湖面上有仆人泛舟，官人、士子立于其上，各自附庸风雅，吟诗作赋。
岸边有蔡府高价请来的秦淮歌妓纵情声色，其曼妙舞姿，是一众老爷们目光最为流连忘返之处。
蔡老爷与杭州府最为声名显赫的四人落座湖心亭中，从左到右，分别为茶商沈一贯、余杭知府何世柏、灵璧候汤国祚、绸缎商许万财。
此四人，沈家为湖州巨富，同湖州府贡司有密切联系，湖州府奉上京的贡茶，连续五年都由沈一贯负责。
就是朱由校，都可能在无意间喝过沈家的茶。
许万财为绍兴绸缎商行掌柜，家资在整个江南，说不上前五，也能排上第七、第八，诸商人之中，威望甚隆。
灵璧候汤国祚，来头更大。
此人为大明开国名将汤和直系九世孙，万历四十年承袭灵璧候爵位，第二年按照惯例，开始掌管南京后军都督府，为南京协同守备勋臣之一。
但是在天启元年下旬，汤国祚因治理运河水贼不力，导致湖州贡茶被掠走一批，让时任淮北饷司的杨嗣昌一纸奏疏，狠狠弹劾了一通。
诸臣求情被朱由校视若罔闻，坚持已见，下旨惩处了汤国祚。
当然，处置也并不是很严重，朱由校剥夺了汤国祚南京守备勋臣之位，但是却保留了他的南京后军都督府之职。
朱由校本意，是给开国名将汤和一点面子，希望他的这位后人能痛改前非，在南京干点实事儿。
毕竟，历史上这货虽然降清了，但那毕竟是大势已去。
现在这种情况，如此之高的出身，还有自己这个皇帝的明显给机会，这个汤国祚难道还能和历史上一样，做一个是非不分，屁用没有的勋臣？
事实证明，两年前的朱由校，的确是太过高看了这位汤氏后人。
汤国祚并没有理解天启皇帝“工欲善其事，必先利其器”的良苦用心，反倒对此斤斤计较。
汤国祚曾下私下里说出什么，我汤氏祖上跟随太祖皇帝打下大明江山，二百余年来，一直是南京守备勋臣之一，他朱由校一个区区后辈，如何敢将先祖之功视若不见这种话来。
朱由校是怎么知道的，尚且不论，可就算是知道了，也并没有立即处置，这个事儿老魏曾经猜过，倒也八九不离十。
老魏是谁，论猜测上意，他说第二，没人敢称第一，这也是朱由校为什么事事都放心交给他的原因。
办事干练，你一个眼神，他可能全都明白，事后往往还能举一反三，把所有事给办的明明白白。
虽说阉党自己要吃点好处，但你皇帝吃肉，还不能让人家喝汤了？
经过较事府的秘密查探，魏忠贤也的确令朱由校放心，他贪钱往往点到即止，按照三七分账。
阉党办事，得到利益最大的永远是朱由校这个皇帝，最后背锅的只会是他魏忠贤。
毕竟，全天下现在谁不知道，天启皇帝受魏忠贤蒙蔽很严重。
当魏忠贤看着皇帝听见汤国祚说这些话，但依旧留着他时，直接就想到了一个绝妙的可能。
汤国祚这话被东厂报给皇帝时，刚好和杭州兵变的消息分前后天到，要是按照以往，可能说抓就抓，说杀就杀。
眼下留着这货，极有可能是给孙传庭练级用的。