的兄弟，我看着都感觉浪费。”
“是啊是啊。”周围人开始附和，恨不得披得马上就能记住自己的声音样貌，让自个儿这种平民也能拥有贵族圈。
站在如此舞台之上，披得眼睛都笑成弯月形，不停说着会努力会努力。
唐古特这时忽然插话，打断周围人的讨好：“诶，你们班不是来了个简·艾斯嘛，你怎么可能还是第四十名啊？”
“也对哦。”披得像是才反应过来般，眨眨眼，用搞怪的语气回道，“但是……我有把他当人吗？”
“哈哈哈哈！”
大家伙开心大笑，公共浴室内的气氛来到高潮。
“啧啧啧，还是你们叼啊。”鲁奇竖起大拇指，声音赞叹的讲，“内宗密法、武技、装备、课程都不晓得有多好，而且毕业后起步子爵，哪像我们还要考核，还要等那些个财阀贵族看我们顺眼啊。”
他用肘推了推披得的胸，挤眉弄眼的继续道，“你是不是已经有大贵族财阀找你了。”
“哪有。”披得故作谦虚的摆手，将欲盖弥彰写在脸上。
这群十七八岁的孩子们再次羡慕，心底忧虑起自己的未来。
屁股决定脑袋，每一个阶级的人都有烦恼，身处顶尖武院，他们所见所求必然不同于乡下低俗院子，虽已被无数同乡羡慕；在家乡地方出名，可真入这番顶尖圈子里又只能是个军部士官或权贵打手，可能需用一辈子的时间才能迈过这一条线，让自己摆脱打在皮肉上的标签——成为一名真正的，贵族。
眼小鼻大的鲁奇又从披得脸上收回视线，藏在水下的手默默捏紧，眼底滑过一丝坚毅。
“哎不说了不说了，大家伙一起加油。”快被捧上天的披得不停招呼周围人，抬起手臂，脸都笑得酸疼，“来来来，跟大家说个正事；我老哥戴里克这段时间有空，想请大家吃个饭，后天晚上，我们岛谷见！”
“岛谷？”
有些孤老寡闻的学生听得有些疑惑，腊斯克抬手对水面一拍，打的哗哗作响。
“傻啊，就是查理商会新建的大酒馆！里面的东西可贵了！而且还有龙肉！还有歌姬乐器！还能在里面睡超软的床！”
“哇！牛啊！”
自诩不是乡巴佬的乡巴佬们欢呼鼓掌，披得轻笑看着眼前的人，嘴角有一丝厌恶。
……
远方的吵闹躲不过风的喧扰。
紫藤花武院正大门的君王碑广场，一道人影如同米粒般围着这座巨大的晶碑奔跑。
起初周围很多看客，后觉着这猴戏也就是这般无聊了。
几番流转，终于冷清了踪影。
寒风中，藏在皮肤下的红线龙筋不停发力；胸腔剧烈起伏，原是脸上带着一张材料未知的黑色面具。
奔跑，艾斯不停的奔跑，眼前的一切都跑出了重影。
但他不敢停，因为一个礼拜的学分确实让他站在了被扫地出门的悬崖边缘。
这不是他最想要的么？
星辰闪烁，悄悄守在边上的康芒斯暗自思索，又将目光移向守在广场边上的忠心仆人——属于这个孩子的忠奴。
“莫瑞斯，我们主人就一定要跑完吗？”黑人大妈两手捏紧的看着可怜的艾斯，皱起来的眉写满悲伤，“他已经快不行，赶快带回家治疗吧。”
夜风中，莫瑞斯沉默听着女仆的话语，脸色因疲惫而残留苍白。
“多少圈了。”他向旁边的巴里德发问。
“199圈。”巴里德出声作答，目光始终放在跑得开始倾斜的人影上，“但时间只还剩下两分钟。”
还有400米么。
莫瑞斯慢慢皱起眉，眼神愤怒的看了眼北边中心区的方向，最后盯住主人脸上戴着古怪面具；咬紧了腮帮。
那个该死的女人，真是令人作呕的虐待狂！
戴着白手套的手死死捏紧，莫瑞斯再次看眼怀表，脱下外套，对着主人方向用衣物扇风，妄图用这种方式为其抵消面具的阻隔；将空气送入艾斯的口鼻。
“主人！还有两分钟！最后一圈了！加油啊！”
管家不顾修养礼仪，出声大喊，喊得周围仆人都跟着附和，化为声浪喧嚣在夜里。
“呵……”
缺氧的感觉愈发刺激皮肉，早已开始耳鸣，旁边沙漏也只剩下最后一搓在下落。
奔跑中的人慢慢低头，咬紧牙，始终干涸的经脉八门陡然收紧律动，露出狰狞火焰伤疤。
“额啊啊啊啊！”
那是最后一条直线，艾斯宛如挣脱锁链的战士，双目赤红的看向终点！
冲！最后的冲刺跑赢了沙漏，黑人大妈惊喜欢呼，而莫瑞斯已然奔跑过去接住用尽最后一丝气力的主人，眼神骇人的看向这个神经大条的女仆。
“还不工作！”
失去修养的怒喝抽动后背，马瑞德立马用黑黝黝的手扶住艾斯的头；摘下对方脸上的面具，与莫瑞斯等一同将主人小心翼翼端上马车车厢。
等候多时的大肚腩车夫看着主人如此狼狈的样子，长叹口气；舌头打上牙膛，用气泡音催动马儿向前。
车轮与马蹄在黑砖地面接触，艾斯仰躺在还未完全装饰好的车厢内，发梢挂满汗珠，纤细的脖子拉出管状；配合胸腔不停起伏，发出沙哑的吸气声。
整个身体都在别扭亢奋，夹杂剧痛，还有无法出声的耳鸣噪音。
这是刚结束剧烈运动后的极端不适，他挥手推开旁边的莫瑞斯，弯腰低头，抿紧嘴抵御这股无法言喻的恶心感，这股……令人想死的感觉。
莫瑞斯见此立刻看向马瑞德，而对方也拿出早已准备好的巫师药剂，用手摁住艾斯湿黏黏的肩膀，把针扎入皮肉里，边输翠绿药液边说，“主人，这是保护心脏供血的巫药，它能让你的心跳维持在一个稳定的频率，你先忍忍，一会儿就好了。”
巫药开始发挥功效，艾斯抬起漆黑眼珠，脸庞露出新的潮红。
那，是一根根狰狞的细小血管。