他们知道，接下来李鸿章要保举袁世凯了。他们都已经准备好了炮弹，只等李鸿章说出举荐袁世凯，大家就万跑齐轰。
但是，他们想错了，接下来李鸿章的话和他们的预料正好相反。李鸿章先说了袁世凯的想法和要求，一方面是身心俱损，很难在朝鲜再干下去了。另一方面，袁母病重，袁世凯是个大孝子，就他这一个儿子，得床前照顾。注意，袁世凯和李鸿章说他母亲有病，到李鸿章这里变成了他母亲病重。
还有就是，袁世凯说他腿上有疾，也就是关节炎或老寒腿之类的，现在在李鸿章这里变成了遭暗杀留下的枪伤。
最后，他提出了自己的意见，所谓倒霉事不能可着一个人干，他的初步想法是派人把袁世凯换下来。
老佛爷问换谁？李鸿章说他是找不到合适人选，请群臣推荐。
准备反对的人一听，原来袁世凯想急于跳出火坑？原来李鸿章是想找个倒霉蛋把他的人替换下来？想得美，天下哪有这样的好事？有这样的好事也不能落在李鸿章和袁世凯头上。结果，准备反对的人来个一百八十度的大转转。一个接一个的上奏，袁世凯人才难得，朝鲜非他莫属。
李鸿章这时候还耍起了叉，说这事他还真不好替袁世凯答应，不过他可以好好做做袁世凯的工作。
老佛爷说：做什么工作？家里的事再大也是小事，国家的事再小也是大事，就说我说的，一切以国事为重。
不过，老佛爷还是关心的问了袁世凯腿上的“枪伤”，李鸿章说到是没大碍了。这样，袁世凯留任的事就定下来了。
李鸿章下朝的时候，做出一付忧心仲仲的样子，还不住的长吁短叹，那样子真的是很可怜。那些恨他的人，别提多痛快了。
对于李鸿章来说，接下来的事是做袁世凯的工作了。
如何做袁世凯的工作呢？如果把老佛爷的话直接说给袁世凯，事情就简单了，给袁世凯一百个胆子他敢抗旨不遵吗？别说是怨言，屁也不敢放一个？但是，这样一来，自己为他付出的这些苦心，不就打水漂了吗？怎么也得让袁世凯领自己的情呀？怎么也得把袁世凯牢牢栓在自己这辆马车上呀！
袁世凯回天津述职的时候，李鸿章和袁世凯做了一次长谈。
他首先跟袁世凯介绍了朝廷的形势，介绍了自己所代表的洋务派和守旧派的斗争。
告诉袁世凯，他这次能不能留任朝鲜，不是他个人的问题，是两派斗争的一个焦点。
如果，让对方得逞了，洋务派将全线溃败。他李鸿章，位高权重，战功累累，谁也不能把他怎么样！但是，像袁世凯这样的，被视作他的人，肯定是没有好结果的。
其次，李鸿章列举了袁世凯在朝鲜的不当行为。说守旧派如何抓住这些事大做文章，自己又是如何为袁世凯说话，辩护的。
让袁世凯知道，他留任朝鲜是多么的来之不易。是必须要格外珍惜的。
接着，李鸿章暗示袁世凯，他这次回朝鲜是不会白回去的。他心里早就有了打算，只是朝廷内阻力太大，他要找准机会。不过，他让袁世凯放心，这件事他是一定要办成的。
最后，李鸿章重复了老佛爷的话，意思说他如果抗旨，是要治罪的。因为这件事已经通天，没有可商量的余地。
所谓恩威并施。这样一来，袁世凯除了感激涕零，还能说什么呢？
这个时候他想的只是中堂大人的知遇之恩，真的是比天高，比海深。二辈子做牛做马也无法报答。
李鸿章是个言出必行的人，答应袁世凯的事是一定要办的，只是他在寻找机会，只是在他看来要办就得把事情办成。
事过不久，机会来了。
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