俩人在城门口停了一会儿，因为不能出城的关系，只能回去。
城中百姓得知难民的消息，大抵分成两派，一派觉得应该救助灾民。另一派则担心灾民会祸害他们，支持丹水县令封城，禁止灾民进入丹水城。
此时，丹水县衙。
县令张德正在接见一位来自义阳国的客人。
“贾大人，近来可好啊。”张德笑得眼睛快眯成了一条缝，不仔细看都看不见他还有眼睛。
在张德面前的是一位年轻男子，一身锦衣，嘴角噙着淡淡的笑容，他微微拱手，“张县君别来无恙啊。”
“嘿嘿，老夫甚好，一顿可食两碗！”
“哈哈哈。”贾呙哈哈大笑，“能吃好啊，张县君身子好，大王才能放心的交代张县君要事啊。”
闻言，张德面色一肃，“敢问贾大人，大王有何吩咐？”
贾呙低声道：“大王说了，让张县君务必阻止灾民进入丹水，如有必要，可就地镇压！”
“这不妥吧。”张德迟疑道：“若是一味阻止，万一激起民变该如何是好？”
“这你就不用管了，大王自会派兵助你。”
“朝廷那边？”
“朝廷？”贾呙冷笑，“你以为朝廷还有功夫搭理你们吗？”
丹水书院。
“肃慎和白狄南下了？”范瓘看着对面的闫癸，面色凝重。
闫癸点头，“我也是刚刚接到的消息，此番白狄和肃慎联手，分击两地，朝廷已经派兵前往边疆对峙。”
“祸不单行啊，如今荆北受灾严重，白狄和肃慎这个时候南下，只怕各地的赈灾之事要耽搁了。”范瓘轻叹。
闫癸语气凝重道：“赈灾只是其次，现在我担心的是义阳王。”
“前不久，灾民在各地受到镇压，很难说暗中没有义阳王在捣乱。陛下暗中派遣我来荆州，目的是想让我盯着义阳王，可是来到此地，我才知道此事之难。荆北诸郡，义阳王的势力交错纵横，一张黑幕蒙住了我的双眼，加之手中无兵可用，我担心打草惊蛇。”
范瓘捋着胡须，缓缓道：“义阳王受封荆州义阳国，承继至今，底蕴深厚，这荆北之地，多有官吏暗中投效。你想在此地阻止，或是想要抓住他的把柄，怕是困难重重。”
“唉！”闫癸重重叹气，“我何尝不知道这些，可若义阳王有异动，只怕余下二王会乘火打劫。如今朝廷要对付白狄和肃慎，很难抽调兵力南下对付义阳王。”
“日菊有什么打算吗？”范瓘问道。
“我现在担心镇压灾民是义阳王的手笔，他想借着灾民之事来兴兵。如今，我若是能安抚灾民，或许可以阻止义阳王的阴谋。”
“难。”范瓘摇头，“南乡郡与义阳国毗邻，郡中多县，怕是已被义阳王安插了人手，仅凭你一个‘天使’的身份，只怕不会有什么作用。甚至，义阳王很可能会暗中遣人刺杀你。”
“他敢！”闫癸大怒。
“日菊，你要做好准备。义阳国自上一代大王之时，便有了异心，先帝曾准备削藩，奈何突然崩逝，如今陛下继位不久，朝中权臣秉政，恐怕”范瓘又是一叹。
说到此处，闫癸欲言又止，想说什么却又说不出口。最终，他颓然道：“难道，你让我眼睁睁的看着这些饕餮之辈残害百姓吗？”
范瓘无奈道：“你虽有心杀贼，可却无力回天。现如今朝中大军北往，义阳王得知消息是必然会有所行动，单是你一个无权无职的光禄大夫又能做什么呢。”
闻言，闫癸恼怒的一拳砸在矮几上，黑白分明的棋子落地四散。
屋外的天气虽好，可却让人感受不到半分暖意。
“邓亥，柳齐，奸贼！”闫癸目光生冷，说出这两个名字的时候咬牙切齿，恨不得深吞其肉。
听到这两个名字，范瓘眼眸也是闪过一丝冷意。
“现在说这些已是无用，邓、柳二人乃是先帝钦定的辅政大臣。朝中鹰犬甚多，官吏要么靠拢，要么辞官。如今朝中乌烟瘴气，更兼异族南下，风雨飘零。当此之际，一定要稳住义阳王，决不能给其借口兴兵。”
“可是一再退让，义阳王只会得寸进尺。只怕越往后，越不好收拾。”闫癸忧心忡忡。
“予知道，所以，予有一计，可牵制义阳王。”
“计将安出？”闫癸期待的看着范瓘。
“豫州，沛王。”范瓘缓缓道。
“沛王？”闫癸眨眨眼，“尚逊，你没有和我说笑吧。沛王早已数年不朝我大酆，其狼子野心昭然若揭。他不趁机作乱已是得天之幸，岂能指望他牵制义阳王？”
范瓘道：“正是因为如此，你才更要去找他。”
“为何？”
“一个字，利！”范瓘道：“义阳王若是趁此之际兴兵，沛王定然会暗中窥伺，如此一来我朝会更加危险。日菊可上书朝廷，以利诱之，再以‘兵’慑之。则，可联沛王，牵制义阳王。”
“利是何？兵又是何？”
“利者，名也。让朝廷封赏沛王三公之位，入朝领政。以其为诱，让其牵制义阳王。兵者，即迅速摆平边疆之乱，率兵南下，威慑沛王与义阳王。”
闫癸听后，摇了摇头，“尚逊，朝廷不可能答应的。邓、柳二人绝不会允许其他人入朝对付他们。其次，沛王也不会轻易和义阳王爆发战端。你不知道，这些年来，义阳王和沛王俩人私下里联络甚为频繁，大有联合趋势。”
“再者，依你所言，此计的成功与否都建立在朝廷能不能在短时间内扫平异族的基础上。若是不成功，沛王将成大祸！”
“更别说三公之位，邓亥和柳齐岂会愿意沛王入朝平分朝权？”
闻言，范瓘脸上露出失望之色。
“病入膏肓之际，再思解救之法，岂不言迟耶？”
他就是想利用沛王，让其入朝和邓亥、柳齐二人争斗。
闫癸哀道：“邓、柳二人专政，地方掌控愈弱。值此天灾，徒之奈何？”
他心中纵使感到绝望，可依旧不愿坐视生民受难。
“不管如何，我要去见见丹水县令张德，让其助我安抚百姓。”
闻言，范瓘轻轻一叹，他就知道自己劝不了好友，便言道：“罢了，予略有薄资，愿意拿出来赈济百姓。”
“你不怕义阳王对你不利？”闫癸嘴角含笑。
“哼！”范瓘冷笑，“不利又如何，予倒想看看他敢不敢杀了予！”
闫癸一笑，“他若杀了你，这天下的显学门徒，只怕会群起而攻之。”
范瓘哈哈一笑，名声有时候也是有用的。
“对了尚逊，你那些个弟子，皆为膏腴之家出身，何不让他们为朝廷出一份力呢？”闫癸笑着建议。
范瓘哭笑不得，“罢了罢了，予知矣！”
没想到，好友敲竹杠连自己弟子都被算计了。