皮尔用力摇晃这死倔死倔的人，想要拍其脑门，又怕对方受不住。
“你不懂。”艾斯侧过头不再看他，声音轻缓却坚定异常。
可对方接下来的语，却是拨撩到某种细线了。
“是你不懂。”皮尔死死扯住少年后脖，用吃人的语低声道，“就算你要抵抗，你也必须要有平等谈话的底气，这样他们才会尊重你。就算你让你妹妹不在查理又能怎么样？难道你们就一辈子躲在圣克鲁斯，仰仗会长的鼻息？”
“如果哪一天你死了呢？！”皮尔猛地拍打少年脸颊，声线压抑似藏有许多情绪，“这是赌命的买卖，你现在这实力不是找死？一个只想阻绝外人的山谷就能把你害成这样子，后续呢？你要你妹妹怎么活？！”
被拍打的脸十分红润，艾斯慢慢转过眸子，抿紧唇，不知作何想。
“回去艾斯，回到你该待着的地方。”
“我会为你照看你妹妹，我们在协会的契约直属于第一法规，米尔顿做什么都逃避不了君王。”
皮尔竖起手指发誓，用性命为契约赋能。
“还是太危险了。”艾斯摇了摇头，慢慢压下皮尔的手。
“那你更要努力，你想要错过这段珍贵保护期？只是在学院里兼职，这能代表什么？”
皮尔转而捏紧少年肩膀，似乎是自己要进紫藤花那样，“她才十八九岁，能动用什么家族权势？这里，才是你人生的转折！”
“记得你说的。”
少年用如猫般细长的眸注视着他，最终，轻拍后者胸膛，转身往学院内走。
“说完了？”
一阵风忽然响在耳侧，还未回神，艾斯就感到领口被人拉住，“呼”的一下往广场尽头急速漂移。
这一切的一切都太过于快，狂风灌耳，他努力睁开眼皮，只能看见抓住自己的那只手。
“既然你来到紫藤花武院，那就要遵守这里的规则。”
“从现在起你将会受到最顶尖最严格的培训，它能教会你骑术、搏击术、药草调制、野外生存、屠龙学、战场指挥、侦查与反侦查、炼金物品运用、贵族基本礼仪——发音，动作，习俗。还有多国语言文字、帝国历史、人族历史、武器人文、社会人学、动物大全、龙族大典、异族学说、知名战役评析、冷热-兵器掌握、炼金器械维修。”
太多太多生僻拗口的词钻入耳中，艾斯根本不知道这人在说什么，只能像个垃圾一样被提着飞快奔走。
“是没听懂吗？不过没关系，我们会将你武装到牙齿。”
“这里也没有太多要求，你只要记住三句话——听话！听话！听话！！！”
“然后做好你每天该做的事情——训练！训练！训练！！！”
抓紧他的手突然松下，人一抛，艾斯直直摔在一片平地里。
艾斯努力撑手让自己爬起来；头发油腻凌乱，整张脸神色发懵，一身加厚的米色羊绒服没来得及换，灰裤配上满是污垢的马靴——完完全全就是一名不知从哪里抓来的乡下土狗。
他忽然听得四周都在发笑，抬起眸子环视一圈，才知自己被丢在了一个室内训练场。
而场边看台全是黑压压的人头，那些戏谑目光，那些讽刺冷笑。
似高高在上的鞋跟，印上艾斯这张狼狈不堪的面皮。