没料，雪莲却不肯离开。
“芍药姐，我与阿蛮不会离开的。一旦我们离开地牢必然会连累大家。”
“对，多谢大家的好意，阿蛮感激不心。只是，正如雪莲所说，我们不能为了自己活命而连累大家伙儿……”
一听此话翠竹不由火了：“我们既然敢来救你们，就不怕宫主责罚。”
“对，大不了我们集体替你们求情。”
“雪莲，大家都是好姐妹，我们绝不会见死不救……”
“啪~啪~啪~”
这时，一阵抚掌声传来。
“不好！”
芍药脸色惊变。
“呵呵，真是让人感动……”
随着话音，宫主的身影突然出现当场。
芍药等人吓得一脸苍白，齐齐跪了下来。
“宫主，这事全都是弟子一个人的主意，请宫主责罚。”
芍药还算讲义气，准备一个人扛下所有责任。
“哼，芍药，你是不是认为本宫主一向疼你，所以舍不得罚你？”
“弟子不敢！”
这时，孟龙潭鼓足勇气上前拱手道：“宫主，在下有话想说。”
宫主冷眼瞟了过去：“孟公子，朱公子，本宫主自问待你们不薄，为何你们也要与本宫主作对？”
“宫主……”朱孝廉上前一步，一脸正色道：“非是我们与宫主作对，只是同情雪莲与阿蛮的遭遇……”
“所以，你们便胆大包天，无视本宫主的命令，私自跑来放人？”
朱孝廉回道：“宫主，人非草木，孰能无情？
你刚才也听见了，雪莲与阿蛮皆不肯离开，一来，这意味着他们是真心相爱，宁死也不肯分开。
二来，也是念着同门之情，不忍连累大家。
此情此义可感天地，宫主为何不肯高抬贵手，成全他们？”
“够了！”宫主似有些恼羞成怒，阴沉着脸道：“什么情啊爱的，那只是你们男人的游戏。
本宫主可以放阿蛮离开，但，雪莲不行，她必须受到严惩！”
听到此话，雪莲当即磕头：“多谢宫主开恩，只要宫主放过阿蛮，雪莲愿以死谢罪。”
阿蛮也跟着磕头：“宫主，求求你放过雪莲。这一切都是阿蛮的错，阿蛮愿一力承担所有罪过，只求宫主法外开恩放了雪莲。”
“求宫主开恩！”
“求宫主开恩放过雪莲与阿蛮，我等愿一起领罚！”
丁香等人也苦苦哀求。
“呵呵，你们还真的是姐妹情深，既如此，那本宫主便把你们通通关押在这里，看你们谁还敢……”
这时，一道朗朗的声音突然传来：
“问世间，情为何物？直教生死相许。
天南地北双飞客，老翅几回寒暑。
欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女……”
一众人纷纷侧目看去。
却是陌子鸣一边吟一边走了过来。
金甲灰溜溜跟在后面，半边脸肿得跟个猪头似的。
宫主皱着眉头瞟了金甲一眼，随之又瞟向陌子鸣，竟出人意料地问了一句：“陌公子刚才所吟的词是你自己所作？”
“一时有感而发，如有失礼之处还请宫主见谅。”
“呵呵，想不到陌公子不仅文采出众，修为也是深藏不露，本宫主似乎有些看走眼了。”
说话间，眼光又一次瞟向金甲。
金甲跟了她多年，她自然很清楚金甲的底细与脾性。一看这灰头土脸的颓废模样，便知吃了很大的亏。
“宫主过奖了。”
“陌公子既出手阻拦金甲护卫，想来，也是与想替雪莲求情？”
“其实，在下是想与宫主单独聊聊，不知宫主是否肯给在下一个面子？”
闻言，宫主沉吟了许久，终于冲着芍药等人抬了抬手：“行了，你们都起来，先将雪莲带回去关押起来。”
一听此话，芍药惊喜不已。
这带回去关押，与关押在七重天可就是两个概念了。
“那请问宫主，阿蛮……”
“让他滚！”
“宫主……”
阿蛮还想说点什么，结果芍药一边递眼色一边怒喝道：“废什么话？宫主让你滚听不见？”
这小子咋就这么不懂事？
真想寻死？
“多谢宫主开恩！”
阿蛮施了一礼，恋恋不舍地看了一眼雪莲，这才转身而去。
雪莲浸着眼泪，看着阿蛮的背影，随之冲着宫主跪下：“多谢宫主开恩！”
“行了，本宫主放他走，并不意味着饶了你，回头再找你算帐！”
说完，又瞟向陌子鸣道：“本宫主先行一步，在花园里恭候陌公子大驾光临。”
“有劳宫主~”
待到宫主一离开，雪莲、芍药等人纷纷上前致谢。
朱孝廉不由感叹道：“这次多亏了陌兄，否则后果不堪设想。”
“行了，咱们赶紧离开这里……”
回到万花宫，陌子鸣由侍女领着来到了花园内。
此时，宫主已经坐在凉亭中，桌上已摆好酒菜。
“陌公子，请坐！”
“多谢宫主！”
陌子鸣一坐下，便有侍女上前倒酒。
“宫主，在下之前多有冒犯，还请宫主体谅。”
宫主却端起酒杯笑道：“行了，先不说这些不愉快的事，陪本宫主喝个痛快再说。”
“哈哈哈，既然宫主有此雅兴，在下自当奉陪，先干为敬！”
说完，陌子鸣端起酒杯一饮而尽。
“痛快！”
宫主也随之一饮而尽。
接下来，二人你敬我一杯，我敬你一杯，也不知喝了多少杯。
喝至酣处，宫主抬起手指着陌子鸣比划：“陌公子，你摸着良心讲，本宫主没有怠慢你吧？”
“当然没有……”
“那……那为何要与本宫主作对？”
“宫主此言差矣！其实，在下实乃一番苦心……”
“苦心？什么苦心？”
“宫主，古人云治国如治水，堵不如疏，疏不如引。
治理万花宫同理。宫主采用严厉而极端的方式，只会带来负面效果，令一众弟子表面臣服，实则内心不服。
只是她们怕你，所以不敢轻易反抗。
一旦她们的怨气积压到一定程度时，势必就会爆发……”
“那陌公子的意思是说，要让本宫主放纵她们？任由着她们的性子来？”
“当然不是，作为上位者，其实让手下惧怕并非好事，而是要令其敬畏……”
“你说的本宫主都懂，只是……你并不了解本宫主的往事。
爱情对于我们女人来说，往往是一种奢望，一不小心就会遍体鳞伤。
本宫主之所以要重罚雪莲，也是为了一众弟子好，以免她们重蹈我当年的覆辙……”
闻言，陌子鸣借着酒劲问：“在下斗胆问上一句，不知宫主当年到底经历了什么？”
“经历……为什么要告诉你？”
“因为……”陌子鸣眼珠一转：“因为我们是朋友啊！”
“朋友？”
宫主愣了愣。
朋友，本是一个极其寻常的字眼，但对于宫主来说，似乎显得有些陌生。
“没错，朋友！你看啊，我们坐在一起畅快地喝酒，一起推心置腹聊天。
孟子曰：人之相识，贵在相知，人之相知，贵在知心。
在下能感觉的出来，宫主并非无情之人，实则外冷外热，本性至善……”
“好你个小滑头……”宫主似喜似嗔地说了一句，随之高举酒杯：“好，本宫主认下你这个朋友，来，为朋友干杯！”
“干！”
放下酒杯，宫主不由轻叹一声：“人非草木，孰能无情？
其实，我之所以禁制万花宫弟子谈情说爱，全都是为了她们好，不想她们像我一样受到伤害。
现在这样不好么？无忧无虑，开开心心……”
“宫主，你扪心自问，你现在真的开心么？万花宫的弟子真的开心么？
人世间，虽有无穷无尽的病痛、战争、死亡、争斗……但，人世间为何能够成为万界立根之本？
那是因为，人间有情！
大道曰：人法地，地法天，天法道，道法自然。
宫主的出发点固然没错，但却偏离了大道的方向。
须知孤阴不长，独阳不生。
你给予一众弟子的只是表面上的美好，到最终，恐怕也只是镜中花，水中月……”
陌子鸣充分调动了三级“舌绽莲花”之技能，听得宫主的脸色不停变幻。
此刻，她的心里是矛盾的，混乱的。
正如陌子鸣所说，她其实并非铁石心肠之人，否则之前也不会轻易放走阿蛮。
“在下虽不太清楚宫主当年经历了什么，但，人不能永远活在回忆里。
何不坦然面对，将那一切视作生命中的一段磨砺，犹如凤凰涅槃，浴火重生……”
这一顿酒，喝了足足两三个时辰。
次日中午。
芍药找到陌子鸣，说宫主已经离开了。
“离开了？”
陌子鸣愣了愣。
“对，宫主留言说，她很谢谢你陪她喝酒，也谢谢你将她当作朋友。
她现在已经想通了，决定外出游历，忘掉过去，面对未来。”
“那万花宫……”
“万花宫现在暂由我打理，陌公子要是愿意的话可以与朋友继续留下来作客。
如若想要离开，我也可以送你们走。
另外，我代表雪莲由衷地感谢公子，请公子受我一拜！”
说完，芍药冲着陌子鸣长揖了一礼。
“芍