前边说了，三烈士的壮烈牺牲对武昌起义的成功意义重大，直接的意义就是促成了起义。因为被抓住就只有死，而起义也许能活下来，为什么不选择起义？
当局很快也觉得措辞不妥，告示上改成了“除主谋外，既往不咎”。但已经晚了，已经没人相信。
病毒式传播的流言成了最好地战前动员，新军中的革命党人，人人自危，个个都想活命。最终大家达成了共识：不起事，大家死路一条；要活命，就只有先下手为强。
十月十日晚上七点刚过，陆军第八营的哨长（即排长）陶启胜查夜，发现班长金兆龙、士兵程定国正抱着步枪仰卧睡觉，旁边还有一盒子弹。
陶启胜冲过去，厉声训斥：干什么！想造反是吧？
“想造反吗？”这应该是排长训斥兵士的随口一句，但是，现在是什么时候？如同往火药桶扔了一根划着的火柴。
金兆龙回骂：造反就造反，你能怎样!
两人扭打起来，程定国一枪托把陶启胜打倒在地，然后背后补上一枪。请记住！这就是传说中的武昌起义的第一枪！
连续赶来弹压的三名军官都被程定国一一击毙，军营大乱。
有人站出来了。第八营班长、共进会代表熊秉坤立即鸣笛集合，宣布正式起义，前去占领楚望台军械库。
不想死的就跟着来！什么话都不及这句有号召力，立时响声四起一呼百应。起义人数达到三千余人，很快占领了军械库，起义军掌握了大批轻重武器、弹药。
熊秉坤，字载乾，原名祥元，又名忠炳。湖北江夏人，早年经商。后投鄂军第八镇第八营当兵。加入“共进会”，任该营总代表，秘密发展会员二百余人。武昌起义，率工程兵首先发难，占领楚望台军械库，卓著功勋。
武昌起义后，任第五协统领，参加武汉保卫战。一九一三年“二次革命”时，在南京参加讨袁后，流亡日本，加入中华革命党。“护法运动”中任广州大元帅府参军。后曾任国民党政府军事委员会委员。
新中国成立后，历任湖北省人民委员会委员、省政协常委、全国政协委员等职。
当然，这是后话。
熊秉坤后来被称为熊一枪，也就是说是他打响了武昌首义的第一枪，他不想谈天功为己有，曾在其回忆录中郑重地纠正过。其实他在武昌起义中所起的作用，比打第一枪要重要得多。
熊秉坤开始实际上充当了起义的总指挥。
占领楚望台军械库后，熊秉坤站在高台上对台下士兵发出如下的命令：
一、起义军称为“湖北革命军”。
二、本军今晚作战以破坏武昌行政机关，完成武昌独立为原则。
三、作战目标为总督署。
四、敌人在督司巷、吴家巷、望山门、水陆街、豹头堤布防。
五、我军以楚望台为大本营，沿阅马场、大朝街、保安门正街一线布防。
六、金兆龙率工程八营后队二排、右队一、二排，出中和门，经十字街去往南湖，接应炮队八排。
七、徐少斌率工程八营前队三排，占领中和门高地，沿津水闸布防。
八、林振邦率工程八营左队三排占领千家街，向铁佛寺、伏龙寺方向警戒。
九、其余部队做为总预备队。
十、今晚口令“同心协力”。
熊秉坤思路清晰，布置也很得当，但他只是个班长，军队是讲究军阶的。这里边班长，排长多了，我们大家凭什么听一个班长的？
这时，刚好有几个人押着连长吴兆麟进来，熊秉坤眼前一亮。
他快速地和蔡济民等人商量了一下，对吴兆麟说：“我们拥戴你为起义总指挥，由你指挥部队作战，我做监督。”
吴兆麟不是革命党，是被当成俘虏抓来的。
他连忙推脱：“弟兄们不杀我，就感激不尽了，我怎么能当总指挥？”
熊秉坤说：“我们都读过你的教材，听过你的课，也都敬佩你的道德文章。你原也是日知会会员，今日之事，非你莫属。”
蔡济民和马荣也随声附和。
吴兆麟还在推辞。
金兆龙把枪一挺，上了刺刀，对吴兆麟大声说：“别婆婆妈妈的，让你干，你就干，等走狗们缓过神来，谁都别想活。”
当总指挥总比死强，吴兆麟站上了高台问大家：“推举我做总指挥，你们愿意吗？”
“愿意！”下边的士兵齐声回答。
“既然如此，大家必须服从我的统一指挥。”
“服从！”
“违令者，斩！”
“同意！”
就这样，吴兆麟成了武昌起义的总指挥。
当晚上十点半，在吴兆麟的指挥下，革命军分成三路，进攻湖广总督官署和旁边的陆军司令部。
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