加上一些别有用心的人造出很多谣言，比如说外国人的医院专挖中国小孩的眼睛制造**，神父用特制器具吸取小男孩身上的什么东西之类的等等。
当时因国人缺少科学知识，一般中国百姓很容易相信这类传言，形成了一股很强烈的仇外、排外情绪。
一些为非做歹的人趁机抢夺教会和教民的财产，形成更多的教案；义和团也借机打出了灭洋的旗号。
一开始，由于山东的教案频繁，义和团活动猖獗。为了维护山东的社会治安，朝廷命袁世凯带他所部的武卫右军到德州和沂州等地操练，试图对匪患形成震慑。
有一起很出名的教案。
一**九年十月七日，平原县杠子李庄的，一杨姓为首拳民、抢劫了本庄李姓教民家的财物。
李姓教民到县控告。县令蒋楷派总役陈德和带领县勇前往抓捕。
李姓拳民等群起抗拒，经过庄民协助，拿获邱姓拳民等六人。
蒋楷提讯。邱姓全民等供认听从李姓全民，抢夺李姓教民家粮食衣物属实，遂命将六人拘押。
李姓拳民逃走，立时向在这一带活动的义和拳的大首领求援。
大首领率众来到杠子李庄，又对教民抢劫了一次。绑架教民，声言必须将邱被子等六人放回。还诬陷陈德和讹诈李姓拳民钱文，必须如数交出，否则将教民杀尽。
蒋楷亲带领勇队前往，两名差伇被砍伤。蒋楷见对方势大，报请上方求援。
这时，袁世凯刚好带武卫右军在这一带操练。
十月十六日，济南知府卢昌诒和袁世凯带部前往，抵达平原。
当时的山东巡抚是毓贤，是个极端顽固的排外派，他对义和拳是袒护的，要求下边对义和拳主要是抚。不到万不得已，不得对义和拳动武。
卢昌诒将毓贤的告示，派人送义和拳大首领，劝其解散。
义和拳大首领倚仗人多势众，抗拒滋闹如故。
十八日，义和拳大首领率部移驻森罗店。
卢昌诒担心酿成更大的祸害，再次派人劝谕他们醒悟解散。同时和袁世凯带部前往，以示震慑。
义和拳大首领见官军到来，想先下手为强对官军展开攻击，官军有伤亡。
袁世凯下令部队进行攻击，并派马队包抄。两路夹击，击毙拳民二十多人。
义和拳大首领见不敌，带人逃串。
极端仇外的山东巡抚毓贤，接到卢昌诒的禀报，不问青红皂白。按着惯性思维，马上断定知县李楷袒护教民；且纵恶役陈德和讹诈百姓。以致激起众怒，盗匪乘机抢劫。
奏请将蒋楷革职，陈德和提省严办。
对袁世凯也大为不满，认为是他破坏了自己的招抚义和拳的的总体大计。向上参奏了袁世凯一本，请求朝廷将袁世凯的武卫右军，调离山东。
这样一来，反而把袁世凯坚决镇压义和拳的名声传了出去。
义和拳大首领等逃回茌平，与手下的几个其他首领经过一番协商。觉得事情已经闹大，干脆带人出去四处抢劫教民。
先后抢劫了禹城县苗家林庄教民王书绅等四家，并杀害了一名看门的平民。
抢劫了长清县李家庄教民李公堂家，并绑架了李公堂之父与弟勒赎。
抢劫了郑家营教民郑继先等人，绑架了其父。
抢劫了茌平县张官屯徐清华等家，将教堂教师王观杰杀害。
抢劫了王香老庄教民徐养兰家，绑架马家沙窝庄教民刘安义父子勒赎。……
事情越闹越大。但毓贤看抢得大多是是教民，仍然法外施仁，不咎既往，令其解散。
事情传到朝廷，朝廷严令毓贤严加