是清末时期一位比较有清誉的官员,曾任滇、黔、桂、豫四省巡抚,军机大臣等,也兼署过云贵总督。
林绍年任巡抚和军机大臣时,正是清末新政时期。林绍年对新政持比较积极的态度，他是第一个在上奏中明确提出君主立宪的地方督抚,也积极支持了辖区内的国会请愿运动。
他积极实施quot;开官智quot;,先后开办了广西政法讲习所和河南法政学堂。
他为人“劲直”，是清廉派的又一干将。在收到惲毓鼎参奏瞿鸿禨的奏章后，慈禧不经核实就将瞿鸿禨开缺，林绍年曾当庭质问慈禧，逼得慈禧不得不走形式派人查证。
岑春煊被摒出京门时，袁世凯和奕劻就想把他连带逐出军机，授林绍年度支部右侍郎职。瞿鸿禨闻讯后急忙补救，说服慈禧令林绍年仍值军机。岑春煊罢官，林绍年完全失却奥援，加上此前林绍年因反对开缺瞿鸿禨触怒慈禧，同日也被赶出军机，就任河南巡抚。
这样，搅动朝政的丁未政潮，从面上看，就以袁世凯和奕劻这一方大获全胜而收官。
丁未政潮，历时不过三月有余，但政地沧桑，倏忽转换。北洋清流两大集团都动员最大力量作殊死搏斗，使得朝事变化，一波三折，多有出人意料的变局。
丁未政潮的实质，是清统治集团内部两大对立派别争权夺利的斗争。但这两派之间仍有优劣高下之别，两相比较，清廉派廉洁，北洋派污秽，判然可分。
清朝自立国以来，一直有腐败和清廉两种力量的相峙抗争，使得腐败力量不能为所欲为。但以丁未为终点，清朝权力阶层中的清廉之士再也不能构成派势，控制朝政的各集团派别竞相腐败，无一堪言。晚清政局江河日下，愈发不可收拾。
但是，官场上的恶斗其实是很少有胜利者的。所谓杀敌一千，自损八百。
把翟鸿穖和苓春煊这两个口碑很好的人开缺之后，慈禧是不是意识到了什么，有没有后悔过，没有人知道。
而慈禧这样的人，不管做错了什么，她都是不会承认，也是不会纠正的。
但有一点可以确定，她对袁世凯的戒心是越来越重了。
翟鸿穖和苓春煊的遭遇，引起了很多官员的不平，为他们鸣寃叫屈者层出不穷。
八月十五日，湖北按察使梁鼎芬又上折参劾奕劻贪污受贿，用语极幽默讽刺，其附片则主要对准了袁世凯。
他说，袁世凯的党羽和心腹，之所以能够进入军机处和当上总督、巡抚、侍郎等要职，皆由于“袁世凯言之，庆王行之”。袁世凯“自握北洋大臣，直隶总督重权，又使其党在奉天、吉林皆有兵权、财权”，思之令人寒心。且“其人权谋迈众，城府阻深，能陷人，又能用人”，完全是汉末曹操，晋末刘裕之流的人物。今“乃令狼抗朝列，虎步京师，臣实忧之”。痛心疾首地提醒朝廷，对袁世凯和奕劻的结党营私加倍警惕。
这个奏折虽然没有实质性的内容，多是发表议论和感慨。但慈禧把此折留下，看了好几次，很显然，说到了她的心里。
不出十天，御史成昌又上封奏，指出袁世凯的门生，故吏布满天下，甚非国家之福。一个接一个的弹劾和警告，慈禧觉得不能置之不理了。
但是，袁世凯的势力和能量，慈禧不能不有所忌惮。处罚袁世凯没有说服众人的东西，慈禧决定先剥夺袁世凯的实权。
一九零七年八月二十四日，清廷电召袁世凯入京陛见。
三十日，袁世凯进京，慈禧太后赏假，赐食。
九月四日即下旨免去袁世凯直隶总督兼北洋大臣职务，调任为外务部尚书兼军机大臣。
同日被任命为军机大臣的还有张之洞。军机大臣的地位比总督的地位要高，但却没有总督那样的实权。
慈禧太后此举，看是尊崇和重用，实是压制和裁撤。