没等众人回神，陌子鸣已然起身大步走上前去。
  “你们经营酒楼，当广迎天下客，哪有赶客人的道理？”
  伙计嗫嚅道：“客官，他……他没钱付帐……”
  “谁说贫道没钱？这不是钱么？”
  老道士掂了掂手中的几个铜板。
  “道长，如不嫌弃的话，不妨与我等一起喝上几杯？”
  陌子鸣抬手指了指自己所坐的那桌。
  “这……会不会不方便？”
  没想到，老道居然还扮起了矜持。
  陌子鸣笑了笑：“呵呵，没什么不方便的，无非就是添副碗筷、添个酒杯的事。”
  “哈哈哈，既如此，贫道便却之不恭了。”
  “道长请！”
  “请！”
  见状，三个伙计不由面面相觑。
  另一边，刘腾华也不由得皱了皱眉道：“陌兄怎么回事？大家本来吃的开开心心的，他却弄来一个脏兮兮的邋遢老道同桌，岂不影响心情？”
  一听此话，秦松当即驳斥：“刘兄，你这般以貌取人可不对。陌兄这么做，自有他的道理。”
  “对对对，想来陌兄也是看不惯伙计的做法，这才挺身而出，咱们可不能相互拆台。”
  吕不平附和了一句。
  “好吧，那倒是小弟小心眼了……”
  刘腾华似有些赌气地回应了一句。
  秦松摇了摇头，没有回话。
  “道长，请！”
  走到桌边，陌子鸣挪了挪凳子，并冲着老道做了个请坐的手势。
  “呵呵，没有打扰各位吧？”
  老道乐呵呵冲着其他人笑道。
  “没有没有，道长请坐。”
  秦松热情洋溢地起身打招呼。
  自打上次姑苏之行，秦松亲眼见识到了陌子鸣的本领之后，便对陌子鸣佩服的五体投地，处处以小弟自居。
  既然是大哥带来的客人，他自然不会怠慢。
  “那就叨扰各位了。”
  老道也不推辞，一撩衣摆坐了下来。
  “伙计，再拿副碗筷，还有酒杯。”
  “稍等……”
  这一次，伙计的态度明显怠慢了许多，连应声都懒洋洋的。
  “哈，这只八宝鸡真是不错！”
  一坐下来，老道的眼光便瞟向那只八宝鸡，直咽口水。
  “既然道长喜欢，那便多吃一些。”
  “那贫道可就不客气了。”
  说不客气，还真是不客气，伸出一双也不知几天没洗的手，一把将八宝鸡撕成两半。
  留一半在盘中，另一边直接往嘴边送……
  “好吃，真香！”
  “嗯嗯~”
  “喂，你们怎么都不吃啊？”
  老道啃得满嘴流油，口中含混不清地问。
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  陌子鸣不由干咳一声，笑了笑道：“看来这八宝鸡挺合道长的胃口，不如再来两只如何？”
  “哈，客随主便，客随主便……”
  没有拒绝，那就意味着同意了。
  于是，陌子鸣唤过伙计吩咐：“这样，再来三只八宝鸡，先上两只，第三只包起来，一会让道长带走。”
  听到此话，老道不由瞟向陌子鸣笑道：“小友，这多不好意思？”
  “相逢即是有缘，道长不必客气。”
  “哈哈哈，好一个相逢即是有缘，说的好！”
  老道爽朗地笑了起来。
  等到酒杯拿来之后，老道又开始豪饮起来，嘴里说着客套的话，行动上却丝毫没有客套的意思。
  吃饱喝足，老道一抹嘴，拿起包好的八宝鸡笑了笑：“各位，有缘再会！”
  说完，转身而去。
  等到老道一走，刘腾华颇有些不满道：“这什么人啊？也太不懂礼数了，请他吃喝还打包，临走了连声道谢都没有？”
  “刘兄此言差矣！”陌子鸣摆了摆手道：“江湖中人大多比较洒脱，没那么多俗礼讲究。
  而且，我感觉这个老道有可能是游戏风尘的高人。
  高人行事更是令人捉摸不透，肯坐下来陪我等一起喝酒，说不定也是一种缘份。”
  “对对对，陌兄说的有道理！”
  秦松赶紧附和了一句，同时暗自冲着刘腾华递了个眼色，示意他不要再多话。
  ……
  数日后，赶到临江府的考生越来越多，同时也不免形成了大大小小的圈子。
  其中最引人瞩目的莫过于来自姑苏府的一众考生。
  近数十年来，江南道每届乡试前几名大多被姑苏考生霸榜。
  乡试第一名，称为解元，第二名称亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名为亚魁。